Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— За последние годы — ни разу, но…

Взгляд Элейн вновь потяжелел.

— Вы ведь понимаете, генерал, что о моем недуге не знает никто, кроме короля и главного дворцового лекаря? Даже мой брат — ваш друг, не догадывается об этом.

— Простите, моя принцесса, — кивнул Хаджар и продолжил работу.

Минуло еще несколько минут тишины.

— С десяти лет, — вновь прошептала Элейн. Он не знала почему, но чувствовала, что могла доверять генералу. Глупое, иррациональное чувство.

— А до этого возраста?

Элейн отложила нож и вытерла ладонь о траву. В этот момент она мало походила на принцессу.

— До этого возраста я ничего не помню.

Девушка поднялась и пошла к лесу — за хворостом. Хаджар остался на поляне один.

Забавно — если бы не рассказы Нээн, он бы никогда не узнал о существовании техник, способных влиять на разум человека. И он бы никогда не узнал, каким образом Примус сохранял подобное состояние Элейн.

Демонов узурпатор копался в мозгах его сестры!

Но, видят боги, в них текла одна кровь.

Шрамы, которые Хаджар увидел на теле Элейн, были вовсе не от кнутов, палок или цепей. Это были шрамы от клинков и копий. А значит, где-то глубоко внутри созданного Примусом образа все еще жила его маленькая, бесстрашная сестренка.

Хаджар дотронулся до рукояти Лунного Стебля.

Он должен был как можно скорее перейти к следующей фазе своего плана. А для этого Элейн должна была узнать правду…

Глава 217

— Генерал, вы уверены, что мы идем правильной дорогой? — спросила Элейн.

Лес уже давно погрузился во тьму, а свет звезд и луны едва пробивался сквозь плотные кроны.

— Конечно, моя принцесса, — кивнул Хаджар. — Видите, по краям тропы вбиты колышки, а на деревьях зарубки?

— Генерал, я не глупа, я способна догадаться, что их оставили люди и где-то рядом есть деревня.

— На самом деле, моя принцесса, — с легкой ноткой насмешки улыбнулся Хаджар, — “рядом” для таких мест — вполне растяжимое понятие. И эта тропа могла быть оставлена несколько лет назад.

— Тогда бы она поросла травой, — фыркнула Элейн.

Они шли уже несколько часов по тропке среди леса. И за это время успели обменяться большим количеством слов, нежели за все предыдущее время совместного путешествия. Благо, что Элейн хватило разума не ждать помощи от “отца” и брата, а самой вершить свое спасение…

Разумеется, помощь генерала в данном вопросе она не рассматривала в виде существенного фактора. Но это уже чисто женские заморочки.

— Колышки, которые вы видите, принцесса, поставлены здесь специально, чтобы тропа не поросла травой. Они были в свое время смазаны ядовитым веществом, которое оставляет почву сухой и безжизненной.

— Зачем кому-то в деревнях убивать лес? Они ведь живут за счет него.

Хаджар жевал травинку и внимательно разглядывал окружающий его зеленый покров. Он видел те знаки и следы, которые мог рассмотреть только опытный следопыт. Ну или слишком внимательный обыватель. И именно от этих знаков он и отвлекал Элейн.

— Это охотничья тропа, моя принцесса, — обронил через плечо Хаджар — девушка шла позади него. — Она идет прямиком к водопою, который мы с вами минули вторым днем пути.

— Деревенские охотники уходят так глубоко в горы? — удивилась принцесса.