— Кхм, прошу прощения за технические неполадки! — Нэколо продолжил говорить своим артистично громким голосом. — Нарушители устранены, можем продолжать наше шоу! Победителем первого раунда турнира двенадцати миров стал Фэбьюло! Его смерть вновь отсрочена, но надолго ли это? Что ж, через 5 минут начнется следующая битва, оставайтесь на местах! А господина Фэбьюло я попрошу пройти обратно в комнату, если он, конечно, не хочет стать пушечным мясом для наших «уборщиков».
Нэколо закончил повествование, поклонился и вновь исчез, а вместе с ним исчезли и черные руки. На землю рухнула изуродованная тушка. Болтающиеся на каких-то кровавых соплях руки, раздавленная шея, отсутствие головы и насквозь продырявленная грудь. Но жизнь дала Фэбьюло еще один шанс, уже, кстати, не в первый раз. Нужно его не потерять. Немного отойдя от шока, юнца поднялся и на ватных ногах пошел обратно в свою камеру. Он думал об одном: магия существует. И в следующем раунде ее можно использовать. Как ему победить воина, да еще и владеющего магией? А может ему повезет, и его враг тоже не будет владеть магией…? Нет, шанс ничтожно мал, да и рисковать не хочется… Что же делать…
Фэбьюло зашел в комнату, после чего решетка за ним закрылась. Все, что ему оставалось — думать. Думать о том, как выжить. Думать, думать… Но не начавшиеся размышления его прервал свиток, упавший на голову через окно. В прошлый раз в таком свитке говорилось о том, куда он попал, что же будет здесь?
«Рад видеть, что ты жив. Даже без ран обошлось, ну не везение ли это? Первый раунд ты прошел, впереди еще три. Во втором раунде тебе нужно будет сразиться с РС, владеющим магией, что для тебя, должно быть, вообще новшество? В двух словах, этот контракт моментально обучит тебя магии. Но! Важный аспект: это очень опасно. Ты можешь моментально умереть, а можешь получить смертельную болезнь. Но может ничего и не случиться. Так что выбор за тобой: умереть от чужой магией или возможно быть убитым своей. Ах да, подписывать контракт нужно собственной кровью.
Удачи.»
В нижней части письма, под общим текстом, было 4 прямоугольника, над которыми было написано: огонь, вода, земля, энергия. Еще ниже было подписано: «P.S. Энергия позволит тебе ускорят свои удары, а так же лучше уклоняться от вражеских. Магия энергии почти не проявляется внешне, только на твоем теле и мозге.»
Что же делать: рискнуть и возможно умереть или стопроцентно сгинут от чужой руки? Ну что ж, и выбирать то особо не приходится… Юнца аккуратно порезал указательный палец о наконечник своего меча, после чего оставил кровавый отпечаток в графе «Энергия».
Изначально ничего не произошло… Обманули? Но нет… Спустя 10 секунд Фэбьюло почувствовал боль в сердце, от чего схватился за него и упал на землю. Адская боль пробрала все тело, после чего все прошло. Юнца еле как смог подняться и сесть обратно на лавку… Что только что было… Но сюрпризы не кончились: почти вся левая кисть была фиолетового цвета, а на саму руку уходили фиолетовые линии в форме трещин — что это еще за дерьмо?! Фэбьюло попробовал пошевелить рукой: все работало, проблем нет. Но чувства какие-то странные… Будто рука стала легче, при этом сильнее чувствуются натяжение тканей и сокращение мышц… Странное чувство… Точно! Магия! Аноним в письме говорил о какой-то смертельной болезни, быть может, это ее проявление? Хотя… Осложнений нет, только цвет поменялся…
Неожиданно в окно прилетела левая перчатка, длинной по локоть, внутри которой была записка. Юнца поднял перчатку и вытащил из нее записку:
«Что ж, ты не умер. Поздравляю! Но ни за что не давай другим РС видеть твою левую руку, все время носи эту перчатку. Использованию магии сложно обучить, тем более, если РС овладел ей по контракту. Попробуй сфокусироваться или типа того.»
Ни за что не давай видеть руку… Что ж, пусть оно будет так. Фэбьюло надел перчатку, конец которой было не видно под рукавом. И что же такое РС… Наверное, это общее название для все разумных рас, но почему именно РС? Ладно, это сейчас не важно. Сконцентрироваться для использования магии… Какое-то расплывчатое напутствие. Ладно, во многих играх и фильмах что-то подобное говорилось. Может, они все были правы? А может, они действительно владели магией. Что ж… Попытка — не пытка.
