Читать книгу «Кружевница из ковена Будриоли» онлайн.

Рыжий клубочек сидел на большущем валуне с плоской поверхностью и хитро щурил зеленые глазищи. А за ним находилось целое богатство! Яблоки, какие-то овощи, каравай ржаного хлеба, несколько кувшинов, а еще глиняный горшок, полный пшеничной каши.

- Молодец! Умница! – я не могла поверить в такую удачу. Интересно, откуда здесь все эти продукты?

Устроившись поудобнее на камне, я принялась жадно поглощать все, что видела перед собой, не забывая делиться с котом. Мое внимание привлекла небольшая ниша под моим сиденьем. Скорее всего, камень когда-то разрушился, и кто-то сделал большое углубление в земле. Внутри лежали венки из цветов, а в них стояли оплывшие свечи. Хорошее место для ночлега. Если вдруг пойдет дождь, здесь будет сухо и комфортно.

Темнота медленно поглощала пространство вокруг меня. На небе вспыхнули звезды, и молодой месяц завис надо мной ярко-желтым серпом.

Я натаскала в нишу веток, чтобы не лежать на голой земле. Засунула под голову мешок, а Орель, уютно мурлыча, свернулся клубочком у живота. Ночь обещала быть теплой.

Перед глазами стали появляться картинки из прошлого.

Родители погибли в автокатастрофе, меня воспитывала бабушка, которую я очень любила. Потом бабуля тяжело заболела, и нам стало очень непросто. Ее пенсии не хватало. Я начала воровать. Связалась с мальчишками карманниками и вскоре вполне профессионально таскала кошельки из сумок невнимательных пассажиров автобусов. Промышляла на вокзале, а бабушке врала, что мою полы в кафе.

Мысли стали путаться, разлетаться, словно испуганные птицы, и мое измотанное тело поплыло на мягких волнах сна.

Проснулась я оттого, что Орель вонзил свои тонкие коготки мне в плечо. Он сидел на груди, тараща на меня свои огромные глазищи, светящиеся в темноте. И тут я услышала голоса. Они становились все ближе и вскоре зазвучали прямо надо мной.

- Мы немного опоздали. Михаэлла ушла раньше! Обряд провели раньше положенного времени! – раздраженно говорил мужчина. – Нам нужно догнать ее до рассвета.

- Да, девку нужно уничтожить, пока не стало поздно! – проворчал его спутник. – Пойдем, хозяин разозлится, если что-то пойдет не так.

- Михаэлла была здесь. Она ела пищу с алтаря, - в тусклом свете я увидела мужскую руку, поднимающую огрызок от яблока. – Ты знал, что на холме есть алтарь?

- Здесь их полно. Мы ведь на землях ковена. Я вот что думаю: возможно, девушка остановилась у озера. Там есть пещера.

- Скорее всего, так и есть. Вряд ли Михаэлла станет идти ночью, - согласился второй. – Пойдем. Времени очень мало.

Голоса стали удаляться, а я лежала ни жива ни мертва. Что это было? Меня преследуют? Хотят уничтожить? За что?!

Сон как рукой сняло. Вот это поворот!

Глава 3

Ситуация становилась все опаснее. Причем усугублялась она тем, что я ничего не понимала, находилась в незнакомом месте, да и вообще в чужом теле! Разве можно выжить в таких условиях?

- Ты должна, - прошептала я, глядя, как угрожающе колышутся ветви деревьев в полумраке. – Соберись. Тебе никто не поможет.

Из своего убежища я выбралась, когда по земле поползла предрассветная дымка. Жутко хотелось спать, все тело ломило от лежания в неудобной позе, но это были такие мелочи по сравнению с тем, что на меня велась охота.

Котенок вылез вместе со мной и, лениво потянувшись, запрыгнул на алтарь.

- Правильно мыслишь, - похвалила я его. – Нам нужно взять еды в дорогу.

Наполнив свой мешок провизией, я похлопала по плечу, приглашая Ореля устроиться на нем.

Спустившись с холма, мы направились к густой стене леса. Идти по дороге было опасно, поэтому я решила передвигаться параллельно ей по плотным зарослям.

Примерно через час начали появляться первые путники. Это были и просто всадники, и телеги, в которых ехали целые семейства. А значит, эта дорога вела к какому-то населенному пункту, где, возможно, шла торговля. К городу или большой деревне.

Нам с Орелем, наверное, пришлось бы идти очень долго, если бы не удачное стечение обстоятельств. Мимо проехал экипаж. Но буквально через пару метров раздались громкие крики, его накренило в сторону, и он завалился набок. Похоже, отвалилось колесо. Из приоткрытой дверцы вывалилось несколько свертков, а еще несколько мешков, набитых конвертами. Так это почтовый экипаж!

Я остановилась, чтобы понаблюдать за происходящим. Двое мужчин, один из которых был с ружьем, принялись чинить колесо, сдабривая сие действо крепкими словечками.

В мою голову сразу же пришла шальная мысль: а что, если попробовать забраться внутрь? Существенно сократится время в пути. А еще это отличный способ не попасться на глаза плохим людям.

Когда колесо оказалось на своем месте, мужчины закинули свертки обратно и присели под сенью деревьев. Разложив свой провиант, они взялись за еду. А мы с Орелем осторожно вышли из кустов. Стараясь не шуметь, обошли экипаж, и я аккуратно потянула на себя дверцу. Внутри он был завален мешками, свертками, стопками журналов, перетянутых крепким жгутом. Но места все равно оставалось достаточно. На свой страх и риск я забралась в салон и, прикрывшись мешками, притихла. Котенок прижался ко мне своим горячим тельцем, словно понимая, в какой мы непростой ситуации.

Прошло не менее часа, когда мужчины, наконец, вернулись. Они устроились на козлах, и экипаж тронулся, поскрипывая всем своим остовом.