Корпус Смерти: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Все действия, организованные лорд-протектором Деклуа, проводились под моим строгим контролем и при самом деятельном участии. Я лично как глава департамента стратегического планирования принял решение об усилении системы Терра, организовав Империи удаленный и хорошо укрепленный форпост.

Учитывая человеческие ресурсы Терра-Прайм, мои специалисты приложили немало усилий для того, чтобы вывести военное и цивилизационное развитие терран на уровень Доминионов Септиколийской Империи в Пограничном поясе – обеспечив в Девятом Секторе надежный имперский тыл. Также – это важно, один из вероятных планов развития событий включал в себя сценарий провокации конфликта между терранами и Джеламаном.

Вам же - как наследной герцогине рода Мелани и принцессе Нави - предполагалась роль сакральной мученицы. Это было спланировано, учитывая ваш статус последней в роду и уровень популярности среди населения Седьмого сектора. Именно после вашей показательной казни как изменщицы Трону, Владетельной Унией планировались шаги по отстранению Императора от реальной власти - учитывая возникновение резонанса как среди граждан, так и в обществе Владетелей.

Слушая Гестампа и вспоминая пережитое в плену у Деклуа, Камилла чувствовала, как по позвоночнику поднимался противный, лишающий воли холодок – но лишь крепко сжатые губы выдавали сейчас ту бурю чувств, которые одолевали юную девушку.

– После моего доклада Император, ломая все наши планы, отдал приказ доставить вас на Империум, а из бригадного генерала Гесса Даграна сделать предателя, устроив ему показательную казнь. Выполняя распоряжение Императора, службой безопасности была осуществлена отправка подразделения штурмовиков космодесанта с целью физического устранения вашего нелегального клона, а также группа исполнителей для последующей ликвидации штурмовиков Даграна с их идентификацией.

Камилла, глядя прямо в глаза лорд-директору, медленно кивнула. Она испытала мимолетное облегчение – все ее совсем недавно безликие враги, из-за которых резиденция Мелани оказалась в руинах, а она сама чудом избежала смерти, вдруг оказались без масок. Но в то же время горло девушки перехватило спазмом от осознания того, насколько ее враги могущественны. Гестамп заметил напряжение принцессы и продолжил рассказ прежним бесстрастным голосом:

– Запланированная Императором операция не увенчалась успехом потому, что мой кузен Одере Деклуа действовал параллельно планам департамента, при этом руководствуясь мотивами личной ненависти к роду Мелани, и намеревался заменить вас на герцогском престоле своей дочерью после прохождения ею генетической модификации – о чем никто, кроме него самого, не знал. Катализатором критической ошибки в случайно возникшей точке фокуса стали самовольные действия исполнителей – ликвидаторов-бесов из бригады Даграна, каковые полностью сорвали операцию службы внутренней безопасности, проводимой под контролем моего департамента.

Гестамп сделал долгую паузу, переглянулся с лордом Растором, а после неожиданно обозначил глубокий поклон.

– Как видите, миледи, я с вами предельно откровенен.

Камилла, с трудом сохраняя выдержку, отвела взгляд от бесстрастного лица Гестампа и посмотрела на герцога Целестийского. Теперь уже Растор, выдержав взгляд ее огромных глаз, зеркально повторил глубокий поклон Гестампа.

– Прямо сейчас лорд-директор лишь фактом беседы с вами подвергает свою жизнь опасности безотносительно того, что было сказано, – выпрямляясь, произнес Растор: – Как и я.

– И зачем вы оба пошли на подобные риски? – сухо поинтересовалась Камилла.

– Дом Ксанти в иерархии Опоры Трона находится сразу ниже Дома Мелани, но по влиянию в данный момент превосходит кратно, – ответил Растор. – Как глава Дома я нахожусь здесь, дабы честью собственного имени засвидетельствовать поддержку Владетельной Унии лорд-директору Гестампу, поставив на кон как свою жизнь, так и существование Дома Ксанти.

– В свете происходящих события я не могу общаться с вами без полной откровенности, - начал говорить Гестамп после того, как Растор замолчал. – И прошу учесть, что все действия, направленные против вас как владетельницы и личности я предпринимал как лорд-директор департамента стратегического планирования, руководствуюсь благом Септиколии, а не личностными мотивами.

Камилла хотела было колко уточнить – Септиколии или Септиколийской Империи – но не успела, потому как Гестамп вновь сумел ее удивить. И даже испугать.

– Господин Экортр, вероятно, уже озвучил вам приоритет миссии по возвращению Инвиктуса в строй. К сожалению, эта миссия будет для вас губительна – потому что к Терре направляется эскадра рейдеров на контракте Джеламана. В столкновении с ними вы не сможете избежать больших потерь. Если же примете решение избежать схватки, для вас и для Империи будет потерян терранский человеческий ресурс – джелы планируют колонизировать планету под предлогом защиты своих рубежей.

