Читать книгу «Кружевница из ковена Будриоли» онлайн.
Глава 42
Неделя, которую мне дали на раздумья, подходила к концу. Но я не особо переживала по этому поводу. Потому что выходить замуж за барона не собиралась. Ну не достанутся мне деньги князя, и что? Жила же я как-то все время без такого богатства. Не в деньгах счастье. Тем более, теперь я и сама могла обеспечить свою жизнь, не ожидая чьей-то милости.
Все мои дни были заняты работой. Я рисовала эскизы для ювелира, погружаясь в это занятие с головой. Мне нравилось придумывать украшения, составлять на бумаге узор, представлять, как они будут выглядеть в готовом виде. Всего эскизов получилось десять, но и этого пока было достаточно. Набор «Снежная королева», состоящий из браслета, колье-чокера и сережек, был у меня в приоритете. Для него я собиралась использовать белый шелк и жемчуг. Изделие должно было получиться воздушным, нежным, подходящим для зимнего бала. Мне казалось, что ювелиру эта идея тоже понравится.
Поверенный приехал в усадьбу ровно через семь дней, и я без тени сомнения озвучила ему свое решение.
- Вы отказываетесь от брака с бароном? – уточнил Петр Симонович. – Даже несмотря на то, что огромная сумма денег уйдет Академии наук?
- Надеюсь, эти деньги поспособствуют какому-нибудь удивительному научному открытию, - пошутила я. – Не переживайте за меня. Я знаю, что делаю.
Уговаривать меня никто не стал, но по большому счету, поверенному это было и не нужно. Он выполнил свою работу.
Погода продолжала портиться, меняя золотую осень за окном на серые мрачные пейзажи, пронизанные струями бесконечного дождя. Дороги превратились в месиво из грязи, но даже это не помешало неожиданному визиту.
Слуги еще не убрали после завтрака со стола, когда за окном послышался стук подъезжающего экипажа.
- Кто это может быть? – сразу насторожилась Надя. – Мы никого не ждем.
Я тоже немного напряглась. Нежданные гости в нашем случае могли привезти только дурные вести.
- Барышня, там… там… - заглянувший в столовую Иван выглядел испуганным.
- Кто там? – я поднялась и направилась к двери.
- Сдается мне, что этот человек оттуда! – слуга показал указательным пальцем вверх, почему-то говоря шепотом. - Понимаете? Представился графом Кушаковым! Я проводил его в кабинет.
Кушаков? Эта фамилия мне ни о чем не говорила.
- Сейчас разберемся, - я глубоко вдохнула, готовая к любым неожиданностям, – что за «человек оттуда».
Странный гость стоял у окна, сложив руки за спиной. Он был высоким, жилистым, с широкими плечами. От него веяло опасностью. Это я почувствовала так явственно, что непроизвольно передернула плечами.
Мужчина повернулся ко мне, и его изучающий взгляд пробежался по мне с легким любопытством.
- Здравствуйте, княжна. Вы, видимо, удивлены моим визитом. Но я приехал в связи с очень важным делом.
- Я слушаю вас, ваше сиятельство, - я указала на кресло, стараясь вести себя спокойно, без признаков суетливого волнения.
- Меня зовут Юрий Романович, - представился визитер. И в этот момент я поняла, что имел в виду Иван.
Мужчина вроде бы улыбался, но глаза смотрели внимательно и холодно. Речь его была приветлива и дружелюбна, но имела вкрадчивые нотки. Да он же служит в органах! Или как это сейчас называется? Но это явно не полицейский! Если этот человек имеет титул графа, то, скорее всего…
- Я начальник Тайной канцелярии, - продолжил Кушаков, словно прочтя мои мысли. – И у меня есть к вам серьезный разговор, княжна Михаэлла, или, как вы себя изволили называть: Мария Дмитриевна.
- С интересом послушаю, что понадобилось от меня начальнику Тайной канцелярии, - ответила я, присаживаясь на диван. Может, этот человек здесь из-за того, что я иностранка? Возможно, его интерес связан с тем, что происходило в княжестве Рациу?
- Насколько мне известно, вам недавно поступило предложение руки и сердца. От барона Вревского, - вдруг сказал граф, не сводя с меня своего колючего взгляда.
- Да… Но я отказала его милости, - я совершенно не понимала, какое отношение это имело к Тайной канцелярии. Может, барон у них под наблюдением?
- Вы поспешили, Мария Дмитриевна, - заявил Юрий Романович, постукивая пальцами по лакированной поверхности стола. – Вы должны выйти за барона Вревского в самое ближайшее время. Думаю, предстоящее воскресенье — самый подходящий день для церемонии.
- Что? – я находилась в недоумении. – Но это невозможно! Я уже озвучила свое решение и менять его не собираюсь! Вы меня, конечно, извините, ваше сиятельство, но обсуждать это я больше не собираюсь.
Начальник Тайной канцелярии медленно поднялся с кресла и подошел ко мне. Он присел рядом, так близко, что я почувствовала запах его одеколона. Что-то горьковатое и тревожное, напоминающее осенний лес.