Сестра не оставила мне выбора. Я рассказала всё, начиная от подслушанного мной разговора под дверью спальни лорда Горра, заканчивая нашей беседой в карете.
- Он привёл меня в элитный салон, оставил мне экипаж и сказал, что вернётся в Бирк Хилл лишь ночью, - закончила я свой печальный рассказ.
Дана сердито хлопнула ладонью по столу:
- Ну вот кто тебя просил лезть куда не надо?
Я ожидала от сестры чего угодно, но не осуждения. Неужели поход по роскошным салонам окончательно вскружил ей голову?
- Скажи, - продолжала Даниэль, - тебе нравится Седрик как мужчина?
- Нет, - уверенно ответила на вопрос.
- Допускаешь ли ты мысль, что завтра проснёшься, пылая к нему жаркой, страстной любовью?
Она что, издевается?
- Точно нет! Гарантирую, - я была непреклонна.
- А через месяц?
- Вряд ли.
- Через год?
- Маловероятно.
- Через десять лет?
Тут я задумалась, наконец-то понимая, к чему клонит Даниэль. Может, всё не так уж плохо?
Тем более, нам с лордом придётся жить всего лишь год. С чего я вообще решила, что он вдруг поменяет своё сложившееся мнение? Ловить магов - его работа. Он этим живёт.
- А знаешь, мне видится лишь одна причина твоего странного поведения, - загадочно произнесла Дана, смерив меня хитрым взглядом. - Ты видишь в нём не просто мужа по договору, хоть ты и боишься в этом признаться.
- Бред! - отрезала я.
- Вспомни себя, когда лорд Горр впервые прибыл в наше поместье. Тебя приводила в ярость сама мысль о том, что кто-то пытается завладеть родительским наследством. Да, отец по какой-то причине взял большую сумму в долг. Да, он занял их у инквизитора, и скрыл ото всех своих домочадцев. Вы подписали договор, пару раз поцеловались и всё! Тебя волнует не сам факт, что он узнает наш секрет, а то, как именно он отнесётся к тебе, узнав о твоём магическом даре.
- Ничего подобного, - проворчала я и вышла в гостиную, желая закончить тягостный разговор.
Хуже всего было признать, что Дана права. Меня гораздо сильнее беспокоила реакция лорда на меня, а не на наш магический дар! Кому рассказать - засмеют.
Магу нравится инквизитор.
Добыча влюбилась в хищника.
Нет, надо бежать! Чёрт с ним, с поместьем, до свадьбы остаётся совсем мало времени. Надо ещё успеть продать книжную лавку, но так, чтобы об этом не узнало семейство Горр, прихватить с собой мелкие драгоценности и самое сложное - уговорить Дану бежать со мной куда подальше.
Лучший вариант - за границу, в южные земли. В маленьком королевстве под названием Сайфер, что находилось за горной грядой - настоящее раздолье для магов! Дар ценится на вес золота, множество возможностей для развития своих способностей: школы, академии, профсоюзы!
Мы с Даной умоляли родителей отпустить нас на обучение в одну из Сайферских колдовских школ. Но проблема была в том, что мы не имели веских оснований покинуть родину. Каждая поездка в Сайфер проверялась настолько тщательно, что не было возможности утаить хотя бы малую крупицу информации.
Моё внимание привлёк странный шорох за окном. Будучи уверенной, что это лорд Горр вернулся в Бирк Хилл, я лишь задёрнула шторы поплотнее и отправилась к себе в спальню.
Тэйвен Горр
Николь невыносима! Как можно быть такой милой, наивной глупышкой?