Читать книгу «Последний конвой. Часть 3» онлайн.

Почему эксперимент нужно проводить именно в Африке? Что мешало вывезти каменюку… ну, например… в безлюдные Питерские болота…

Понятия не имею!

Ладно, допустим, что артефакт это только одна составляющая, а вторая… хм… ну, допустим, скала от которой его отломили.

А что, неплохая идея…

Допустим, где-то в Эфиопии есть ущелье, на почти неприступном склоне которого в глубокой древности оставили наиважнейшее послание будущим потомкам.

Часть текста откололась вместе с артефактом и непостижим образом попала в Метрополию. Прочитать надпись ученые не смогли, так как она не полна. А по обрывочным фрагментам не смогли понять, как нужно действовать в конце времен.

Наша задача — добраться до ущелья, запихнуть камень обратно в трещину и прочитать текст послания целиком.

Ух… вопросов возникает больше чем ответов…

Что же такого важного могли завещать древние люди, с каменными топорами бегавшие за мамонтами, что могло бы заинтересовать современных ученых? И какой же силы излучение производит скала, от которой этот самый камешек откололся? Не загнемся ли мы все, пока будем читать надпись? Даже думать об этом не хочется…

Поэтому углубляться в псевдонаучные дебри я пока не буду. Определю вводную так — есть артефакт, его нужно доставить в Эфиопию для проведения эксперимента. Все! Остальное меня никоим образом не касается.

Значит так…

Артефакт — экспедиция — Африка.

Какова цель резидента?

Помешать конвою добраться до Эфиопии? И снова, как говорит наш политрук, — «весьма и весьма сомнительно». Ведь достаточно было положить взрывчатки немного побольше, и «Летящий» благополучно отправился бы на морское дно, вместе с грузом, экипажем и чертовым артефактом.

Ладно, допустим у шпиона нет задачи уничтожать странную каменюку. Возможно, его цель завладеть артефактом. Может он желает самолично прочитать содержание таинственного послания от предков и сделать архиважное научное открытие.

Как ему поступить?

Ну например, самое простое, можно отравить воду или пищу, тем самым разом уничтожить весь личный состав экспедиции. Ведь пьем мы все из одной бочки, а жрем из общего котла.

Почему он этого не сделал?

Нет… не было у резидента цели отправлять сотню человек на тот свет.

Но тогда в чем смысл многочисленных диверсий?

Перед глазами вновь клубится туман, но голова остается ясной. Где-то далеко впереди сполохи света. Стивен пытается сделать шаг вперед, но осознает, что у него нет тела.

Значит, снова сплю. А если это сновидение, то двигаться нужно иначе — усилием воли.

Туман раздвигается, и он видит пылающий МАЗ. Длинные желтые языки пламени лижут кабину, расползаются вширь, торопятся охватить бак с солярой. Миллионы невыносимо ярких искр устремляются к ночному небу, чтобы стать на нем третьесортными звездами.

Эх, опоздал, — разочарованно думает Стивен. Опять не увижу ничего нового. Но тут же спохватывается, — это же сон, просто сон. Вернуться в прошлое невозможно. И увидеть таинственного поджигателя — тоже не получится.

А потом ему в голову приходит еще одна мысль.

А ведь это совсем не важно. Подсознание дает очередную подсказку. Поджог МАЗа — это точно диверсия, в отличие от иных происшествий. Но эта диверсия, как бы так помягче выразиться, уже не имела никакого смысла. Большая часть дороги позади. Самые сложные участки — песчаное бездорожье и мертвые озера — преодолены. Катерпиллер и МАЗ далеко не самые быстроходные транспортные средства, они сдерживают всю колонну, задавая низкую крейсерскую скорость. «Караван движется со скоростью самого медленного верблюда». И после форсирования озер оба стали не особо-то и нужны. Мы теперь и без них доберемся.

Да, часть грузов придется бросить. Но так ли это важно?

А вот стремительно пустеющие цистерны с соляркой — вот это действительно архиважно. Горючего брали с огромным запасом… А теперь до Бахр-Дара солярки впритык… и если бы не случайное утопление трактора, а затем… пожар, уничтоживший тягач… то могло и не хватить.

МАЗ и Катерпиллер — прожорливые монстры. И самый простой способ от них избавиться без лишних вопросов со стороны членов экспедиции — несчастный случай.

В котором не погиб ни один человек.