Парень чувствовал, как подрагивает земля при каждом новом шаге невидимого монстра. Судя по тому, что вибрация становилась сильнее с каждым разом, гигантский хамелеон неуклонно приближался. А Всеволод всё ещё не мог пошевелить ни пальцем.
-Всеволод! – раздался внезапно взволнованный голос Юри около его уха. – Мы нашли способ, как одолеть этого монстра!
-Вовремя, - слабо ухмыльнулся Всеволод.
-Понимаю, сейчас ты чувствуешь себя просто ужасно, но это – единственный способ одолеть охотника за головами, - глухо, будто бы издалека прозвучал резкий голос Ицуки. – Впрочем, нет, есть ещё один. Но я бы не хотел к нему прибегать, ведь в таком случае для победы мне придётся пожертвовать собственной жизнью… Сейчас я, Юри и Кохана даруем тебе всё, что мы только сможем дать. Если этого окажется недостаточно, и ты проиграешь, то я без капли сомнения отдам последнее, что у меня есть – свою жизнь. Однако я верю в тебя, Всеволод. Я верю, что с нашей поддержкой ты сможешь одолеть убийцу.
-Спасибо вам, - выдохнул Всеволод. – Ваши слова действительно помогли мне.
Сердце парня забилось с новой силой. Каждую клеточку Всеволода пронизала взбурлившая Мнимая энергия. Никогда ранее парень не чувствовал в себе такой силы. Раны начали стремительно заживать, а кости – восстанавливаться. Юри исполнила своё обещание.
В тот же миг Всеволод услышал нечто, чего не слышал ранее. Хриплое дыхание, шуршание чешуи, тяжёлые шаги – парень не просто слышал приближающегося охотника за головами, казалось, будто бы он его видит.
-Вот тебе моя поддержка, - прозвучал около уха Всеволода отрывистый голос Коханы. – Ещё в самом начале битвы я прицепила к этому мерзавцу пару моих «жучков», а он и не заметил. Пусть он будет хоть сто раз невидимым, с моей помощью ты сможешь слухом ощущать его присутствие так же хорошо, как если бы ты его видел.
-И, напоследок… - повинуясь словам Ицуки, Всеволода окутал тёмный туман. Покружившись вокруг парня теневым вихрем, он устремился к его ладони, формируя в ней обсидианово-чёрную катану. – Воспользуйся этим оружием, раз больше не можешь использовать свой нож.
-Спасибо вам всем! – воскликнул Всеволод, со свистом рассекая воздух новообретённой катаной. – Но, всё же, как мне одолеть убийцу?
-Всё его тело защищено прочной костяной чешуёй, - быстро проговорил Ицуки. – Соответственно, единственный способ нанести ему серьёзный урон – это воткнуть клинок ему в глаз. Это очень сложно, но я верю в то, что ты справишься, Всеволод. Давай же, вперёд!
-Да!
Всеволод, сжав рукоять катаны, ринулся вперёд, к гигантскому хамелеону. Тот всё ещё оставался невидимым, но благодаря помощи Коханы парень прекрасно знал, где он находится и что собирается делать.
Уклонившись от нескольких невидимых ударов языком, Всеволод собрал всю оставшуюся у него Мнимую энергию в своих ногах и оттолкнулся от земли, ускорившись благодаря взорвавшейся под его подошвами водной сфере, которая за мгновение перешла из сильно сжатого состояния в обычное.
-Пора с тобой покончить! – Всеволод стиснул зубы и перехватил катану, обратив её лезвием вниз и сжав её рукоять обоими руками. – Получи!
Хамелеон на миг замер, удивлённый внезапно перешедшим в атаку противником, а затем раздался неприятный хлюпающий звук, и во все стороны брызнула тёмная кровь. Взревев, гигантский ящер вновь стал видимым и принялся с бешенством трясти головой, пытаясь сбросить с себя Всеволода, из последних сил держащегося за рукоять катаны, чьё лезвие по гарду вонзилось в один из глаз чудовища.
-Ещё не всё? – на висках Всеволода выступили капли пота. Руки парня дрожали, готовые в любой момент выпустить рукоять катаны. Несмотря на поддержку Юри, силы стремительно покидали Всеволода. Мир перед его глазами принялся колыхаться и помутнел, будто бы парень медленно погружался в пучину без дна.
«Ну что с тобой поделать, мальчишка»
Краем уха Всеволод, уже почти потерявший сознание, расслышал тихий и звонкий, до боли знакомый голосок.
«Ладно уж. Я вижу, что ты приложил массу усилий, чтобы победить. Раз уж ты – мой второй последователь, я, так и быть, помогу тебе. Но знай – тебе придётся за это заплатить! Но потом, в будущем. А пока – наслаждайся очередной победой!»
Сквозь окутывающий Всеволода мрак пробился лучик света. Чувствуя временный прилив сил, парень громко закричал и изо всех сил надавил на рукоять катаны.
Гигантский хамелеон оглушительно взревел от боли и застыл, а затем грузно рухнул на землю, заставив ту содрогнуться.
Соскользнув с гладкой изумрудно-зелёной чешуи, Всеволод, пошатываясь, встал во весь рост возле поверженного противника.
-Вот так, - смахнув с лица отвратительно пахнущую тёмную кровь, Всеволод воткнул катану в землю около себя и скрестил руки на груди. – Ты проиграл, Томас!
Глава 18. Нет худа без добра
Поле из ликорисов исчезло. Над головой Всеволода вновь возникло звёздное небо с сияющим посреди него холодным серебристым лунным диском. Тихо шуршал прохладный ветер в кронах вековых дубов. Где-то вдали, обрывая звенящую тишину ночного леса, вскрикнула сова.
Тяжело дыша, Всеволод опустился на колени и прикрыл глаза.
-Ты смог! – в голосе Коханы прозвучало недоверие и радость. – Невероятно!
-Я знал, что ты справишься, - к Всеволоду подошёл Ицуки и, взглянув на парня, отвёл взгляд. – Прости меня за всё то, что я тебе говорил раньше. Я был идиотом.
Всеволод не ответил. Сейчас, когда адреналин в его крови начал растворяться, ярость и желание сражаться сменилось на царапающую сердце тоску. Пускай он одолел охотника за головами, содеянное убийцей было невозможно изменить.