Фэбьюло попробовал максимально сконцентрироваться на всем, не зная, на чем конкретно надо концентрироваться. Глаза юнцы загорелись зеленым цветом. Он ощутил нечто странное… Как будто он чувствует все свое тело изнутри. Сила. Он определенно чувствовал силу. Юнца совершил несколько ударов в воздух. Он стопроцентно знал, что удары он совершал обычные, но он явно видел их немного медленнее и четче. Как удивительно. Фэбьюло еще немного поизбивал бедный воздух, после чего завалился на лавку. Его глаза потухли. Оказалось, это требует куда больше сил, чем он предполагал. Что ж… Скоро начнется второй раунд…
"Существа" (Глава 8)
Интересно, сколько времени Фэбьюло уже ждет второй раунд? Ожидание смерти. Заняться здесь особо нечем, разве что практиковать магию, да бой, что Фэбьюло активно делал все это время. Еще он заметил, что его меч стал немного легче, а значит физические характеристики тоже выросли. Интересно, это из-за его элемента или из-за магии в целом? Но вот, что странно: в камере он не чувствует ни голода, ни усталости, хотя второе он явно ощущал на поле боя. А еще если он не смотрит на поле боя, то и не слышит того, что происходит за решеткой. Насколько же могущественен Нэколо, раз может такое организовать…
В камеру через решетку влетела стрела… Вновь. И опять-таки на стреле был листок, внутри которого была турнирная сетка. В этот раз, сетка была вдвое меньше, что логично. Следующим оппонентом Фэбьюло будет некий «Мясник Джек»… Какое странное прозвище. Так же под всеми именами были подписаны слова, под именем Джека и Фэбьюло тоже были слова. У обоих было написано «Юнца». И что это значит? Что этот Джек тоже юный, как Фэбьюло? Да вряд ли, прозвище дает эффект возраста… Но что же тогда это может быть… Наш юнца заметил, что с обратной стороны листка еще что-то было. Перевернув, Фэбьюло увидел портрет какого-то не самого симпатичного и весьма пухлого лица, а сбоку была характеристика:
Имя/прозвище: мясник Джек.
Раса/вид: человек.
Возраст: 32 года.
Магия: хаос.
Ранг: юнца.
Юнца — это ранг? Интересно, это ранг магической силы? Если так, то оппонент Фэбьюло равен ему по магии. Значит, либо Джек слишком слаб, либо контракт слишком силен. В любом случае, бой начнется в ближайшие минут 20, значит можно особо не гадать, скоро сам все и так станет ясно.
— … —
Прошло уже порядка 30 минут, но раунд так и не начался. Фэбьюло стало интересно, поэтому он решил понаблюдать, что там так долго происходит. Нэколо лишь сейчас объявил о четвертом раунде. На поле было двое парней. Один весь в каких-то тканях и тряпках, даже рот был перевязан, а на глазах были очки для защиты от пыли. В руках его была винтовка с лезвием на конце. С другой стороны был ничем не примечательный юноша, в руках державший саблю.
Как только ведущий разрешил сражение, парень с винтовкой с огромной скоростью двинулся в сторону оппонента, выставив вперед лезвие винтовки. Его оппонент лишь успел отбить саблей удар, но и то ему рассекло плечо правой руки. Но недоснайпер не выглядел сбитым с толку: он оттолкнулся одной ногой от живота соперника, из-за чего тот попятился назад, а второй от земли, в результате чего под углом начал исполнять кувырок в воздухе, попутно схватив ружье другой рукой прямо в полете. Он отрубил голову своего врага лезвием орудия. Победитель приземлился на корточки, выронив ружье, но это не имело значения: его соперник был ликвидирован.
— Вот это да! — громко и восторженно воскликнул Нэколо. — Не прошло и минуты, а наш специальный гость уже ликвидировал своего врага, а ведь он еще даже магию не использовал. Чего и требовалось ожидать от элементаля, даже несмотря на то, что он падший! Что ж, у нас 30-минутный перерыв перед вторым этапом нашего… Турнира! Двенадцати! Миров! — последние 3 слова ведущий проговорил с особой интонацией и в какой-то мере даже гордостью.
Фэбьюло стоял молча, не зная, что сказать. Не то что бы ему было, кому что-то говорить. Но если бы и было, то он бы не сказал. Ведь, если это… Это нечто! Способно так ловко и быстро перемещаться даже без магии, то какие шансы его победить?! Единственная надежда нашего юнцы — его тайный помощник, взявшийся неясно откуда, да неясно зачем.
30 минут… Столько времени оставалось до второго танца смерти… Или уже даже третьего? А то и до четвертого… В общем, до следующего. Смысла просто ждать не было, пока Фэбьюло мог в короткие сроки восстанавливаться, находясь в пределах комнаты, он продолжал оттачивать удары, взмахи, да и просто тренироваться, ведь в этот раз ему придется сразиться с настоящим магом.
По ощущениям прошла уже вечность, а то и две. Но на деле как раз прошло 30 минут. Время нашего невольного актера выходить на сцену, дабы потешить публику.