Читать книгу «Кружевница из ковена Будриоли» онлайн.
В камине горел огонь, весело потрескивали дрова, наполняя комнату мягким теплом. За столом, накрытым зеленой скатертью, сидели двое мужчин. Один из них собрал со стола игральные карты и внимательно посмотрел на своего визави. Тот жестом показал слугам, чтобы они покинули комнату.
- Маэль, я все еще не могу поверить, что Вревский действительно работает на Тайную канцелярию, – Анатоль вскинул на своего собеседника настороженный взгляд.
- Oui , Венсан, оui… - ухмыльнулся сидящий напротив мужчина. – Ты здесь не единственный шпион, mon Chéri. Если барон помешает нашему делу… тебя не оставят в живых. Союз Англии и России не должен состояться. Ты стал относиться к своей работе слишком безответственно. Женщины, алкоголь и увеселения захватили тебя. Наверху недовольны. Как можно было не распознать рядом с собой служащего Тайной канцелярии?
Анатоль отвел взгляд. Он не любил, когда его отчитывали, словно мальчишку.
- Что скажешь, Венсан?
- Что ж, тогда нужно убрать Вревского раньше, чем императрицу. И эта смерть не должна вызвать подозрений, - тихо сказал Анатоль. Когда он посмотрел на Маэля, в его глазах плескался легкий страх. – Прошу, скажи, ты ведь здесь не для того, чтобы избавиться от меня?
Мужчина ничего не ответил, лишь криво усмехнулся, закуривая сигару.
- Я все сделаю, слышишь? Я все сделаю! – Анатоль заглядывал ему в глаза, будто пытался понять: вынесли ему приговор или еще нет.
- Займись этим, Венсан. Барон не должен пережить Рождество, - после недолгого молчания произнес Маэль, после чего достал из внутреннего кармана серебряный флакон. – Вот, передай сам знаешь кому. Это Рождество и для императрицы должно стать последним.
Анатоль осторожно взял флакон и спрятал в рукаве. Было видно, что он испытывает облегчение.
- Это индийский «бих». Говорят, точно таким ядом Александра Македонского отравила его жена Роксана. Он убивает медленно, отбирая жизнь по капле, будто искусный в пытках палач… – Маэль плотоядно улыбнулся, выпустил кольцо дыма и медленно продекламировал:
- Рос он ночью, рос он днём. Зрело яблочко на нём, Яда сладкого полно. Знал мой недруг, чье оно. Темной ночью в тишине Он прокрался в сад ко мне.
И остался недвижим, Ядом скованный моим…
Уильям Блейк
Ядовитое Дерево
Глава 55
До салона портнихи я прогулялась пешком, с удовольствием наблюдая за городской суетой. Ругающиеся извозчики, зазывалы в лавки и цирюльни, аромат свежеиспеченного хлеба вызывали у меня щемящее чувство горьковатой радости. А величественные купола, мерцающие под слоем белого покрова, казались невыносимо светлыми. С каждым днем мне все больше казалось, что именно здесь мое место.
Мадам Петит приняла меня с таким восторгом, словно к ней пожаловала сама императрица.
- Ваша милость, это большая честь для меня! Вы даже не представляете, сколько я слышала о вас!
- Отчего же, вполне могу себе представить, - усмехнулась я. Сплетни бежали впереди меня со скоростью русской тройки.
- Барон — шикарный мужчина, - портниха повела меня вглубь салона, где был оборудован уголок для клиентов. Здесь зеленели большие цветы в кадках, щебетали в клетках канарейки, а на ажурном столике стояло несколько вазочек со сладостями. – Кофе, чай?
- Чай, если можно, - я присела на стул с мягкой подушечкой и подумала, что если мадам Петит начнет выведывать у меня подробности личной жизни, то придется уйти. Обсуждать свои дела я не собиралась даже с самой лучшей швеей Москвы. Но портниха оказалась вполне себе деликатной женщиной и тему нашего с бароном союза больше не затрагивала.
Нам принесли ароматный чай, варенье и румяный клюквенный пирог, от вида которого у меня потекли слюнки.
- Итак, чтобы вы хотели пошить, ваша милость? – с улыбкой поинтересовалась мадам Петит.
- Мне нужно платье для Рождественского бала. В красных тонах, - ответила я, и она изумленно воскликнула:
- Вы приглашены на Рождественский бал, который устраивает государыня?
- Да. И прекрасно понимаю, что не должна затмевать своим нарядом платье императрицы. Но все же мне бы хотелось чего-то такого… - я мечтательно закусила губу. – Вы понимаете меня?
- Прекрасно понимаю, - многозначительно кивнула мадам Петит, после чего обратилась к помощнице, которая находилась неподалеку: - Зиночка, принеси темно-бордовый бархат с золотой вышивкой. Мне кажется, ее милости подойдет только он.
Девушка исчезла за шторой, но вскоре появилась оттуда с отрезом. Она еще не подошла к нам, а я уже понимала, что это именно то, что мне нужно. Отблески света играли на дорогом бархате, открывая все его самые глубокие оттенки, а вышивка вызывала восхищение утонченной роскошью.