Читать книгу «Город и его ненадежные стены» онлайн.

Он потянулся за чашкой, сделал глоток остывшего чая и, слегка нахмурившись, поставил ее обратно на блюдце.

- Это был мой первый подобный опыт. У меня трое сыновей, но двое старших росли совершенно нормальными мальчиками, хорошо учились в школе и почти не доставляли нам проблем. Они выросли и переехали в столицу, чтобы устроить свою жизнь. Но младший с рождения был другим. Я знал, что он обладает уникальными способностями, но понятия не имел, как помочь ему с ними разобраться. Что я должен был делать и как его воспитывать? Я достаточно опытный педагог, и мне стыдно признаваться, что я подвел собственного ребенка. Но больше всего меня ранило то, что мой сын не интересовался мной. Хоть мы и жили под одной крышей всей семьей, он, кажется, даже не замечал моего существования. Похоже, кровное родство не имеет для него никакого значения. Честно говоря, я иногда завидовал господину Коясу и с грустью задавался вопросом, что в нем есть такого, чего нет во мне.

Я мог только посочувствовать этому человеку. Возможно, мы даже находились в похожей ситуации, если так можно сказать. Ведь мальчик интересовался не мной лично, а только городом, в котором я когда-то побывал. Для него я был не более чем остановочным пунктом на пути в этот город.

- Я отнял у вас слишком много времени, - сказал отец мальчика, глядя на часы, - Сейчас я пойду в полицию и снова попрошу их найти моего сына. Не могли бы вы связаться со мной, если вдруг вспомните что-то важное? Номер моего мобильного телефона указан на визитной карточке.

Он встал, надел пальто и поклонился мне.

- Мне жаль, что я не смог вам помочь, - сказал я.

Отец беспомощно покачал головой.

Я проводил его и вернулся в приемную. Некоторое время смотрел в окно, погруженный в свои мысли. Тощая кошка осторожно пробиралась через сад. Я вспомнил о том, как мальчик с желтой подводной лодкой на толстовке неустанно наблюдал за ней и ее потомством.

Вскоре в комнату вошла Соэда с подносом и убрала чайный сервиз с журнального столика.

- Как прошел ваш разговор? - спросила она.

- Отец, очевидно, очень переживает за мальчика, но я не смог ему ничем помочь.

- Возможно, ему просто был нужен был кто-то, с кем можно поговорить. Тяжело оставаться наедине с такими заботами.

- Надеюсь, мальчик найдется.

- Я тоже, но это очень странно, что он исчез посреди ночи. Особенно в такой мороз.

Я молча кивнул. Я чувствовал, что Соэда опасается того же, чего и я. Что мальчик никогда не вернется. Я понял это по звуку ее голоса.

57

Мальчик так и не вернулся.

Полиция расследовала его исчезновение, и в рамках этого расследования была проведена поисковая операция, но в конечном итоге никаких его следов так обнаружено и не было. Записи камер наблюдения на вокзале показали, что он не выезжал из города ни на поезде, ни на автобусе. Мальчик буквально «растворился в воздухе», как выразился его отец. Со слов матери было известно, что ее сын не взял с собой ни одежды, ни вещей, а если у него и были деньги - то лишь несколько монет, которых хватило бы в лучшем случае на один завтрак.

Вероятно, я был единственным, кто имел хотя бы какое-то представление, куда он мог пропасть. Мальчик нашел путь в город за стеной (я уж не знал, как именно) и отправился туда. Так же, как в свое время и я, он попал в другой мир неведомым маршрутом, существовавшим лишь в его сознании.

Конечно, это было всего лишь мое предположение. Никаких доказательств или логических объяснений этого предположения я предоставить не мог. Но мальчик так или иначе очутился в городе за стеной, в этом я не сомневался. Это было единственным возможным объяснением его бесследного исчезновения. Он искренне и всем сердцем желал попасть в город, он жаждал этого, и, вероятно, его необыкновенные способности позволили ему сделать это сознательно. Я был уверен, что дело обстояло именно так - мальчик сумел добраться до города, потому что понял, как это сделать. Он не попал туда в бессознательном состоянии, как это случилось со мной.

Я представил себе мальчика, входящего в город. Стражник встретил его у ворот, отрезал тень и провел операцию на глазах точно так же, как он проделал все это со мной. Городу требовался читатель снов, и он, вероятно, немедленно назначил мальчика моим преемником. Без сомнения, этот парень станет куда более толковым читателем снов, чем был я. Ведь он способен моментально рассмотреть сон во всех подробностях, ни на секунду не теряя концентрации. А учитывая тот колоссальный объем информации, который мальчик способен хранить в памяти, он в какой-то момент сможет вообще заменить собой весь архив старых снов.

Я представил, как мальчик в толстовке с желтой подводной лодкой читает в библиотеке старые сны. Интересно, а девушка тоже там? Растопила ли она печь перед его приходом? И приготовила ли травяной чай, чтобы успокоить боль в его глазах? При мыслях об этом я ощутил легкую грусть. Она тихо просочилось в мое сердце, как бесцветная талая вода.

Поздно утром в понедельник мне позвонили. Поскольку у меня был выходной, я все еще валялся в постели. Уже несколько часов не спал, но все никак не мог заставить себя встать. Яркий солнечный луч пробивался сквозь щель в занавесках, словно упрекая меня за эту лень.

Телефон у меня дома почти никогда не звонил. Кто вообще может мне позвонить? Громкий сигнал, разносившийся по квартире в это утро, показался мне нереальным. Поэтому я даже не подумал встать и взять трубку. Просто лежал и слушал, как надрывается телефон. После двенадцатого звонка он наконец сдался и замолчал.

Но через минуту звонок раздался снова. На этот раз звук был еще громче и пронзительнее - впрочем, возможно, мне это просто почудилось. На этот раз первым сдался я. Примерно после десятого звонка я встал с кровати и взял трубку.

- Привет, - сказал женский голос.

Я не сразу понял, кто это. Голос был ни молодым, ни старым. Ни высоким, ни низким. Он показался мне знакомым, но я некоторое время не мог понять, кому именно он принадлежит. В конце концов, что-то у меня в голове щелкнуло, и я догадался. Это была моя новая знакомая, хозяйка кофейни.

- Доброе утро, - ответил я.

- У тебя все нормально? Голос какой-то странный.

Я откашлялся.