Читать книгу «Город и его ненадежные стены» онлайн.

Я долго смотрел на тыльную сторону своей ладони, как бы желая убедиться в реальности ее существования.

- Мне не хватает веры в себя, - честно признался я, - Я не знаю, смогу ли вернуться во внешний мир и жить там. Я провел столько времени в городе, что уже и не представляю себе другой жизни.

- Не беспокойся. Просто следуй за своим сердцем. Пока ты будешь к нему прислушиваться, все будет хорошо. А твоя тень поможет тебе освоиться во внешнем мире.

Неужели все и вправду так просто? Я все еще не мог в это поверить.

- Если я уйду из города, ты все равно останешься здесь?

- Да, я останусь в городе. В любом случае. Даже если тебя здесь больше не будет, я смогу продолжить свою работу в качестве читателя снов. Я знал, что ты однажды уйдешь и готовился к этому. Я уже могу понемногу общаться со старыми снами и постепенно учусь им сопереживать. Это непросто, но я на верном пути. Я многому научился у тебя.

- И ты станешь моим преемником?

- Да, я стану твоим преемником на посту читателя снов. Не беспокойся обо мне, как я уже говорил, чтение старых снов - это мое призвание. Я не могу жить ни в каком другом мире, кроме этого.

Голос мальчика был полон убежденности в собственной правоте.

- Но как отнесется город к тому, что ты однажды станешь читать старые сны вместо меня? Ты же не имеешь права здесь находиться.

- Об этом не переживай. Я нужен городу так же, как город нужен мне. Потому что без читателя снов он не сможет существовать. Так что город меня не прогонит - наоборот, он сам под меня подстроится.

- Ты уверен?

Мальчик кивнул.

- Но даже если я захочу покинуть город, как это возможно сделать? Ведь я не могу выйти за стену через ворота.

- Надо только захотеть этого всем сердцем, - сказал мальчик спокойным тоном, - И прежде, чем эта маленькая свечка погаснет сама, задуть ее. В следующий момент ты уже окажешься в другом мире. Это очень просто. Твое сердце - летящая птица. Никакая стена, сколь высокой бы она ни была, не сможет его остановить. Тебе не придется бежать к омуту и бросаться в него, как сделала твоя тень. Все, что тебе нужно - это поверить, что в мире есть человек, который поймает тебя, когда ты прыгнешь вниз. В другой мир.

Я молча покачал головой и сделал несколько глубоких вдохов. Что я должен был ему ответить? Я потерял дар речи и не мог до конца понять ситуацию, в которой внезапно оказался.

Между моим сознанием и сердцем была глубокая пропасть. Только что мое сердце было молодым кроликом на весеннем лугу, а уже в следующее мгновение превращалось в птицу, свободно летящую в небе. Но я все еще не держал ничего под контролем. Мое сердце оставалось непостижимым для меня самого.

- Думаю, мне нужно время, чтобы подумать, - сказал я наконец.

- Естественно, подумай обо всем хорошенько, - сказал мальчик, глядя мне в глаза, - Звучит странно, но именно потому, что времени как такового здесь не существует, у нас есть бесконечное его количество.

Свеча погасла, и комната утонула во тьме.

70

Каждый раз, когда я провожал девушку до дома, я прощался с ней словами «Увидимся завтра». Пусть даже они и были бессмысленными, ведь в этом городе настоящее «завтра» никогда не наступало. Она всегда слегка улыбалась, когда я говорил это, но ничего не отвечала. Иногда слегка приоткрывала губы, словно собираясь что-то сказать, но в итоге всегда уходила, не сказав ни слова. Поворачивалась ко мне спиной, подбирала подол юбки и скрывалась за дверями своего подъезда.

Но в последний вечер я не смог произнести этих слов. Потому что на этот раз завтрашнего дня не существовало ни в каком смысле. Когда вместо них я сказал: «Прощай», девушка посмотрела на меня с удивлением, как будто слышала это слово впервые в жизни и оно ее смутило.

Я посмотрел ей в глаза.

И в этот момент заметил, что ее лицо немного изменилось. Я не мог понять, что именно стало другим, но что-то определенно стало. Создавалось впечатление, будто контур изображения слегка отклонился от первоначальной формы. Впрочем, этот сдвиг был настолько незначительным, что большинство людей, вероятно, его не заметили бы.

Возможно, это мое необычное прощание вызвало такую перемену. А может, изменилось вовсе и не лицо девушки, а я сам. Возможно, эта едва заметная метаморфоза произошла не на ее лице, а в моем сердце.

- Прощай, - сказал я еще раз.

- Прощай, - ответила она медленно и осторожно, как будто впервые пробовала какое-то заморское лакомство. Затем, как всегда, на ее губах появилась легкая улыбка. Но и эта улыбка уже не была прежней. По крайней мере, мне так показалось.

Что она подумает, когда узнает, что меня больше нет в городе? Или, может быть, когда я исчезну из города, исчезнет и девушка? Ведь мы создавали этот город вместе и не факт, что можем существовать в нем по отдельности. Тогда кому-то другому придется помогать мальчику читать старые сны. Эта мысль показалась мне невыносимо грустной. Я чувствовал, как что-то важное ускользает от меня, а сам я становлюсь невидимым.

Но мое решение было окончательным и бесповоротным. Я должен покинуть город. Должен сделать следующий шаг. Я так решил, и именно так все и будет. Теперь я понял это по- настоящему. В этом городе мне больше не было места.