Непутевый Демон-4: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но куда большую опасность представляли камни поскромнее в силу своей многочисленности. А ещё они непредсказуемо подскакивали при каждом ударе о склон или друг об друга. Один из таких прыгунов срубил дерево на высоте человеческого роста прямо на моих глазах, а следующий полетел чётко в меня. Кто-то другой его попросту мог проморгать и лишиться головы, но моё зрение привыкло к запредельным скоростям.

Жаль, тело не всегда поспевало за глазами. Едва успел пригнуться, пропуская смертоносный снаряд над собой. Затылок обдало смертельным холодком. От такого и шлем не поможет — оторвёт голову прямо вместе с ним. Дальше стало ещё хуже, и следующий обломок, размером с тумбочку, я заметил лишь в последний момент, когда он со свистом вылетел из-за соседнего дерева. Лучше бы он в туда и врезался, но его траектория пересекалась именно с моей.

Всё что я смог, это инстинктивно выставить перед собой руку, полыхнувшую огнём на долю мгновения. Кусок скалы с треском отклонился и снёс под корень ближайшие кусты, а у меня не оставалось времени даже на удивление. Мы шустро заскочили на поваленные деревья, окружавшие просеку, после чего камни пошли чуть ли не сплошным потоком. К счастью, основная их масса гремела позади — по проторенной гигантом рытвине скатились лишь несколько припоздавших валунов.

Я вновь решил попробовать ударить один из них с безопасного расстояния рукой и едва не рухнул с дерева от накатившей усталости. Перестарался, отколов от кувыркающейся мимо глыбы солидный кусок. Но всё равно моей радости не было предела. Мне удалось освоить новую способность, да ещё какую!

Назову её огненным ударом, пожалуй. Солидно звучит.

Судя по всему, происходил направленный взрыв, раскалявший воздух до немыслимых температур. Даже в тепловом зрении это выглядело непривычно — как белая область в виде конуса довольно скромных размеров. И чем дальше от кулака, тем более размытыми становились её контуры. Значит, годится только для ближнего боя.

— Неплохо, — похвалила меня Рина. — Но ты бы не мог отложить эксперименты до лучших времён?

Девушка застыла в идеальном шпагате между двумя толстыми ветками, а ствол под ней оказался измочален от попадания крупного булыжника. Другая на её месте попыталась бы просто вскарабкаться повыше, но заклинательница предпочла держать руки свободными. Вскоре ей это пригодилось, когда одну из веток напрочь сбрило шальным рикошетом. Крутнувшись вокруг уцелевшей опоры, она со змеиной ловкостью запрыгнула ко мне.

— В принципе, всё уже закончилось, — пояснил я.

— Серьёзно⁈

— Да, это уже ерунда.

Камни ещё спускались, но уже как-то лениво и нехотя, тормозя у каждого препятствия. Скорее, ползли. Кое-где их масса переваливала за критическую отметку, и они продолжали путь до следующей преграды. Звонко цокали по верхам только отдельные экземпляры из самых мелких, да и те вскоре успокоились. На самом деле, если так прикинуть, обвал накрыл лишь небольшую часть склона, именно там, где мы шли.

Подозрительно…

Но не успели мы спуститься, как наверху на склоне показалось нечто крупное и зелёное, Сначала я принял его за здоровенную колонию мха, пока оно не зашевелилось, скользя вниз по камням. Тепловое зрение ничего не выявило — эта штука была не теплее окружающей среды. Однако при этом она целенаправленно двигалась к нам, наперекор более естественной траектории спуска.

— Что это? — напряглась Рина, приставив ладонь ко лбу на манер козырька.

— Явно не камень, — ответил я, прицеливаясь огненной стрелой.

Расстояние между нами сокращалось, но разглядеть подробностей у меня так и не вышло. Аномалия не имела чёткой формы и напоминала разлитый по обломкам скалы зеленоватый студень, который стекал всё ниже и ниже. Размеры в таком состоянии особо не прикинешь, но площадь он покрывал серьёзную — не меньше одной сотки. Кое-где в поперечнике было и вовсе метров пятнадцать.

Сфокусированный луч вонзился точно в центр образования, проделав там аккуратную дыру, которая тут же затянулась. Следом бахнули огненные шары — от мала до велика, но тоже безрезультатно. Как будто и вправду решил лужу вскипятить. А может, так и стоит сделать?

Высушив один из обычных кристаллов для восполнения сил, я сосредоточился на гигантской кляксе, которая продолжала приближаться со скоростью обычного пешехода. Вскоре над ней заплясали бодрые язычки пламени, но почти сразу стихли. Сопротивление огню оказалось не хуже, чем у асбеста и других жаропрочных материалов. Она вообще живая, или нет? Я попробовал подпалить ограниченный участок, тот что поближе, но студень потух так же быстро, как и в прошлый раз. Между тем до него уже можно было добросить мелкий камешек.

Ну и чёрт с тобой.

Рина не стала тратить свою кровь на непонятную штуку и уже спустилась к противоположной стороне просеки. Я поспешил за ней, и вместе мы углубились в разреженный лес. Вскоре пострадавшие деревья закончились, и о камнепаде ничего не напоминало, хотя из головы у меня всё не выходила та зелёная субстанция. А случайным ли было обрушение? Вдруг это она виновата?

Примерно через час дорогу нам преградил глубокий каньон в скале с отвесными стенами, вынудив забираться выше по склону. Лес стал кривым и редким, а потом и вовсе исчез, уступив скудную почву простой траве. Карабкаться приходилось с одного уступа на другой, зато нам удалось обогнуть край разлома, начинавшегося в распадке между двумя вершинами. Подыскав подходящую полку с другой стороны мы устроили привал, подкрепившись и дав натруженным ногам немного отдохнуть. Моя старая обувь грозила вот-вот развалиться, поэтому я поменял её на крепкие ботинки охранника, но выбрасывать старьё не стал. Подошва ещё не износилась окончательно, в отличие от всего остального. Если наложить побольше латок из ткани, прошив их нитками, вполне сгодится для ровной и не заросшей местности.

Не факт, что такая тут вообще существует, но чем чёрт не шутит? Выкинуть всегда успею.

Не успел я толком переобуться, как меня окликнула сидевшая рядом Рина.

— Смотри!

Глазастая девушка указала куда-то вниз по склону, в район границы криволесья. Вроде бы никаких подозрительных всполохов тепла там не наблюдалось. Мне пришлось переключиться на обычное зрение, прежде чем я понял, что часть зелени движется прямо по камням в нашу сторону.

Снова студень!

Мало того, что не отстал, так ещё умудрился нас нагнать. Навскидку полз он всё с той же скоростью, только уже вверх по крутому склону. А вот мы сильно замедлились во время восхождения.

— Какой упрямый… — покачал я головой, берясь за Паяльник.

— Может, лучше уйдём? — предложила Рина.