— А ты почему не открываешь подарок? Ну! Посмотри хотя бы!..
— Конечно!
Сглатываю ком, вспомнив, что в прошлом году ровно в полночь Кэш стоял под окнами нашего дома и поздравлял меня с Днём рождения. Он даже исполнил песню, и это было так трогательно… Теперь мне семнадцать, а его нет в моей жизни.
Развязав ленточку, избавляюсь от упаковки и с улыбкой смотрю на сестру.
— Это абонемент в тренажёрный зал? В него включено всё, что только можно? — глаза ползут на лоб от удивления.
— Я знала, что тебе понравится, но посмотри ниже!
Под абонементом красивый серебряный браслет с моим именем и… рожками.
— Ты лучшая сестра в мире, — посмеиваюсь я, надевая браслет.
Обожаю чернёное серебро. Как Аня узнала? Наверное, спросила у папы? Или была слишком внимательна к украшениям, которые у меня есть?
— В тренажёрный зал будем ходить вместе. Мне тоже пора вплотную заняться с тобой. Жаль только, что мне нельзя вот так же как и тебе доучиться дома и придётся ходить в лицей, но зато я больше не боюсь. Ко мне относятся уважительно, даже узнав, что какое-то время их обманывали. Захар всегда рядом со мной, а Максим… он изменился и поддерживает меня. Несколько раз он спрашивал твой номер.
— Хорошо, что ты не дала. Я не хочу сейчас пересекаться с ним. Мне приходится учиться даже больше чем тебе, потому что во всём пытаюсь разбираться самостоятельно. Поэтому мне сейчас не до парней, сама понимаешь.
— Конечно, — Аня выдавливает грустную улыбку.
Она быстро отошла от расставания с Дэном, а я не могу забыть нашу последнюю встречу с Кэшем. Никогда не забуду. Его поведение вырвало из меня что-то слишком важное и растрепало сердце на части.
Мы с сестрой болтаем какое-то время. Я то и дело поглядываю на экран телефона, но от Кэша даже сообщения нет. Просто вычеркнул меня из своей жизни. Раз и навсегда. Стараюсь не думать об этом в свой День рождения и спешу привести себя в порядок. Мама хотела отметить праздник в ресторане, но отец настоял, что всё должно быть в спокойной домашней обстановке. Единственным гостем будет Захар, его Анька не могла не пригласить, и я не осуждаю её. Мне бы просто пережить этот день и вернуться к учёбе, а дальше… я как-то справлюсь.
Родители поздравляют нас. Бабуля особенно долго не хочет выпускать меня из объятий. Она не перестаёт просить прощения за то, что помешала нашим родителям в прошлом, но я по-прежнему считаю, что это не её вина. Это они не сохранили брак. Как мы с Кэшем нашу дружбу. Может, мне следовало стать настойчивее? Прийти к нему хотя бы попрощаться?
Праздник совсем не радует. Я хочу уже перескочить в завтрашний день, но стараюсь улыбаться и не передавать своё негативное настроение сестре — она искренне радуется, что мы теперь вместе. Мама пытается подступиться ко мне, но я прямо заявляю, что доверие подорвано, и мне сложно будет раскрыться ей снова. К тому же, она сделала свой выбор. Правильный или нет — покажет время. Из-за нас с сестрой она не должна жертвовать личной жизнью, поэтому пусть пытается построить своё счастье с другим мужчиной, но точно не с папой. Не думаю, что у них остался хотя бы малейший шанс.
Вечером приходит Захар. Честно говоря, я даже немного ревную, видя, какие тёплые у них отношения с сестрой. Или скучаю по тому, что было у нас с Кэшем? В последнее время он занимает все мои мысли, и я ничего не могу с этим поделать. Я даже почти не вспоминаю мажора. Если появляется свободная минутка, бью себя по рукам, чтобы не набрать до боли знакомый номер и не спросить, как у него дела. Я же видела… видела боль в его глазах. Она не может быть наигранной.
Дом украшен воздушными шарами, а стол ломится от угощений, но кусок не лезет в горло. Когда кто-то приходит, мама идёт проверить, а я боюсь, чтобы это не нагрянули одноклассники Ани или Максим, но нет… пришёл курьер. Он принёс букет нежных белоснежных роз для Ани и большой кактус в цветочном горшке для меня. Я даже почти не сомневаюсь, от кого этот подарок. Возможно, отправитель надеется, что я здесь, и сам где-то рядом с домом, но я не хочу выходить. Дрожащими руками разворачиваю открытку.
«Помню, что ты не любишь срезанные цветы, а так как часто выпускаешь колючки, не смог придумать подарка лучше, принцесса. С Днём рождения. Очень надеюсь, что ты получишь подарок в срок».
Улыбка трогает уголки губ, но надолго не задерживается. Я ухожу под предлогом, что должна отнести кактус в комнату, но на самом деле хочу хотя бы на минутку остаться наедине с собой.
Звонок телефона пугает. Номер незнакомый. Неужели Анька нарушила данное мне обещание и дала мой номер мажору? Не хочу отвечать, но что-то заставляет меня сделать это.
— С Днём рождения, Ариэль, — такой родной голос врывается в сознание и взрывается фейерверком эмоций.
— Кэш, — шепчу я так тихо, что не уверена — слышит ли он.
— Только не плачь, ладно? Это твой праздник, и ты должна блистать на нём. Порадуйся там за нас двоих, ладно? Мне пора…
— Влад, пожалуйста, не отключайся. Скажи мне, почему ты пропадаешь? Почему не хочешь поговорить со мной? Зачем ты ввязался в эти проклятые гонки и пытаешься причинить мне боль?
Понимаю, что мои вопросы улетели в пустоту, так как он уже сбросил вызов, но сердце согревает мысль, что Влад позвонил мне. Значит, я всё ещё небезразлична ему. Смотрю на кактус, а затем прижимаю телефон к сердцу и закрываю глаза.
— Я виновата перед тобой, — шепчу я. — Виновата… И я хотела бы это исправить, но ты не даёшь мне и шанса.
На следующий день я пользуюсь возможностью пойти в зал. Мне важно выбросить негативную энергию и привести тело в форму. Спорт всегда помогал, и я решаю пользоваться шансом — ходить в зал, когда в лицее занятия. Не хочу столкнуться с Золотарёвым в ближайшее время. Да и вообще ни с кем из одноклассников.
Встав на беговую дорожку и включив музыку в наушниках, я начинаю с медленной ходьбы. В глазах мелькают воспоминания всего, что случилось со мной в последние несколько месяцев, и все чувства разом захлёстывают сознание.
«Не думал, что ты можешь выглядеть настолько эффектно. Знаешь, а я бы с тобой замутил. Чего раньше свою красоту не показала? Только за домашку поцелуйчики у меня пыталась вытянуть, а ведь я мог дать их совершенно бесплатно».