Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— Сестру, — прошептал чарующий голос.

Хаджар вздрогнул, но попытался сохранить самообладание. Если оно действительно знало “все”, то и про их родственную связь — тем более.

— Я приношу свои глубочайшие извинения за ваш потревоженный покой, достопочтенное Древо, — вновь поклонился Хаджар. — Позвольте нам уйти, и я принесу клятву на крови, что никому и никогда не раскрою тайны этой горы.

Несмотря на силу дерева жизни, оно оставалось молодым ростком. В этом мире наверняка найдутся достаточно могущественные силы, которые искусятся столь редким “ингредиентом”. Хаджар не знал, как можно “использовать” дерево жизни, потому что еще совсем недавно считал его не более чем сказкой Южного Ветра.

Но если мыслить логически, то наверняка применение было как-то связано с бессмертными или даже богами.

— Не извиняйся, брат дракона, — шептал голос. — что должно быть, произойдет… или не произойдет. Но ты здесь, а значит, оно произошло. Так должно было быть, но могло не стать.

Хаджар пару раз хлопнул ресницами и резко замотал головой. Южный Ветер рассказывал, что неокрепшие разумом и духом люди после встречи с древами жизни теряли рассудок или и вовсе — прощались с душой.

Именно поэтому Хаджар хотел убраться отсюда как можно скорее.

— Тогда Элейн…

— Проходит испытание…

И в ту же секунду мир перед глазами Хаджара подернулся пеленой. Когда же он смог вновь нормально видеть, то рука потянулась к мечу.

Он стоял среди храма непередаваемой и неописуемой красоты. Такой, что Хаджар не сразу смог поверить, что он видит то, что видит. А вовсе не испытывает внушенные чем-либо галлюцинации. И среди этой красоты ходили люди…

Так бы он их назвал, если бы не ощущал силы, излучаемой каждым из них. Она в несколько десятков раз превышала ту, которой мог бы обладать древний адепт, у чьей тени Хаджар обучался в течение года.

И среди этих людей шел “обычный” на их фоне человек. Он нес в руках ножны с заключенным в них мечом.

Люди о чем-то поговорили, а затем “обычный” человек вонзил клинок в камень. Сверкнули руны на клинке, и все застыло. Положив ножны рядом на землю, человек внезапно обернулся.

Их взгляды встретились.

Хаджар смотрел на фантома древнего прошлого, а тот на Хаджара. Это было невозможно, неправильно, но все же — так оно и было. И в очертаниях лица, в глазах, в улыбке этого человека, Хаджар узнал… нет, не себя и не своего отца. И даже не Примуса. Но все же что-то общее между ними было.

Фантом приложил два пальца к губам, затем к сердцу, а потом видение пропало.

Генерал вновь стоял среди развалин и вел беседу с деревом жизни.

— Ты прав, последний генерал, — шептали листья в шуршащей крови. — Это был предок предков твоих предков. Он был великим, а может, не родился вовсе. Но если ты его видел, значит, имя его гремело среди множества стран.

— Но при чем здесь моя сестра и ее испытание?!

Если деревья могли вздыхать, то это сделало именно так — вздохнуло.

— Когда-то люди, перенесшие мой росток сюда и заботившиеся обо мне, дали обещание твоему предку. Они пообещали сохранить его меч и передать его наследнику. Возможно, они и не обещали этого, может, они меня и не растили и не стали впоследствии моими листьями. Но если твоя сестра лежит на моих корнях, значит, все так и стало. Или только станет, когда мои листья увянут, а я вернусь к реке-матери…

— Наследник… — повторил Хаджар. — Но она — наследница. И вообще — я старше, а значит, именно я должен происходить испытание.

Дерево будто бы посмотрело на Хаджара “исподлобья”.

— Не то чтобы мне был нужен трон или еще один меч… — тут же спохватился Хаджар.

— Именно поэтому испытание проходишь не ты, а твоя сестра… Или она только собирается его пройти… Или же уже прошла и годы ее окончились, и душу ее унес на круг перерождения поток реки-матери. Ибо все это происходит сейчас, не происходило никогда и будет происходить всегда.

Да, теперь Хаджар понимал, каким именно образом “везунчики” теряли рассудок при встрече с древом. Благо сейчас с ним не было нейросети. Иначе вычислительный чип точно перегорел бы от подобных умозаключений.

— Тебя же ждет твой собственный путь и собственное испытание, отринутый небом, брат дракона.

— Что ты им…