Но даже если вы отправите большую часть своих сил и сможете отстоять планету терран, ни в одной из предполагаемых реальности вашего выбора Инвиктус больше не взлетит: у джелов в приоритете уничтожение ресурса, а не захват территории.

-И все же, вы можете одержать победу в этой битве, сохранив не только Инвиктус, но и терранский ресурс, – проговорил вдруг Растор. – Для этого вам необходимо принять присягу генерала Гесса Даграна, который с сохранившими ему преданность частями Второй Гвардейской бригады сможет стать именно той силой, даже наличие которой отвадит от атаки на нее джелов.

Вернув в строй Инвиктус, вы сможете взять под эгиду систему Терра и принять от терранских владетелей оммаж с правом опеки. Это единственный верный выход – потому как колонизировать систему без денонсации предварительно заключенного коронного договора невозможно, не оказавшись под санкциями Галактического Совета. Вы же, приняв оммаж и став сюзереном Терры…

– Совершу измену Трону, – холодно перебила Камилла Растора. – Почему бы мне не отправить прошение правителю о денонсации коронного договора в связи с требованием момента?

– Император сейчас не одобрит ни коронный договор, ни его денонсацию. Расписание летних балов в Изумрудном Пределе расписано на три недели вперед, а владыка не желает вникать даже в тень сути происходящего в Галактике. В ближайшее время мы предпримем все возможные действия для того, чтобы изолировать его от власти как минимум и физически устранить как максимум, – по-прежнему бесстрастно проговорил Гестамп. – Септиколийская Империя стоит на пороге гибели – а если к вторжению термитусов присоединятся терапторы, переходя в атаку из своих секторов, то гибель будет угрожать всему человечеству.

– Вы предлагаете мне присоединиться к вашему заговору против Короны?

– Владетельная Уния более десяти лет планировала действия, направленные на благо Империи как цель – и опосредственно, против занимающего Трон Императора. Он при этом практически стал управляемой марионеткой, а рычаги управления Империи в большинстве сконцентрировались в руках Унии. Но после состоявшегося вторжения чужих мы находимся в катастрофическом положении – все наши планы рушатся, а наши противники в борьбе за власть у трона не идут на контакт. Единственный вариант сохранения целостности Империи – свержение правителя. Для этого мы обладаем всеми средствами, но не обладаем должным влиянием – среди нас лишь семь Домов из Опоры Трона, и если представитель Унии займет Трон, правительству предстоят не только сражения с чужими, но и битва за власть с остальными владетелями, – подытожил Растор.

– Мы не предлагаем вам участвовать в заговоре против Короны, ваше высочество. Мы предлагаем вам занять Трон Септиколийской Империи. Во благо всех ее жителей, – прежним бесстрастным голосом произнес Гестамп.

Глава 5. Стэн. Система Каргаррат. Станция «Антега»

Пронзительно, с протяжным нарастающим гулом взвыли генераторы доспеха. Противный писк зуммера стал громче, полоска энергии опасно просела, а на периферии зрения в проекции визора замигали красные сигналы. Меня бросило в жар, а горло мгновенно пересохло от страха - когда гул генератора перешел практически в ультразвук. Полоска заряда энергии рухнула на критически низкие значения, и я уже открыл было рот для сакраментального «мама!», как вдруг шифрованное сообщение все же отправилось пакетной передачей.

С трудом – да и не с первого раза я сглотнул, понимая, что едва не угробил свой генератор щитов и, может быть, даже весь доспех. И только через несколько секунд – словно забыв о необходимости дышать, сделал глубокий вдох. Понимая, что только что едва не совершил поступок, которому положена премия Дарвина – или ее аналог в странах участницах пакта сотрудничества в рамках Галактического Совета.

Когда пользовался индивидуальным ресурсом брони в первый раз - отправляя донесение из резиденции Мелани, все прошло гораздо быстрее и проще. Сейчас же энергии потребовалось почти в два раза больше – что едва не сказалось фатальными для меня последствиями. Видимо, причина этому – иной протокола шифрования. Да и сообщение я отправлял не через имперский ретранслятор – и посему не мог полностью задействовать ресурсы вычислительного комплекса брони – которой в ином случае просто не дал бы мне провернуть столь смертоубийственный трюк, заранее рассчитав необходимо мощность.

Ну почему я готов читать инструкции только тогда, когда у меня что-то не получается, или получается не так, как надо?

Мне очень – очень! - не хватало знаний Юза и спокойствия Фокса.