Ученичество. Книга 5: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Однако то ли в горячке боя, то ли из-за жажды энергии Одержимая меня не послушала. Ее тело стремительно переполнялось Злобой.

— Да стой ты! — уже закричал я.

Видя, что подчиненная не реагирует, я отвесил ей хорошую пощечину. На этот раз подействовало. Альбиона с яростью посмотрела на меня, но поняв, что происходит, тут же пришла в себя.

— Контролируй себя, — укорил ее я. — И отойди уже. Лучше присмотри, чтоб никто сюда не заявился.

Больше отчитывать ее ни времени, ни сил не было. Оттолкнув Альбиону, я склонился над Старейшим и осмотрел его. Любой человек с такой раной груди и шеи скончался бы на месте. Старейшие же были несравнимо крепче, а потому мой противник старательно хрипел в попытках выжить. Глаза его с ненавистью поглядывали на меня.

— Дырку прожжешь, — сказал я.

Я сразу понял, что допросить его в таком состоянии не выйдет. Судя по виду, боли он не боялся абсолютно и грозить ему было нечем.

— Ничего, — произнес я. — Ты мне и такой принесешь пользу.

Я осмотрел рисунки на его теле. Те играли важную роль, видимо, помогая удерживать темную энергию в теле в стабильном состоянии. Может быть, они снижали вред от этой дряни. Я к таким типам практик был холоден, поэтому без особого интереса изучал, как они сплетаются в одну систему, центром которой было ядро.

Будто что-то ощутив, Старейший дернулся в попытках помешать мне. Стоящая рядом Альбиона ударом ноги быстро утихомирила его.

— Спасибо, — кивнул я Одержимой и продолжил наблюдать.

«А ведь мы в чем-то похожи», — подумал я.

Темная энергия в моем теле была стабилизирована за счет ядра. Старейшие дара не имели, поэтому сделали то же самое за счет чего-то другого. Но чего?

Я ощутил, как меня охватил сильнейший исследовательский азарт.

«Жаль, что нет времени на полноценные исследования, — с сожалением подумал я. — Скоро он все равно умрет, а ядро рассеется».

И все же кое-что я мог успеть сделать. Пока враг был жив и обездвижен Альбионой, я приложил руки к его телу, создавая сканирующее плетение. Довольно сложное, оно хорошо подходило для изучения незнакомых школ магии и типов энергии. Должно было сработать и здесь.

Старейшему это определенно не понравилось, но кто же его спрашивать будет?

Так как враг был повержен и тяжело покалечен, защита его ослабла. Поэтому хоть и с усилием, но я смог заставить плетение укрепиться в его теле. Я направил его к ядру, желая понять суть этой конструкции, и первые же успехи меня не разочаровали.

«Ого, — невольно подумалось мне. — А казалось, они все на чистой воле держат».

Первоначально я думал, что Старейшие — эдакие адепты с железной волей, и частично оно оказалось так. Однако в реальности все было сложнее.

Ядро оказалось крайне сложной конструкцией с физической основой в виде какого-то артефакта. Иными словами, кто-то провел хирургическую операцию, внедрив в тело человека инородный предмет. И, судя по сложности, с которой артефакт образовывал вокруг себя ядро, это не мог сделать сам носитель.

«Старейшие не сами обрели силу, но были кем-то созданы? — удивленно отметил я. — Вот так новость».

Мне до ужаса захотелось изучить артефакт. Однако едва нити плетения начали приближаться к ядру, как-то отреагировало. Старейший задергался и закричал, а сам артефакт закрылся какой-то оболочкой'.

«Тут и система защиты есть, — отметил я. — Столь сложное устройство мог придумать только кто-то очень опытный».

Артефакт был создан при помощи магии. Это полностью опровергало теорию, что Старейшие обрели свою силу во время борьбы с вторжением Одержимых. Больше походило на то, что вмешалась третья сторона.

Понимая, что сложный артефакт может самоуничтожиться, я прекратил попытки изучить его. Старейший тут же выдохнул с облегчением. Глядя на него, я понял, как получилось убить его соратника в котловане.

«Я использовал ослабление защиты и слил энергию в его тело в надежде разбалансировать ядро, — подумалось мне. — Но на самом деле, возможно, сработала система защиты артефакта — он уничтожился и убил хозяина».

То, что артефакт едва не уничтожился, все-таки напугало Старейшего. Неожиданно он пошел на контакт и попытался договориться.

— Отпусти меня, — произнес он. — И я помогу тебе обрести такую же силу.

Вступление было стандартным, поэтому впечатления не произвело. Однако Старейший не успокоился.