Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— Один из Мастеров. — Сера протянула Хаджару подзорную трубу.

Через мутное стекло он смог разглядеть фигуру, которая чем-то напоминала Саймона. Такая же пузатая, разве что помимо большого количества жира виднелись могучие мышцы. Такие же, какими некогда щеголял Медведь Догар.

Мастер не носил брони и не прикрывал свое чудовищное пузо. Из одежды на нем была лишь красная, заправленная за пояс накидка. Из стали — черные наколенники и наплечники. Грудь прикрывали тяжелые, черные же сферы в количестве шести штук.

По рассказам Лергона и донесениям разведки, эти сферы обозначали номер павильона. Эдакие погоны, но только среди сектантов.

В руках Мастер держал огромную черную алебарду с вытянутым лезвием. Такое впечатление, что кто-то отломал клинок от тяжелого палаша и приделал его к древку из особой породы дерева.

Нейросеть, вновь демонстрируя свою ограниченную полезность, не смогла его просканировать. Это означало только одно — Мастер находился как минимум на стадии трансформации тела. А скорее всего — духа или даже стоял на ступени новой души.

— Их даже меньше, чем мы предполагали, — прошептал Неро, когда трубу передали ему. — Тысяч шестнадцать, может, меньше.

— Скорее больше, — возразил Хаджар. — Многие могут медитировать в уединении, находиться в столовой или библиотеке. Но да, скорее всего, их меньше двадцати пяти тысяч.

— Не может не радовать, — кивнул Неро, возвращая подзорную трубу Сере. — Что скажешь, справишься с барьерами?

Некоторое время заклинательница разглядывала громадные иероглифы, кружившие в небе над павильоном. Каждый из них метров двадцать в высоту и примерно в половину от размера в ширину. Они выглядели намного более… крепкими, нежели те, что витали над замком Лаврийского.

— Работа хорошая, — говорила Сера, не отрывая глаз от барьеров, — без шума не обойдется. Когда я сделаю проход, вся секта будет знать о вторжении.

— Ты хотела сказать — павильон?

— Нет, — покачала она головой, — именно что вся секта. Эти заклинания связаны с собой по принципу паучьей сети. Дернешь за одну нить — и дрогнут сразу все.

Хаджар мысленно выругался. Значит, даже ненадолго не получится утаить от главного центра утрату одного из павильонов. Это не то, на что он рассчитывал… Но глупо было полагать, что удача изменит своим принципам и наконец повернется к нему лицом, а не своей прекрасной филейной частью.

— А переписать ты их сможешь? — спросил Хаджар.

Сера еще некоторое время рассматривала кружившие в небе конструкции. Она явно что-то считала и о чем-то весьма напряженно думала. Неро в этот момент пялился на ее задницу. Даже скрытая под толстыми меховыми штанами, она все равно выглядела весьма и весьма завораживающе.

Впрочем, сейчас Хаджара больше волновали умственные способности девушки, нежели ее фигура.

— За неделю, — наконец ответила она. — Плюс-минус несколько дней. За это время я смогу переделать барьер под себя. Примерно за две недели — смогу его улучшить.

— Небесного солдата остановит?

— Нет, разумеется. На такие чары способен лишь мой учитель. Я же в лучшем случае создам то, что сильно ослабит практикующего трансформации духа. Даже не остановит, а ослабит.

Хаджар в очередной раз мысленно выругался.

— Не переживай, генерал, — едва ли не по-разбойничьи улыбнулась Сера. — Вряд ли патриарх секты захочет лично выходить против твоего войска. После этого он будет восстанавливать репутацию секты не одно столетие. Если вообще восстановит когда-либо.

С этим Хаджар поспорить не мог. В последнее время ученики секты пытались протолкнуть в массы идеи о том, что генерал Хаджар — голодный оборванец, выгнанный из собственной страны. О том, что он настолько дикарь, что даже законы гостеприимства не чтит.

Подобные новости имели свой эффект, и приток балиумцев в Лунную армию потихоньку сокращался. Народ все же весьма доверчив к “официальным” новостям. Особенно когда слышит их из, как ему кажется, разных источников.

Если же патриарх вдруг сойдет со своего трона и бросится на другую часть горного хребта, чтобы лично забороть вражеского генерала… Что ж, это будет замечательным поводом для бардов сочинить новые песни, а гражданам Балиума — поглумиться над сектой.

— Сколько времени у тебя займет работа с барьером?

— Час. Может, два.

Хаджар кивнул. Возвращаясь в лагерь, он уже продумывал ход сражения и посылал гонцов за командирами. Пришло время готовить очередную операцию, граничащую с безумием.

Глава 108

С утра с неба вновь посыпались густые, тяжелые хлопья снега. Но на этот раз такая погода была только на руку Хаджару. На этот раз, помимо кожаной брони и своих простых синих одежд, ему пришлось поддеть меховую подкладку. Температура с каждым днем опускалась все ниже, а высоко в горах она и вовсе уже могла стать причиной смерти простого смертного.