Ученичество. Книга 4: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Шекл, видимо, понял, что совсем уж детские методы со мной не прокатят и тут же «отъехал».

— Я хочу, чтобы ты был внимателен и вскоре поймешь кто те люди, которые действительно могут тебе помочь, — произнес он. — Те, кто ценят настоящую магию и людей, которые обладают должным талантом.

Разумеется, он имел в виду себя.

— Суди не по словам, а по поступкам, — добавил он.

Договорив, аристократ встал.

— Пошли, — произнес он. — Сейчас нас ждет кое-что важное.

Выйдя из кабинета, мы пошли обратно к лестнице в зал. Идея появиться вместе с Шеклом под любопытными взглядами студентов и Коннорс меня слегка напрягла. Но здесь я уже ничего не мог сделать. Аристократ использовал в свою пользу буквально каждую мелочь.

Вместе мы вышли в зал. Однокурсники не обратили на это особого внимания, а вот преподаватели явно заметили.

Я направился к столу. Шекл же вышел в центр зала, где было пустое пространство. Тут же по взмаху руки к нему подошли слуги с какими-то свертками. К этому моменту появление аристократа уже привлекло внимание. Все смотрели на него, ожидая чего-то интересного.

— Еще раз приветствую, молодые маги! — обратился Шекл. — Как и было обещано, достойная сдача экзамена будет вознаграждена.

Глаза моих однокурсников вспыхнули, стоило фразе дойти до их сознания.

— Сейчас я буду называть имена. Прошу отличившихся студентов выйти вперед и получить награду, — продолжил Шекл. — Ну а те, кто, к сожалению, не смогли сегодня достойно продемонстрировать свой талант, не унывайте. Это только первый курс, впереди у вас еще множество возможностей.

Процесс награждения начался. Ученик за учеником выходили к Шеклу и получали тот или иной дар, завернутый в подарочную бумагу. Жутко довольные, они расходились по местам, крепко сжимая полученное.

Шекл не мелочился. Почти половина курса получила свои награды. Я уже подумал, что меня обошли, но нет — меня просто оставили напоследок.

— Виктор, — Шекл повернулся ко мне. — За исключительные способности для тебя приготовлено нечто особое.

Нарочно или нет, аристократ выделил меня среди всех. Шекл, похоже, поставил цель отдалить меня не только от Блекторна, но и от остальных студентов.

Я подошел к аристократу и пожал протянутую руку. Вслед за этим слуга протянул мне мою награду. В отличие от свертков, которые получили остальные, это была коробка из экранирующего материала.

Ощутив ее тяжесть, я невольно испытал любопытство. Что же скрывается внутри?

Глава 20

Вечер удался на славу. Наевшиеся и получившие подарки студенты остались жутко довольны. И даже то, что одарили не всех, совсем не омрачило праздник. Те, кто оказался без награды, лишь ощутили более сильную мотивацию вернуться к учебе и догнать однокурсников.

Шекл продолжал набивать себе репутацию в Хардене. Наверняка он действовал не только среди первокурсников, но и среди более старших магов тоже. А значит, аристократ не экономил средства, желая как можно быстрее обрести возможность влиять на обучающихся магов. Было очевидно, что Блекторну придется потесниться.

Чем это обернется в будущем, было непонятно. Все, что я мог делать — как и раньше следить за ситуацией.

«Это все потом, — вздохнул я. — Пока неплохо бы поспать».

Я скинул плащ мага, попутно заметив, что тот изрядно запылился. Надо будет завтра кинуть его в корзину для белья. Сейчас меня ждала пусть и не очень мягкая, но вполне удобная кровать.

— Но сначала еще кое-что, — негромко произнес я.

Я перевел взгляд на контейнер, в котором хранилась награда за «великолепные ученические успехи». Надпись блестела золотом.

Я уже знал, что Шекл сегодня раздаривал в основном аномальные материалы. Учитывая, что со следующего курса должна была начаться более или менее серьезная работа с артефактами, подарок был мотивационным. Я ожидал, что и меня аристократ одарит чем-то подобным.

Взяв ножницы, я срезал ленточки, запирающие крышку. Коснувшись ее, я внезапно для себя ощутил опасение. Может ли быть, что вредный аристократ подготовил ловушку?

«Вот так и становятся параноиками», — покачал я головой.

Усилием воли прогнав дурные мысли, я аккуратно открыл крышку. Тут же лица коснулось теплое излучение. Комнату залил неяркий, насыщенно оранжевый свет.