- Что-о-о?! - Снейп чуть не сел помимо стула.
- Вы не могли, сэр …. жениться на мне? - прошептала она.
- Грейнджер, вы в своем уме? - спросил Снейп только для того, чтобы что-нибудь сказать.
Она шмыгнула носом и села на постели. Так, Пинки обрядил гостью в старую ночную рубашку своего хозяина. Материя еле держалась на худеньких плечиках. Снейп подошел ближе и сел на край кровати.
- Это из-за закона, сэр.
- Я знаю про этот закон, Грейнджер. Но при чем здесь я?
- Ну, - она закусила губу, - вам ведь тоже придется жениться.
- Тоже, - кивнул он, - дальше что?
Она вся сжалась.
- Простите. У вас, конечно, другие планы, то есть...
- Давайте по порядку, - вздохнул он, - насколько я в курсе, вы собираетесь замуж за Уизли. Вы что поссорились?
Она покачала головой. Карие глаза медленно наливались слезами. Снейп немедленно почувствовал себя скотиной и тут же разозлился. Да что она себе позволяет, глупая девчонка?
- Я не могу выйти замуж за Рона, сэр. Понимаете... Только выслушайте меня, пожалуйста... Рон и все... Они просто решили все за меня и за всех. Уже и платье покупают и приглашения пишут. А я не могу. Просто не могу. Я так хотела после школы поступить в ученики, изучать зелья. А теперь все. Мне уже сказано, что женщины Уизли сидят дома и занимаются хозяйством. Выделили комнату в Норе. А я не хочу жить там. Но отдельно — никак. Рон ведь меня совсем не любит, ему просто сказали, что это будет хорошо выглядеть в прессе, если он женится на мне. Он мне только и твердит, что я заучка фригидная, а ему отдуваться.
- А Поттер?
- Гарри часто пьян. Мне кажется, что ему специально подливают.
Что ж, понятно. Семейство Уизли вытащило свой счастливый билет и держалось за него зубами и когтями.
- А почему вы решили, что я подойду вам?
Она снова засмущалась.
- Я подумала, что мы бы могли договориться. То есть … у меня, конечно, нет денег... Но мы могли бы... Я бы ничего не просила, сэр. И жить можно врозь. Да и этот закон могут отменить. Просто....
- Просто вам больше некуда идти, кроме как к мерзкому и гадкому бывшему учителю.
Она смотрела на него, как затравленный зверек. Да уж, мисс Грейнджер, это вам не Темный Лорд и компания. Это наше министерство с его бюрократией и дебилизмом. Здравствуй, мирная жизнь!
- Есть хотите? - спросил он.
- Ч-что?
- Есть хотите? Вы давно там сидели?
Кивнула. На бледном личике промелькнула надежда. Ну конечно, раз кормит, значит, не выгонит. Снейп протянул ей свой старый халат, который Пинки заботливо положил в ногах кровати. Нашлись и тапочки, которые, правда, пришлось подгонять по размеру.
В просторной кухне был накрыт ужин на двоих. Гермиона с явным удовольствием ела пирожки с мясом и запивала их горячим куриным бульоном. Снейп искоса наблюдал за ней. А ведь в предложении девчонки был смысл. И обоюдная выгода. Она избавлялась от брака с Уизли, что дорогого стоило. А он мог получить красивую и умную жену (оставим заявление о фригидности на совести рыжего идиота), а так же ассистента.
Пинки сервировал чай. Снейп призвал бутылку вина и бокалы.
- Прошу, мисс Грейнджер.
- Спасибо, сэр.
- Ваше предложение, мисс Грейнджер, не лишено смысла.