Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

Три размытые тени промелькнули со стороны потайной двери для слуг. Туда уносили пустые блюда и оттуда приносили новые угощения.

Так банально… так просто…

Сверкнули два отравленных «кинжала» и просвистел один, такой же смертельный «дротик». Безымянный адепт. Вершина пути развития всех Семи Империй, проживший не одну тысячу лет, погиб меньше, чем за удар сердца. Стальная ладонь, которую больше не сдерживал удар мечника, врезалась в строй гвардейцев.

Их щиты полыхнули волшебными рунами и знаками. Вокруг императора буквально на глазах вырос настоящий форт, сложенный из кирпичиков силы. Но его стены, лишь от первого столкновения, пошли трещинами.

— Держать удар! — прогремел сержант. — Защищать Императора! Выполнять свой долг!

В зал, через разбитый витраж, прошел, без малого, Безымянный адепт. Убийца. Мастер рукопашного боя. Тот, кому не требуется оружие.

Рядом с ним стояли трое Повелителей Пиковой стадии. Убийцы. Мастера кинжалов. Они вооружились кухонными ножами, смоченными в ядах. Ножами, которыми нужно было резать мясо зверей высоких ступени, и, следовательно, все они были артефактами уровня Неба.

Это было так просто.

Так банально.

Настолько лежало на поверхности, что о подобном и помыслить никто не мог. Тем более — Хельмер.

— Проклятье, — еще раз выругался Хаджар. — Ты со мной, дух мой?!

Зал рассекло пронзительное птичье “Кья” и, в момент когда позади Хаджара распахнула крылья огромная птица Кецаль, он ринулся в бой.

Один.

Против Безымянного.

Глава 781

Хаджар аккуратно выглянул из-за кустов. Как и в самую первую встречу с местным представителем небесных хищников, он вновь измазался в грязи и облепил себя листьями.

Никогда не стоило гнушаться даже такой маскировки. Тем более, если она могла спасти жизнь.

— “Все звезды вечернего неба…” — в восхищении мысленно воскликнул Хаджар.

Стальная Птица ступени Первобытного монстра не была, как можно сперва подумать, огромной. Вовсе нет. Размерами они уступала даже королевском орлу, но при этом… Это был словно оживший слиток металла.

Каждое её, несмотря на то, что оно действительно было рождено из стали, издавало именно тот звук, что издавало бы перо любой “обычной” птицы.

Её когти, столь же стальные, как и все тело, выглядели при этом когтями может не орла, но сокола. Её клюв, её оперение, повадки, движения, то как она хищно, но грациозно, вгрызалась клювом в разбитую тушу оленя.

Причем — именно разбитую. Стальная Птица, Первобытный монстр, она была способна в одиночку уничтожить торговое небесное судно. Но при этом не спешило растрачивать своих сил. Вместо того, чтобы использовать с трудом накопленную энергию, она подняла оленя в воздух, а затем отпустила.

Гравитация сделала свое дело.

И теперь небесный хищник пожинал плоды своих трудов. Птица вгрызалась в шею, самое нежное и вкусное мясо у оленя. Погружала клюв в кровавое месиво, выдергивала кусок, проглатывала, озиралась по сторонам, а затем возвращалась к пиршеству.

Полностью металлическая, но в то же время — такая обычная. Осторожная. Умная. Её интеллект можно было легко сравнить с интеллектом совершеннолетнего человека. И, скорее всего, не в пользу последнего.

— “Где же… где клевер…” — Хаджар все высматривал заветный четырехлистник, но никак не мог его отыскать.

При этом Стальная Птица, слегка мерцающая отражающимся от металлических перьев лунным светом, буквально целиком им пропахла.

На самом деле, не было особых проблем в том, чтобы добыть двадцать семь ядер Летающих Монстров уровня не ниже Короля. А вот в пыльце трехсотлетнего четырехлистного клевера…

Клевер, символ удачи, с двумя парами листьев и без того не самое частое растение. Еще реже оно достигало возраста в три века. И, после этого, цвело лишь раз в десять лет. А уж на пыльцу этого растения за сотни километров слетались пчелы, чтобы забрать для своего меда.

Тот факт, что Стальная Птица пахла столь редким реагентом, было не более, чем слепым совпадением и удачей, которых так не хватало в жизни Хаджара.