Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— Держи! — закричал Догар, когда по ту сторону стены из щитов грохнули пушки.

На этот раз свист звучал лишь в последний момент — когда ядро уже оказывалось настолько близко, что увернуться от него было невозможно.

За спиной Хаджара послышались истошные вопли. В воздухе запахло паленой плотью, а где-то рядом с Хаджаром приземлилась оторванная рука.

— Проклятье, — прошипел Неро, откидывая в сторону тонкие жгуты из плоти.

Кого-то из совсем зеленых солдат вырвало. Прямо так — внутрь шлема.

— Держи! — надрывался Догар, помогая копейщикам удерживать стену из щитов.

Хаджар видел сквозь прорехи между щитами рвущихся на приступ противников. Они били булавами в стену, пытаясь проломить в ней брешь.

В следующий миг взрывы уже доносились по ту сторону от преграды. Первый залп сделал форт, и пусть на нем стояло вдвое меньше пушек, чем было у кочевников, зато снаряды летели намного дальше.

Внезапно уши прорезал свист.

Хаджар успел заметить лицо Догара, а затем все погрузилось в хаос.

Снаряд, разрывая плоть лошадей и всадников, врезался в стену из щитов. В воздух взлетели комья земли, разорванное железо и люди. В образовавшуюся брешь тут же хлынул противник.

— Закрыть брешь! — выкрикнул Догар, вытирая со шлема чужие останки и кровь.

Тут же часть пехоты двинулась к образовавшемуся очагу сражения.

— Хаджар! — выкрикнул Неро, утягиваемый общим потоком к битве с конницей.

— Проклятье, — выругался Хаджар.

Его линия все так же стояла, удерживая щиты. Но вот друга он бросить не мог, как и прорваться через десятки намертво “окопавшихся” солдат.

Оттолкнувшись ногой от чьего-то бедра, Хаджар взмыл на плечо стоявшего рядом воина, а затем и на край стены из щитов.

Он, обнаживший меч, возвышался над общей линией фронта, тянущейся на многие километры.

В небе жужжали стрелы и свистели пушечные ядра. Где-то с запада подтягивали огромные требушеты и толкали высокие осадные башни. В десятках прорех кипели кровавые котлы сражений.

Самая ожесточенная битва шла за холм, где люди гибли уже едва ли не тысячами.

С форта то и дело поднимались пороховые облака и такие же — из тыла противника.

Крики раненых и умирающих находили отклик у поднявшихся ввысь воронов. Акулами те кружили над полем брани, ожидая начала своего пира.

От начала сражения прошла всего пара минут.

Хаджар, найдя Неро, отбивая на ходу стрелы, побежал на помощь другу.

Глава 67

— Неро! — крикнул он и спрыгнул со «стены» прямо на круп лошади.

Он полоснул по горлу всаднику и скинул того на землю, где его уже закалывала крюками пехота. Каждый из первой шеренги имел такой крюк — их вонзали в бедра кавалеристам и стягивали с лошадей вниз, где они были беспомощной, легкой добычей.

Неро рубился сразу с пятью дикарями-пехотинцами. Их легкие сабли высекали искры о его тяжелый клинок, но с каждой такой искрой в небо взлетала чья-то отрубленная нога или рука.

— Пошла! — Хаджар ударил по бокам лошади и та, заржав, бросилась в гущу сражения.

Кони, люди, кровь, сталь — все смешалось в одно кипящее варево из страха и боли. И лишь благодаря боли и страху люди под градом стрел и свистом пушечных ядер сражались так, будто родились лишь вчера, а умрут и вовсе — никогда.