Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

В этот момент все понял и О’Шекл. Лейтенант, побледнев, повернулся к артиллеристам и крикнул:

— Ог…

Последние звуки захлебнулись в потоке крови, рванувшей из пронзенной стрелой глотки. Со стороны леса на сотню солдат пролился дождь из стрел. Артиллеристы подожгли фитили. Многие из них уже падали на пушки, будучи пронзенными десятками железных наконечников. Они оставляли на черном металле стволов кровавые разводы.

Послышались крики со стороны леса, но… выстрелы так и не прогремели. Хаджар все предусмотрел заранее, и все это время орудия ездили холостыми. Это чуть не привело к трагедии, но, благо, Азрея отпугнула ту тварь. Иначе кто знает, как бы закончился этот день.

Спустя несколько минут все было закончено. Сто человек лежали на снегу и истекали кровью. Их души уже отправлялись на суд праотцев, а оттуда прямиком к кругу перерождения.

Оставалось надеяться, что в следующих жизнях им повезет больше. Ну или они не станут делать выбор, который приведет их к подобной судьбе.

— Вы привели их будто в качестве подношения.

“Скорее, в качестве жертвы”, — подумал Хаджар, но вслух сказал другое.

— Скорее в качестве доказательства моих намерений.

Атикус кивнул и протянул руку.

— Прошу, не пытайтесь в процессе перемещения меня убить. Для нас обоих это не закончится ничем хорошим.

— А простым способом до вашего лагеря…

— Не добраться, — закончил за Хаджара Атикус. — Только при помощи этой техники. Иначе бы нас уже давно перебили, даже несмотря на все опасности Белого Леса.

Хаджар взялся за протянутую руку. На мгновение у него возникло ощущение, будто его сбросили с высокой скалы прямо в ледяную воду, а затем он осознал себя стоящим на деревянном полу.

Таком же полу, какой лежал в генеральском шатре. И, оглядевшись, Хаджар действительно обнаружил себя внутри просторного шатра. Вот только он никак не мог представить, что помимо привычных шкафов, сундуков, кровати и стола-карты найдет приставленное к собственному горлу лезвие клинка.

— Неужели вы думали, что я вас не узнаю, мой принц?

Рука Атикуса не дрожала, а в его глазах не было ни тени сомнения.

Глава 237

Несколько секунд Хаджар осознавал происходящее.

— Не советую, мой принц, — прервал ход мыслей Атикус. — Если вы думаете, что успеете обнажить свой меч — вы ошибаетесь. Я лишу вас головы раньше, чем ваша мысль доберется до вашей правой руки.

— Я довольно быстр, — криво ухмыльнулся Хаджар.

— Не сомневаюсь, — кивнул Атикус.

Они стояли по центру объемного шатра. Только теперь Хаджар заметил, что это помещение примерно в полтора раза превышало то, в котором жил он сам. Судя по глухим отзвукам, доносившимся с улицы, а также по количеству снега у края полога — они все еще находились в Белом Лесу.

— Первым делом необходимо узнать обстановку, — произнес Атикус и слегка надавил на меч. По горлу Хаджара зазмеилась алая струйка. — Я рад, что вы помните мои наставления, принц.

Напоминание о том, что когда-то маленький принц сидел на коленках прославленного генерала и с открытым ртом слушал его рассказы, подействовали едва ли не как хлесткая пощечина. А Хаджар, натерпевшийся этих пощечин в неисчислимом объеме, мог вспылить лишь от одного вида этого “жеста”.

— Вот только среди этих наставлений я не помню уроков предательства, — едва ли не прорычал Хаджар.

Теперь уже пришел черед Атикуса дернуться в сторону. Всего лишь этого краткого мгновения, когда клинок противника меньше чем на миллиметр отодвинулся в сторону, хватило Хаджару, чтобы обнажить свой меч.

Сверкнула сталь, упали на пол алые искры, и два воина встали друг напротив друга. Их мечи, как взгляды, как, пожалуй, и сами души — скрещены в ожидании битвы.

— Вы действительно быстры, мой принц. — Атикус оказался слегка ошарашен. — Возможно, вы быстрее всех, с кем мне доводилось сражаться.

— Тогда ты можешь надеяться, что и смерть твоя тоже будет быстрой. — Теперь Хаджар уже не сдерживался. В его глазах танцевал разъяренный дракон, а из глотки доносилось нечеловеческое рычание. — Но этого я пообещать не смогу.