Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— Что мне делать с этой картой?

Библиотекарь обернулся. Он выглядел не как добродушный старик, а как старый лис.

— Вы ведь понимаете, что у Дарнаса свои интересы в сталкивании Балиума и Лидуса?

Ну конечно! Ласканцы уже показали зубы, когда натравили кочевников на Лидус. Хаджар по наивности предположил, что они же и устроили возню с Балиумом. Но одно дело — подкупить дикарей, а другое дело — внедрить такое количество агентов в генералитет, чтобы тот принял весьма сомнительное решение.

Если принять во внимание, что это мог сделать Дарнас, то все становилось на свои места.

— И что же такого нужно империи, что вы отправили нас на войну?

— На войну вы пошли сами, — возразил старик, — мы лишь привели вас к границе.

Хаджар ответил на это взглядом, полным ярости и решимости.

— Хорошо, закончим с этой игрой, — кивнул библиотекарь, окончательно теряющий остатки своей прежней роли.

Теперь это был настоящий, истинный адепт. Могучее существо, одним ударом способное уничтожить и Хаджара, и всех его командиров, и десяток тысяч воинов. Впрочем, Хаджар не испытывал страха, лишь звериную осторожность. И это не укрылось от взгляда адепта.

— Нам нужно то, что отмечено на этой карте, — указал он пальцем на красный круг.

— Горы и камни?

— Вход в древнюю гробницу. Где-то там, по нашим сведениям, существует вход в гробницу давно умершего адепта.

Хаджар посмотрел на круг. Вход мог находиться где угодно, и даже будь площадь круга в несколько раз меньше, ушли бы годы на поиски.

— Я так понимаю, если я его найду, то вы вылечите Неро?

Старик отрицательно покачал головой.

— Вы можете думать обо мне что угодно, генерал, но если бы я мог, то уже сделал бы это.

— Тогда я все еще не понимаю, зачем мне искать для империи этот вход. Даже если вы отправите весть своим, то они не успеют привезти лекарство.

У Неро с каждой минутой оставалось все меньше времени, и Хаджар даже не понимал, зачем тратит время на разговоры. Он уже собирался сесть обратно за гору из свитков, как почувствовал, что его удерживает неведомая сила. Сила, исходившая от одного лишь взгляда истинного адепта.

Сила Небесного солдата была такова, что полностью сковала Хаджара. Да, если бы не битва, истощившая его еще не успевшие восстановиться запасы энергии, он бы выдержал давление. Но сейчас оказался так же беззащитен перед библиотекарем, как мышь перед тигром.

— Внутри этой гробницы похоронен адепт такой силы, генерал, что вы и представить себе не можете. А вместе с ним похоронено и его наследие. И именно это наследие нужно империи.

— Пусть тогда она сама за ним и лезет, — процедил Хаджар.

— Не перебивай меня, генерал! — Старик буквально выплюнул последнее слово. — Помимо наследия там находится цветок Черного Камня. Именно порошком из этого самого камня было обработано лезвие алебарды. И только этот цветок может обратить эффект от техники мастера.

— И что, по вашему мнению, я смогу за три дня найти демонов вход?! А даже если и найду — то наследие и цветок так просто попадут мне в руки?

— Нет, — покачал головой разом успокоившийся библиотекарь. — Скорее всего, вы умрете в испытаниях, которые оставил после себя адепт. Если вообще найдете вход.

— Тогда зачем мне туда идти? — в который раз спросил Хаджар.

Библиотекарь, вновь приняв вид добродушного старика, широко улыбнулся.

— Потому что иначе ваш друг умрет такой страшной смертью, что люди, услышав рассказ о ней, поседеют. А вы, как мне кажется, готовы рискнуть своей жизнью, чтобы такого не произошло.

Хаджар выругался.

— И что же — все истинные адепты такие трусы, что вместо себя отправляют других?