Житье-бытье мальчишечье (Повесть, рассказы): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Совсем недавно в небе, чистом, будто старательно протертом, плавало солнце, похожее на зрачок в глазу. Второе солнце купалось в прозрачной тихой воде... Затем пахнул легкий, робкий ветерок. По пруду побежала чуть заметная рябь, словно его зазнобило, и на нем высыпали мурашки. Солнце задернулось облаками, набежавшими из-за горизонта. Ветер закрепчал, стал злым и порывистым. Рябь перешла в крупные барханы... Вспучились волны, белые гребешки росли, словно мыльная пена. Они сердито толкались в крутой нос лодки, пытаясь добраться до тех, кто сидел в ней. Вдруг сильный порыв ветра развернул шлюпку, и темная волна, будто вороная лошадь с белой гривой, ударила в борт перескочила через него... Горька попытался было повернуть лодку носом к ветру, но лишь беспомощно махал веслами, Юрка бросился к нему, схватил обеими руками одно весло, сильным рывком выровнял шлюпку.

— Воду быстрей вычерпывай!—крикнул он Женьке. Тот, казалось, окаменел. Вцепившись в скамейку руками, испуганно озирался по сторонам. Горька, у которого Юрка выхватил весла, кинулся за черпаком... В это время в пионерском лагере все высыпали на берег. Несмотря на грозные приказания Нины Ивановны, никто не уходил. Тут же был Герман, только что вернувшийся из города. Узнав, что ребят до сих пор нет, он бросился на лодкой. Тут-то его и увидела начальник лагеря.

— Виноват, Нина Ивановна,— каялся он.— Если бы я знал, что погода испортится. Но вы не волнуйтесь. Мальчишки отлично плавают и лодкой умеют управлять.

Герман как мог успокаивал ее, хотя сам волновался страшно. Он впрыгнул в шлюпку, схватился за весла. Успел сделать лишь несколько гребков, как вдруг раздался радостный крик:

— Ура! Плывут!

Герман обернулся, увидел показавшуюся из-за мыска лодку, облегченно вздохнул...

Когда Юрка, Женька и Горька вышли на берег, их плотно окружили ребята, начали расспрашивать. Но вскоре страсти улеглись, и подобревшая Нина Ивановна отвела всех на завтрак. Остались лишь Герман да «мореходы». Он поглядывал на них повеселевшими глазами, будто не видел целую вечность. То и дело одобрительно похлопывал ребят по плечу, приговаривая:

— Вот это молодцы, настоящие матросы!

Наконец Герман спохватился:

— Что это я! Вы же вымотались. Да и, наверное, чуток... испугались? Как, Юра?

— Было дело,— ответил тот.

— Не испугаешься тут!—воскликнул Горька.

— А ты, Женя, что молчишь? — спросил Герман.— Не испугался, значит? Молодец! Вообще-то капитану, да еще одесситу, так и положено. Испугайся он — и корабль пойдет ко дну.

— Никакой он не капитан!—выпалил . Горька.— Трус он, вот кто!

— Ты что-то путаешь,— нахмурился Герман.— Говори толком.

— Пускай сам скажет!

Лицо у Женьки залилось краской. Его обычно чуть-чуть с нахалинкой глаза погасли, в них поселились стыд и растерянность.

— Ну, говори же!—подтолкнул его Герман.

— Да что говорить!— вдруг разозлился Женька.— Горька все сказал! Испугался я, точно. А вы что, нет? Только вы плавать умеете, а я...— Он не договорил, тяжело вздохнул. Это было так неожиданно, что сразу наступило молчание.

— Как же так?—наконец вымолвил Герман.— Плавать не умеешь... А школа юных моряков в Одессе?

— Туда не берут, если плавать не умеешь,— грустно усмехнулся Женька.— Соврал я...

— Может, ты и в Одессе-то не был?—насмешливо спросил Горька.

— Он там жил, я точно знаю,— вмешался Юрка. Ему стало жалко Женьку: может, потому что тот сразу признался, может, потому что одессит, а плавать умеет...

— Давай-давай, задавака!—засмеялся Горька.

Женька сердито стрельнул в него глазами, повернулся и понуро побрел в палату.

— Ты, Женька, куда? А в столовую? — услышал он Юркин голос. Оглянулся и увидел, что тот идет на ним... Они пошли рядом. В нескольких шагах от них плелся Горька. Он не решался догнать их, лишь прислушивался, стараясь понять, о чем говорят. Но различил только одну фразу: «Хочешь, научу тебя плавать?» Это спросил Юрка. Что ответил Женька, Горька не разобрал...

Дни в пионерском лагере летели быстро. Здесь было сытно и очень интересно. Ребята купались, загорали Собирали в лесу грибы, сушили их, сдавали на приемные пункты. Помогали соседу-колхозу убирать урожай...

Юрке с Женькой доверили хромую, с куцей гривой лошаденку и скрипучую, рассохшуюся телегу. Напросился на это Женька. По его словам выходило, что он чуть ли не с пеленок пас лошадей. Юрка расстроился. Оттого, что ему раньше не приходилось иметь дело с лошадьми. Еще оттого, что Женька опять наплел целый короб небылиц. Ну какие в Одессе лошади?

Когда же тот умело и довольно быстро запряг конягу, Юрка онемел от изумления...

Друзьям доверили возить зерно. Они наполняли им им току мешки, взваливали на телегу и везли в сушилку, оттуда — на склад. Лошаденка оказалась сущим мучением. Быстро и много груза возить она не желала, а точнее, не могла.