На дальних берегах: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Впрочем вскоре данные мысли были выметены из моей головы новой магической книгой, пока учитель углубился в изучение эльфийских трактатов о демонах. А ближе к вечеру на драккар с причалом стал подтягиваться «старые» хирдманы вместе с ассонами, приведёнными Гринольвом, каменными медведями и Тормодом в интересной компании. Ладно бы брат просто с дренгами дружины конунга пришёл или даже старшими сослуживцами, которые тут тоже присутствовали. Всё таки сейчас городским кузнецам пришёл жирный заказ с интересным материалом, а старикан кинул клич по коллегам на счёт обсидиана и алхимических ингредиентах, которые Иви были не слишком нужны. Да, такие тоже бывают.

С братом же пришла ладная, фигуристая девка с белокурыми косами почти до земли, которую он представил как Ингрид, дочь Ингвара. Не опознать по украшениям и знакам на одежде племянницу ярла было невозможно, как и отказать ей в месте на пире под открытым небом. А оный был обязательной частью программы, пусть гуляния пришлось устраивать на палубах драккаров и причале, раз уж один хедвиг на землю ступать не может. Нельзя было обойтись и без рассказа о подвигах и свершениях, что были в последнем вике. Похоже кое-кто отправил девушку погреть уши во вполне обоснованной надежде на то, что перед этой северной красавицей распушат хвост. Ингрид действительно была чертовски хороша, приближаясь к местному идеалу внешнего совершенства, имела очень неглупые глаза и умела вести разговор. За ней чувствовалась школа и правильное воспитание, да и Тормод на барышню смотрел очень характерно. Так что достоянием её симпатичных локаторов с золотыми серьгами стало и то, что я порой вступаю в схватки на дне морском в образе змея (нет, Ёрмунганда пока не встречал, как и великаншу Ран, но если доведётся, то обязательно похвастаюсь), и бой с сяньскими пиратами (да их там было-то всего ничего, смех один), и учёба у узкоглазого мастера, чей ученик вступил в наш хирд (парень крепче чем выглядит, топором в один удар так просто не зарубишь), и бой с пауком в джунглях (мерзкая тварь, рядом с ним хари снежных скорпионов кажутся милыми), и путешествие с бывшими рабами на Агни Ка (каждое разумное существо имеет право обрести свободу), и женитьба Асмунда на кошкодевках (о вкусах не спорят и вообще они готовят хорошо), и драка с касатками (если бы не помощь верных товарищей, Аксель Хардисон порубил бы меня на куски, но в итоге я сам снёс ему буйну голову), и убийство демона, перебившего эльфов и обратившего часть из них в нежить (и его, и работорговцев следовало бы убить тысячу раз, но не уверен, что даже этого было бы достаточно). К счастью точных подробностей последнего нашего похода никто не приводил и за оставленное на «эльфийской даче» добро пока что можно было не волноваться, но вопросы Ингрид на этом не закончились.

— Удивительно, что вы все так пренебрежительно отзываетесь о эльфах, ведь некоторые из вас их родичи — мило хлопая глазами проговорила она — А сейчас вы ещё и взяли богатую добычу с одного из их древних форпостов. Это ли не знак того, что здорово иметь общую с ними кровь?

— Которую мы все эльфам с удовольствием бы пустили — фыркнул на это Бран, чья «любовь» к ушастым за последнее время не стала меньше.

— Быть полукровкой и правда неплохо, но у каждого из нас есть должок к родственникам — развёл я руками, сглаживая углы, хотя тоже уже успел немало принять на грудь. Нельзя пренебрегать медовухой, когда хирд поднимает кружки в твою честь. Палуба пришвартованного корабля подо мной ещё конечно не качалась, но в башке уже шумело, как и почти у всех здесь — Они же нас за родственников считают разве что формально. О чём говорить? Когда катаклизм накрыл Фростхейм, лесные ушастики сделали и чистокровных снежных эльфов своими триелами, опутав такой сетью магический клятв, что лучше бы уж одевали стальные ошейники шипами внутрь.

— Не самая известная информация — улыбнулась Ингрид, проведя ладонью по одной из своих блондинистых кос — Но ты похоже знаешь об этом больше других.

— Моя мать была их потомком — понимающе усмехнулся я, задев собственные светлые волосы — Её продали в рабство людям, хорошо к моему отцу попала, а не в какой-нибудь южный гарем или куда похуже. Можно ли представить что один ассон что-то подобное сделает с другим? Да мы и тех касаток отдадим за выкуп только в руки их собственных родичей, а не сбагрим на какие-нибудь бойцовые арены, даже если нам предложат золотом по весу за каждое водоплавающее!

— Возможно снежные эльфы были другими? — со всё той же милой улыбкой спросили у меня.

— Пока что мне кажется, что примерно такие же — хмыкнул я — Но зато они достигли многих вершин в магии и науке. Фростхеймцы могли быть даже хуже южных лесовиков, но за их успехи я не могу их не уважать как вирдман, и как кузнец.

— И похоже собираетесь на север — понимающе кивнула Ингрид, поднимая дорогой кубок, которым стукнулась с моей простецкой глиняной кружкой — Это будет славный поход!

Мы выпили и я с усмешкой проговорил:

— Надеюсь что так. Фростхейм невероятно опасен для любого путника своими морозами и бурями, его оазисы тепла полны чудовищ. Но нигде не найти такого же дерева на магические посохи, которые я обещал своим вирдманам и в первую очередь невесте. А глубоко подо льдом спят эльфийские города, хранящие свои тайны и ждущие тех, кто сумеет разгадать их загадки. Кем бы я был, если бы не желал порадовать предков со стороны отца славным виком туда и не хотел посетить землю предков со стороны матери?

