— Уличные гонки. Скорость… все дела. Он просил не говорить тебе, но откровенно скажу — я волнуюсь.
— Значит, гонки, — бормочу я.
Просила его не ходить туда. Это безрассудно — подвергать свою жизнь опасности. Знаю, что байк — его вторая жизнь, но эти гонки… Так опасно. Сердце сжимается. Смогу ли я повлиять на него хоть как-то? Захочет ли он прислушиваться к моим просьбам?
— Спасибо, Олег.
— Сегодня как раз будет одна после десяти. Я тебе ничего не говорил… Хотя… Если этот парень захочет дать мне в морду, мы с ним возобновим тренировки. Во всём можно найти плюсы.
Олег подмигивает, а я хватаю Жанну за руку и тащу за собой.
— Что на тебя нашло? Ты же не собираешься туда идти? Знаешь ведь, что за контингент там собирается, — ворчит подруга.
— Знаю. Поэтому хочу оградить Кэша от глупостей. Мы с тобой пойдём туда, но ты должна помочь мне. Скажешь папе, что сегодня я ночую у тебя. Договорились?
— Ты ведь не отступишь от задуманного, если я откажусь принимать в этом участие?
Я отрицательно качаю головой. Жанна слишком хорошо меня знает. Не откажусь, конечно. Потому что это Кэш. Я никогда не прощу себя, если с ним что-то случится на гонках. Хочет почувствовать драйв? Пожалуйста. Но я заставлю его ценить собственную жизнь. В конце концов, он пошёл туда из-за меня.
Подготовиться к мероприятию не составляет труда: я надеваю кожаные штаны с флисом, свою любимую белую маечку и кожаную куртку. Волосы собираю в хвост, и они красивыми волнами спадают ниже лопаток. На макияже заострять внимание не стала — в боевой раскраске там лучше не появляться, а то от чрезмерного внимания придётся отбиваться. Папа на работе, поэтому я пишу ему сообщение и прошу не беспокоиться за меня. Он эти уличные гонки разгонит ко всем чертям, если узнает об их проведении. Достанется не только Кэшу, поэтому лучше сохранить мой план втайне.
— Ты думаешь, он послушает тебя? — не перестаёт беспокоиться Жанна, думая, что мы зря на это пошли.
Папа доверяет мне, но если позвонит Жанне, то она подтвердит, что мы вместе, а где — умолчит, конечно же.
— Не знаю, но я должна хотя бы попробовать. Правда?
Жанна тяжело вздыхает. Кэш и её друг тоже. Она желает ему только лучшего, поэтому не спорит со мной. Дэна звать с собой мы не стали. Если кто-то попытается нас спровоцировать — он ввяжется в драку, и тогда всё закончится не так радужно как хотелось бы.
Время пролетает быстро, и вот мы находим место проведения. Отыскать его не составило труда. В воздухе стоит запах бензина и алкоголя. Зрители выпивают, шутят и веселятся, а байкеры проводят время у своих стальных коней. Я пытаюсь отыскать взглядом Кэша, но не вижу его. Может, Олег ошибся? Кэш не мог пойти сюда! Точно не мог!.. Я подумываю сказать Жанне, что пора выходить, но организатор объявляет о том, что прибыл последний участник, и они могут начинать. Сердце пробивает удар, ведь взгляд падает на такой знакомый байк. Я пытаюсь протиснуться сквозь толпу, но меня не пускают.
— Влад! — зову, но он не слышит.
К Владу приковано внимание девушек, юбки которых настолько короткие, что подними на половину сантиметров и оголят всё, что только можно. И это жизнь, которую он выбрал?
— Влад! — кричу громче, рассчитывая, что он услышит мой голос.
— Красотка, куда так спешишь? Тут много парней. Какого Влада зовёшь? Может, меня? — обращает на себя внимание мужчина во всём кожаном. Он едва держится на ногах. Наверняка даже не думает, что имеет дело с несовершеннолетней. — Я могу стать для тебя Владом, если только захочешь.
Сердце учащает удары. Мне страшно, но свои эмоции не показываю. Пусть только посмеет потянуть ко мне лапы, и я смогу дать отпор.
— Нет! — огрызаюсь я.
Расталкиваю локтями толпящихся и всё-таки прорываюсь к тому, ради кого и явилась сюда.
— Ариэль? — Во взгляде Влада мелькает так много эмоций, что я не могу понять точно — какая главенствует. Он рад меня видеть или нет? Но это сейчас не так важно. Я рассчитываю, что получится достучаться до него и отговорить от глупейшей идеи.
— Пожалуйста, откажись от участия. Это опасно. Тебе совсем необязательно рисковать собой, чтобы разобраться в своих чувствах и выбросить адреналин. Прошу тебя, не совершай ошибку.
Блондинка поглаживает Влада по руке, которую хочется тут же оторвать, выломать с корнем, но я держусь. Он позволил, и я не имею права мешать.
— Ты зря пришла сюда, Ариэль. Если думаешь, что я пошёл на это из-за тебя, ты сильно ошибаешься. Уходи. Тебе здесь нечего делать!
Голос Кэша звучит сдавленно. У меня слёзы наворачиваются на глаза, потому что я вижу совершенно чужого человека перед собой. Неужели он мог так быстро измениться? Или пытается причинить мне боль, чтобы ушла?
— Ты не можешь так просто выгнать меня. Я пришла сюда ради тебя, и я не собираюсь уходить без тебя.
— Это твои проблемы. Мир не крутится вокруг тебя одной. Пора бы было уяснить это.