– Ну, да, такой же весёлый и крупный, как я.
Капитан в самом деле был упитанным человеком, и каким-то боком даже смахивал на мультяшного галла Обеликса. И сил у него было не меньше.
– Да ты не смотри, что я такой толстый, – угадал он мои мысли. – У меня из ста пятидесяти килограмм общего веса тридцать приходятся на бронедоспехи.
Он дёрнул отворот чёрной бойцовской куртки, демонстрируя мне край бронежилета.
– Ты что, постоянно его носишь? – изумился я, чуть не подавившись газировкой.
– Почти... С тех пор, как меня средь бела дня в центре Флудограда попытались застрелить. В отличие от таких магов, как ты, я пули руками отбивать не умею, а врагов у меня до фига и больше.
– Понятно. Так ты поэтому решил уединиться на катере и начал борьбу с пиратами?
– Не только... Но это давняя история, – махнув рукой, он поморщился и перевёл разговор на другую тему. – Скажи лучше, кого вы собираетесь спасать? Кто похищен?
– Кошку-девочку из маленького ресторанчика на проспекте Новостей. Её многие знают...
– Имя?! – неожиданно встрепенулся капитан.
– Мэри Тар, хозяйка заведения «В гостях у сказки».
– Мэри!.. – повторил он, и выражение его лица переменилось, став жёстким и сосредоточенным. – Как же так?..
– Ты тоже её знаешь? – уточнил я.
– Ещё бы... Она была моей девушкой. Первой в этом мире. Пять лет назад.
– Я поджал губы. Вот так встреча.
– Ха, ещё один хахаль рыжей зеленоглазой кошечки, – с ухмылкой прокомментировал Гей. – Кто бы мог подумать. Хотя, пять лет назад тебя тут в помине не было. Так что, шеф, можешь не суетиться.
«Не волнуйся, котяра, я спокоен, как удав Каа!» – хладнокровно ответил я и спросил у капитана: – Почему же вы расстались?
– Всё банально и просто. Я был бедным и слабым по сравнению с тем, что есть сейчас. А Мэри всегда нравились крутые мужики, и она думала, что у нас ничего не получится. Пришлось уйти, чтобы прокачаться, стать богатым и сильным.
Я подался в клан Бояръ-Аниме, где нужны были крепкие бойцы, и неплохо там преуспел. Всего за полтора года поднялся до супера.
Кстати, эта одёжка осталась у меня с тех времён. Очень удобная для работы.
Короче, набравшись новых сил и умений, я решил вернуться к моей кошке-девочке. Но к тому времени она уже была не моя. Закрутила роман с одним из коммерсов по фамилии Колентьев.
Я увидел их издалека, и даже подходить не стал. Тогда я был простолюдином, и не мог на равных тягаться с рейтинговым автором. Пришлось пойти на государеву службу. Стал бойцом невидимого фронта, как и ты. Ну, и собственные истории начал клепать на досуге. Тут свободного времени хватает.
– А как же личная жизнь и всё такое?
Ванпанчмен равнодушно пожал плечами.
– Бывает иногда, но чисто для тела. А так я по жизни однолюб.
– Значит, до сих пор её любишь?!
– Да, Писатель, наверно. Поэтому твоя новость о похищении Мэри меня просто огорошила.
Ты знаешь, кто её увёз?
– По словам Тоямы Токанавы, это сделал Бальтазар, который по ночам превращается в наглого тролля.
– Вот, сволочь!.. Поймаю, яйца оторву!..