— Черный Ветер!
Будто пикирующий на добычу дракон вонзился в тело демона. Пробив его насквозь, впечатывая в крышу дворца, он создал такой мощный поток черного Эха, что то, накрыв собой площадь диаметром в семьдесят метров, начисто срубило тех Да’Кхасси, что смогли миновать уже почти не двигающегося Дерека.
Тяжело дышавший ласканец, чьи вены постепенно начали принимать естественный оттенок, прижимался спиной к стене наполовину разрушенной башни.
— Спасибо, — одними губами прошептал он.
Было понятно, что больше Дерек им не помощник. Парнишка явно держался в сознании лишь благодаря воли, подпитываемой пламенем мести.
На какое-то время на крыше, залитой красной и зеленой кровью, стало тихо. Хаджар, подойдя к Степному Клыку, помог ему подняться. Вокруг огрызка, некогда бывшего левой рукой, клубился покров Зова. Кажется, только он не давал орку истечь кровью.
— Как ты? — задал весьма глупый вопрос Хаджар.
— Живой, — кивнул Степной Клык. — Ты?
Хаджар только сейчас понял, что кроме раны на бедре, в его многострадальном левом боку зияло ровной отверстие, оставленное костяным клыком.
Демон-Повелитель не даром был одним из сильнейших гвардейцев. Перед тем, как его пронзил Черный Клинок и пожрал, до состоянии мумии, тот успел ранить Хадажра. И, если бы не окрепший Зов, Хаджар бы сейчас тоже постепенно истекал кровью.
— Аналогично.
Посмотрев друг другу в глаза, они повернулся к истинной цели их авантюры. Дыра в завесе постепенно росла. Черные облака все дальше отодвигались, а вместе с ними и клубки разноцветных молний.
Король был не глуп.
Открой он небеса начисто и сюда бы рванули гигантские крылатые змеи, которое немедленно превратили бы ущелье в свое гнездовье. Перед теми монстрами, что собственными глазами видел Хаджар, вряд ли устоял бы даже Безымянный.
Хотя — кто знает.
В самом центре черного глаза, обнажившего безжизненное вечернее небо, лишенного всякого света, кружился алый кокон. Внутри него, судя по постоянным изгибам, продолжался ритуал, суть которого, Хаджар не очень-то хотел знать.
— Готов? — спросил Хаджар, доставая из пространственного кольца последнюю, четвертую гранату.
— Готов, — кивнул, утирая кровь с уголков губ, Степной Клык.
Хаджар усилием воли отправил кристалл-накопитель в сторону кокона. Тот, благодаря осколкам Руда Откровения, пробил завесу, которая защищала летающую платформу.
Следом за гранатой, в затягивающееся отверстие, проник и черный луч, сформированный выпадом Черного Клинка, усиленного стойкой Весеннего Ветра.
И в ту секунду, когда должен был прозвучать взрыв, из кокона высунулась белокожая ладонь. Она, схватив кристалл, сжала его. Раздался треск и на платформу посыпалась сверкающая пыль.
Черный луч, ударивший по той же ладони, исчез легкой дымкой.
Края кокона, вновь принимая форму ало-черного плаща, раздвинулись. Король, держащий за талию Ирму, опустился на платформу. На его устах плясала легкая, мечтательная улыбка.
— Хорошая попытка, маленькие охотники, — произнес он медовым голосом. — Но вы опоздали.
Он не сделал ни единого движения, но все трое, включая Дерека, оказались полностью бессильны перед его волей. Оторванные от земли, они подлетели к нему и зависли в воздухе на расстояние в метр.
— Надо же, какой разношерстный состав, — Король, сохраняя маску юноши небесной красоты, принюхался к каждому. — Орк из Племени Белого Волка. Сын вождя.
Хаджар с удивлением посмотрел на Степного Клыка. Он — сын Ярости Медведя?!
— Я отомщу тебе за своего мертвого брата!
— Твоего брата убивал не я, — пожал плечами Король. — Хотя, наверное, он действительно стоит где-то в ряду моей армии. Туда скоро присоединишься и ты.
Губы Степного Клыка сомкнулись. Было видно, что больше он говорить не сможет.