Хм-м-м, подумал я. В голове у меня зародилась одна мыслишка.
– Начнем, – скомандовала Донателло. – Акт первый, сцена первая.
Оказалось, что этот парень, Парис (нет, правда парень), появляется только на двенадцатой странице. Это хорошо. Мне как раз хватило времени, чтобы обдумать свою идею. Донателло, наверное, думала, что я записываю что-то по теме, как Джеанна Галлатта и другие умники, но на самом-то деле я готовил почву, чтобы получить свои тридцать тысяч очков.
Десять слогов в строчке? Есть!
Рифмовка? Есть!
Когда очередь дошла до меня, до конца урока оставалось всего минуты две, но я уже был готов.
– Акт первый, сцена вторая, – сказала Донателло. – Входят Капулетти и Парис.
За синьора Капулетти читал Джейсон Райс: «Монтекки и меня оштрафовали», и прочее бла-бла-бла, «а разве трудно было б жить в ладу», и бла-бла-бла. (Говорю же, скука смертная.)
И тут пришла моя очередь. Я положил на текст свою бумажку и сделал вид, что читаю с правильного места. И громким, внятным голосом прочел:
– Ах, сударь, эта дерзкая собака нагадила вам прямо на башмак.
– Рейф! – воскликнула Донателло, но за общим смехом ее почти не было слышно, поэтому я продолжил:
Дальше не удалось – налетела дракониха Донателло и вырвала листок у меня из рук.
Я, конечно, сразу понял, что влип, но знаете – оно того стоило. Если не считать мисс Донателло, хохотали все, даже Джеанна Галлатта.
Йес!
А что особенно приятно, смеялись уже не надо мной. Смеялись вместе со мной. А это ведь очень большая разница. Как между днем и ночью. Или между сухим и мокрым.
Или – между победой и поражением.
Глава 16
Лучше скользкая дорожка, чем никакой
Донателло даже не сказала мне остаться после уроков. Это было ясно и без слов. А когда все ушли, она начала меня песочить.
– Зачем ты это сделал, Рейф? – спросила она.
– Ни за чем, – ответил я.
– Как же – ни за чем, – сказала она. – Во-первых, я заметила, что в своей версии ты сохранил шекспировский размер и рифмовку…
– Спасибо! – сказал я.
– …но такое поведение совершенно неприемлемо. Есть масса более достойных способов проявить свое творческое начало, и тебе они наверняка известны.
Она говорила и говорила, а я знай кивал. А что тут еще поделаешь?
– На этот раз ограничимся предупреждением, – сказала Донателло, – но имей в виду: ты ступил на скользкую дорожку. Понял?
Кивок, кивок, кивок, кивок…
Я ее почти не слушал. Я мог думать только об одном: