За последние дни я очень ослабела. Сонное забытьё незаметно окутывает меня.
Вместе с моими соучениками я спускаюсь в подвал королевской тюрьмы. Сегодняшнее занятие проведёт сам Мастер.
- Убить себя — лучший выбор, нежели попасть в руки врагам и предать Раудан! Способов много. Некоторые вы увидите прямо сейчас. Кое-кто из здешних обитателей получит сегодня великое благодеяние — быструю смерть!
- Но Двуединый? — робко начинает один из нас. — Ведь Служители учат, что те, кто убивает себя, чтобы убежать от временных страданий в этой жизни, будут осуждены на страдания вечные!
Колючий взгляд Мастера заставляет его замолчать.
- Разве ты не слышал, что тому, кто принял смерть за Раудан, веру и короля — простятся любые, даже самые страшные, грехи?
Просыпаюсь и вспоминаю, где я и что меня ждёт.
Тёмный ужас гнетёт и давит. Выхода нет.
Поворачиваюсь и натыкаюсь на что-то твёрдое. Ножик!
Я вспоминаю увиденное во сне.
А ведь это — выход! — осеняет меня.
Тьма наполняет пространство. Откуда-то тянет холодом. Рука, в которой я держу нож, начинает дрожать.
Ну же! Чего ждёшь? Сейчас за тобой придут! Спаси себя! Просто уйди туда, во тьму, где не будет никакой боли. Усни навечно!
Это не мои мысли! — осознаю вдруг я.
Господи, неужели я сошла с ума и мне слышатся голоса?
Холод усиливается, сгущается тьма. Ужас безысходности наполняет душу.
Неужели я больше никогда не увижу свет?
Нет! — кричу я и швыряю ножик в серый провал окна в чёрной стене. Слышу, как где-то внизу он звякает о камень.
Я падаю ниц и горько рыдаю.
Глава 29
Четвёртый Хранитель
Что за жестокая насмешка судьбы! Она — моя Истинная! Я не могу ошибаться. Вижу чётко и ясно. Тонкие Сферы не лгут.
Я заставляю себя её ненавидеть. А мне хочется целовать эти глаза! Не могу не думать о ней. Даже сейчас, бледная и истаявшая, она влечёт меня. Она — как нежный цветок, брошенный в грязь.
Я должен отдать этот приказ! Должен разобраться. Чтобы не проглядеть новых угроз.
Раудан — зло. Они сами впустили Тьму в свои души.
Я знаю, слишком хорошо знаю, на что они способны. Стараюсь не вспоминать, но иногда это сильнее меня.
Как же здесь холодно. Каменный пол леденит. Пытаюсь повернуться, но малейшее движение отзывается болью в истерзанном теле. Я уже даже смерти не особо боюсь. То, что они от меня хотят — гораздо страшнее.
Я считал Духов Бездны выдумкой. Бредовой конспирологией. Но здесь, в Раудане, они реально существуют и реально воздействуют на людей. Правда, они ничего не могут сделать без добровольного согласия контактёра.
Я не хочу! Свобода воли — последнее, что у меня осталось. Я не стану им служить!
Я слышу шаги.