— А может даже остаться там — добавила Иви, а потом пояснила — Фростхейм никому не принадлежит, а потому его просто можно сделать своим домом. Местом, которым владеем лишь мы.

— Альвгейр, Конунг Ледяной Пустоши и Владыка Бесплодного Снега — проговорила Ингрид, бросив взгляд на мою невесту и звонко рассмеялась, показав красивые белые зубы — Не верится, что кто-то согласится там жить, его ведь не просто так оставили и более не пытались заселить.

— То что никто не смог замахнуться на такую задачу ещё не значит, что у неё нет решения — ответил я, приняв сторону своей подруги. Мне очень не понравилось, что какая-то тёлка пытается объяснять ей что-то как ребёнку, даже если эта тёлка родственница конунга — Возможно именно мы сумеем достичь успеха там, где другие не стали даже браться.

— Стоит ли? — улыбнулась мне Ингрид с прежней приветливостью обращаясь ко мне — В Ассонхейме можно жить гораздо лучше.

— Кто спорит — развёл я руками, и вновь подставил опустевшую кружку под бочонок с хмельным мёдом — Но не побывать там мы не можем и кто знает, к чему это приведёт. Может быть даже к тому, что нам захочется остаться и об этом потом сложат славную сагу.

— О, может ты даже уже придумал её начало? — поинтересовались у меня с озорной улыбкой. Веселье ассонки было понятным, похоже она без труда поняла, что спорю я из тупого упрямства, а не желания и правда переселиться в вечную мерзлоту.

— Вот не стоит — возвёл очи горе Тормод, а потом взмахнул рукой — Вот просто не надо.

— Мой брат прав, я тот ещё скальд — пришлось мне отозваться, примирительно подняв руки.

— И всё же такого моё желание. Ты же не откажешь племяннице самого конунга в столь малой просьбе? — кажется меня сейчас со страшной силой подкалывали — Ведь не бывает ассонов, что совсем не могут складывать слова в строки.

— Ну потом не говорите, что я не предупреждал — со смехом развёл я руками и поманил телекинезом барабан с колотушками к Иви — Постучишь хоть?

— Попробую — ответила моя невеста, ставя свою кружку на скамью одного из гребцов.

Я же пару раз выдохнул, не особо представляя что теперь делать-то. Рифмач с меня и правда был так себе, Тормод в этом отношении всегда был прав. И это было обидно, искусство слова почти статусное умение и у нас, и даже у южан, где всякий уважающий себя рыцарь может сложить какой-никакой сонет. Впрочем тоже самое можно сказать и о сяньцах с их хоку. Но однако не смотря на некоторую бездарность, мне вовремя вспомнилась одна песня, в которой и на русском страдала рифма, но однако цеплять что-то внутри людей ей это не мешало. Так что я прикинул в мозгу первую пару строк на ассонском и начал отбивать ритм ладонями по коленям, чтобы его подхватила Иви, а затем запел не самым музыкальным голосом:

— вновь продекламировал я припев, к которому на моё удивление присоединились сразу несколько голосов полуэльфов. А мне заранее пришлось подготовиться выдать немного огня на выдохе в нужной строке следующего куплета.

Глава 8

Следующий восход в очередной раз доказал, что утро вечера дряннее. Конечно я был довольно молод, а не перешёл снова в ту категорию, когда вчера не пил, не курил, вовремя лёг спать, а вид по пробуждению такой, будто после даже не гулянки, а целого запоя. К тому же прана была энергией самой жизни и весьма недурно справлялась в том числе и с похмельем. Однако количество порой переходит в качество, а бухали мы вчера знатно, заливая в себя всё больше и больше, парни аж устали бегать до трактиров, возвращаясь с бочонками на плечах… Так, я вроде не бегал. И это хорошо. А то передаст какая-нибудь сволочь конунгу и получится очень неловко, ведь и так по краю хожу. Изгнанники могут находится на бортах кораблей, приходящих в Ассонхейм, потому что драккары и кноры не обыскиваются, нет у нас подобной традиции. Так что ну сидит и сидит где-то изгой тихой сапой, навредить-то никому не может, а если с ним кто-то желает поговорить, то сам придёт пообщаться, отвечая за любые последствия. Да только я, зараза такая, сижу на борту очень не тихо, это может вызвать неудовольствие нашего «царя горы», который вроде и первый среди равных, а однако власть его весьма тверда. Причём не удивлюсь, если тут опять не обошлось без вирдманов, а возможно и жрецов столичного капище, где есть некоторые шансы встретить кого-нибудь из богов. А у касаток, решивших пролить кровь других ассонов, теперь есть все шансы тоже быть изгнанными и фактически ограбленными. Великий Конунг и в пользу каменных медведей виру назначит, и себя не обидит. Жаль нам напрямую ничего не перепадёт, мы просто помогли дальним родичам, благодарность только от них самих ждать можем.

Слегка потянувшись, я потревожил Иви, которая крепче прижалась ко мне под медвежьей шкурой, которой мы были укрыты прямо на палубе. Хорошо хоть дождя не было, стояла солнечная летняя погода, не хватало проснуться после пьянки от того, что на лицо вода в пять утра льётся.

— Доброго утра, солнце — огладив спину девушки ладонью руки, которой обнимал её во сне, проговорил я.

— Оооо, доброе — протянула она, поморщившись.