Первый удар: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Черный «Протектор» появился перед «Мечтой», немного опередив остальных големов «Ястребов», так же шедших по улице, и заставил меня разом забыть о всех планах на этот день.

Все же вернулся! Не скрою, приятный сюрприз.

Что-то в последнее время их стало слишком много. Чувствую, судьба готовит какую-то гадость.

— Чем обрадуешь? — поинтересовался я, когда уставший Бахал приветственно махнул рукой, выбираясь из машины.

— Были небольшие сложности, но в целом удачно сходили, — сообщил он, не без интереса разглядывая сержанта в самоходной броне, дежурившего на стоянке.

— Какого рода сложности?

— Брошенный «Стилет» мы так и не нашли… — Помимо разгромленной стоянки я указал на карте, где можно разжиться еще одной машиной. Но место было примерное, да и особой надежды, что машину за это время не затрофеили, у меня не было. Все же мы почти добрались до Стража.

— Там все почистили, словно корова языком слизала. Осталась только какая-то странная конструкция из остатков дирижабля, но и ее частично разобрали. Не знаю, кто на этот металлолом мог позариться, — продолжил доклад наемник. — А с лагерем все отлично вышло. Наша доля: рыцарь и два оруженосца. А вон и они!.. — Он экспрессивно замахал руками, подражая сигнальщикам с флажками, что обычно помогают парковать големов. — Сюда давай! На свободные места!

Сомневаюсь, что пилоты оруженосца и рыцаря его услышали. Но «Краб» и «Лучник» действительно свернули к «Мечте».

— Ты говорил, что оруженосцев два.

— Есть еще «Бунтарь», но он сильно поврежден. Думаю, он только-только достиг городских стен. Да и то, чтобы его хоть немного отремонтировать пришлось брать запасные части с одной из уничтоженных машин.

Уточнять, сколько машин досталось «Ястребам», я не стал. Незачем раззадоривать жадность. Рыцарь и два оруженосца, пусть один из них и небоеспособен, это не так плохо.

Теперь у «Фениксов» восемь машин. По местным меркам это не особо много, но и не так мало. Как раз уровень среднего отряда. Да и Бахал как-то обмолвился, что отряды наемников редко бывают больше двух копий. Большой отряд — большие расходы на содержание. Тут нужно или под крылышко фольхам падать, или крутиться словно волчок, добывая денежные контракты.

— А куда один «Арбалетчик» делся? — спросил Бахал, дернув головой в сторону пустого места на стоянке, где прежде находился голем.

— Пропил я его. С горя. Друзья уехали, заместитель пропал…

— Смешно. А если серьезно?

— Пока ты по пустошам ползал, я без дела не сидел. Нашел нам место для базы, нанял охрану. Сегодня начал понемногу перегонять туда големов. Я не почтенный Загим, «Мечту» не потяну. Поначалу планировал, тебя дождаться, но «Ястребов» все не было и не было. Решил больше не тянуть.

— Думал, что я тебя кинул — переметнулся к «Ястребам»? — понимающе кивнул Бахал.

— Или тебя тихо грохнули в пустошах… Знаю, знаю, — поднял я вверх ладони, — вы с капитаном Анком старые друзья. Но большие деньги вскружат голову кому угодно. А наши трофеи — деньги большие.

— Нужно больше доверять людям… — попенял мне Бахал. — Так что за базу ты нам нашел? Надеюсь, больше шести сотен в месяц с тебя не содрали?

— Пятьсот тридцать, но пришлось заплатить за три месяца вперед.

— Это стандартная практика, — отмахнулся он. — В первые три месяца много новых отрядов гибнет, разваливается или банкротятся.

— А место, — продолжил я, — очень удачное. Центр города, метров триста к северу от биржи наемников.

Бахал задумался, ожесточенно потер подбородок.

— Это такой двухэтажный дом с высокой трубой. И стена с обвалившейся известкой вокруг?

— Знаешь это место?

Он утвердительно кивнул, усмехнулся уголком рта и пробормотал:

— Забавно…

— Что забавного? — не понял я.

— В этом месте до нас «Забияки Нулла» флаг держали.