Марсианский след: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Для начала давайте встанем и помянем всех павших из отряда «Баша», включая его самого. Пусть марсианская земля станет пухом… Ваш подвиг не забыт, парни. Ваше дело живет.

Все присутствующие в столовой дружно встали. Алексей, Майкл и другие новенькие из техников последовали их примеру. Наступила минута тишины. Затем все снова сели. Антонов продолжал:

– Все знают наши правила… Каждый бункер закреплен за отрядом. Так как «Баш» почил, то новым командиром красного отряда становится «Василёк».

Он сделал паузу, посмотрел на неприметную с виду среднего роста стройную, хоть и где-то излишне худую девушку, потупившую взор от чересчур большого внимания к своей персоне и добавил:

– Марта, тебе надо заняться подбором людей в отряд. Разрешаю взять одного из инженеров для доведения до ума МОРП-пушки… Думаю, возражений не будет ни у кого.

Зал наполнился одобрительными возгласами и аплодисментами. Алексей поймал себя на мысли, что он тоже рад за ту самую «напарницу», которая определенно на себе несла куда большую нагрузку, чем воины покрупнее. «Странно. Как он назвал этот горб? МОРП? … Хм. Взвалили тяжелое, явно экспериментальное и небезопасное оружие на хрупкую девушку. Прям дикость какая-то». Антонов тем временем, успокоив публику, продолжил доклад:

– А теперь новость из другого «мирного» мира! … Спутниками дальней прослушки получен сигнал от автоматического зонда «Центаврия»!

Он сделал паузу и окинул всех взглядом. Алексей услышал голоса присутствующих. «Не томи, папа! Все ждут! Что в сообщении!?». Антонов улыбнулся, наслаждаясь, видимо, повышенным и прямо таки пристальным вниманием к своей персоне:

– Планета «Би» системы Проксима Центавра, – начал он медленно и размашисто, как опытный художник в работе над пейзажем, – пригодна для колонизации, пусть и с некоторыми оговорками и нюансами!

– А-а-а! – рев нескольких десятков голосов радости невозможно было ничем заглушить. – Да-а-а-а! Ура-а-а!

Алексей попытался спокойно поздравить Майкла с этим важным событием, которое все ждали последние наверное лет 5, но совершенно не слышал своего голоса из-за невероятно бурной реакции военных «Марса Северного». Возбужденный народ начал более-менее утихать лишь спустя несколько минут, наобнимавшись и нацеловавшись с соседями вдоволь.

– Радуются, как сумасшедшие. Разве не знают, что безэкипажный зонд-разведчик – это сущая ерунда по сравнению с тем, что предстоит запустить туда миссию колонистов, и какой ворох технических проблем решить при этом – обратился он к Майклу, который однако орал со всеми и совершенно не сдерживал себя.

– Да, конечно, ты прав, Алекс! Но она пригодна для колонизации, понимаешь! При-го-дна!

– Ганимеда с Марсом что ли мало? – снова удивился Алексей.

– Ганимед с Марсом пустынные и мертвые, а «Би» живая! – светился от счастья Майкл, как ребенок.

– Ага! Ты марсианам, с которыми воюем, расскажи, какой Марс мертвый! – рассмеялся Алексей.

Когда же наступила более-менее устойчивая тишина в зале, Антонов продолжил. Он еще раз осмотрелся, пройдясь буравящим взглядом по головам, явно выискивая кого-то глазами поверх столиков:

– Вижу, что у нас сегодня много новеньких… Остальных, кстати, не задерживаю. Идите, празднуйте. Но кто хочет, может остаться и послушать.

– И так… Еще раз повторюсь для новеньких. Я – Иван Сергеевич Антонов, майор ВС ОМК, командир тут на «Марсе Северном» … Но вы можете звать меня просто «папа». Я не обижусь.

По столовой прокатился легкий смешок одобрения. Алексей едва узнал «папу» без скафандра. Выдавали лишь, наверное, серьезные, где-то чуть грустные, серые глаза. Само лицо его было какое-то одутловатое со светлыми немного рыжеватыми усиками. Копна таких же светло-рыжих кое-как прибранных на бок волос намекала на некоторую несерьезность даже детскость в человеке. «Вот это папа! Эх, Майки, как тебе может нравится этот боров с внешностью подростка переростка и завышенным чувством собственной значимости!». Антонов тем временем продолжал вещать:

– Нам всем очень повезло оказаться тут, потому что у меня для вас припасен самый быстрый карьерный рост с легкими элементами экстремального выживания!

Снова раздались смешки и даже легкие аплодисменты. Однако за столом, где сидели Алексей и Майкл, царило гробовое молчание. «Папа» сделал паузу, слегка улыбнулся и продолжил:

– Как вы, наверное, заметили, Марс – это не легкая прогулка вдоль рыжих пейзажей. У нас жарковато бывает… Однако мы тут все не просто так, не ради красивых кадров и отчетов! Мы на войне! … Войне не простой, не объявленной, но с врагом, который нам пока мало известен и по большей части непонятен.

«Ого! Вот так дела!». Алексей переглянулся с Майклом и остальными новичками. Не сказать, что все они были удивлены произнесенным, скорее слова «папы» лишь подтвердили догадки и опасения. Разбитая техника и дымящиеся модули станции-базы там на поверхности были красноречивее всех слов. Алексей сам не знал, что еще эдакое он ожидал услышать, раз не удивился сказанному командиром. Чуда не произошло. Марс тут и Марс там в космопорте были совершенно непохожими, разными.

– Если кто-то из вас надумал отказаться от контрактных обязательств, то могу сразу разочаровать. Ситуация обострилась. Дорога обратно до космопорта сейчас стала немного опаснее, чем была… Это касается всех трактов, к сожалению – вещал Антонов.

– Что тут, вообще, твориться!? С кем мы воюем и за что!? – выкрикнул кто-то видимо тоже из новичков.

Алексей посмотрел на его гравировку в виде оранжевого молоточка в черном квадрате и понял, что этот некто из техников, которые тоже, как и инженеры, и медики, не являлись людьми служивыми, но гражданскими. Командир поднял руку в знаке соблюдать тишину.

– Всему свое время! … По поводу ваших контрактов… Я не подпишу отказы! Вы были информированы насчет рисков еще там на Земле в штабе ОМК! Знали, под чем подписываетесь! Знали, что тут полным ходом идет освоение планеты, отягченное рисками!

– Нет! Все не так! … Риски рисками, но тут война, а это другое! – снова возмутился тот самый техник.

– Отнюдь! – оборвал выкрик из-за стола командир. – Внимательно перечитайте ваши контракты!