— О-о-о-о! — показал на него Трюк. — Наш задира до сих пор не может забыть свое поражение!
Махнув на него рукой, наставник повернулся ко мне.
— Не слушай этого дурака, — сказал он. — Ты уверен, что хочешь повторить?
— Да, — кивнул я. — Все нормально, наставник.
Винтерс вопросительно посмотрел на шатенку.
— Хорошо, — кивнула Веер, закончив осмотр. — Но только один раз. Для первого прожига этого будет более, чем достаточно.
— Реванш! — воскликнул Трюк.
Искренне радуясь, он вернулся к стенду и ухватился за ручки. Я повторил за ним. Невольно оглянувшись, я увидел, что на полигоне появилась еще группа магов. Будучи явно моложе Винтерса и его компании, они, кажется, были ниже по статусу и с интересом наблюдали чуть в стороне.
— Давай еще раз покажу, — довольно произнес Трюк. — Учить молодое поколение я всегда готов.
— Спасибо, — с легкой язвительностью произнес я. Механизм за стеклом уже рассеял энергию и вновь был готов к новой партии.
— Как и в прошлый раз, даю тебе фору, — кивнул Трюк.
— Как скажете, — я пожал плечами.
Не став терять времени, я начал. Трубки проводников засветились, показывая наблюдателям, где идет моя энергия. Дойдя до кристалла, она вызвала его вращение.
— Приступаю, — кивнул Трюк.
В свою очередь он подал энергию в стенд. Двигаясь по проводникам, она начала приближаться к кристаллу.
Я вспомнил тот момент, когда мой соперник резким рывком выбил меня. Хоть опытный маг имел преимущество, но просто так дать ему вновь одержать победу не хотелось.
«Никто здесь не имеет чутья на Злобу, — подумал я. — Значит, можно позволить себе небольшой эксперимент».
Когда произошло столкновение энергий, я вновь ощутил давление. Трюк действовал, как и в прошлый раз — поначалу мягко, но явно готовя свой фирменный ход с резким ударом. Желая предупредить это, я обратился к Злобе.
Отделив буквально кроху, я использовал ее и тут же ощутил, как моя энергия буквально потяжелела. Теперь даже мне, хозяину, стало трудно с ней управляться.
«Посмотрим, что ты скажешь на это», — подумал я.
Трюк как раз приступил к своему ходу. Он резко подал энергию, желая выбить меня из кристалла и перехватить инициативу. Каково же было его удивление, когда на этот раз ничего не вышло.
От напряжения маг сначала покраснел, потом побагровел и даже выпучил глаза. Видимо, его вид стал таким смешным, что остальные зафыркали.
— Ну что, Трюк, — произнес Винтерс. — Как тебе такое?
Если бы я добавил концентрацию Злобы, то смог бы победить, хоть и обманом. Но привлекать к себе такое внимание не хотелось. К тому же, я всего лишь хотел поставить наглеца на место. Поэтому, когда Трюк уже совсем выпучил глаза, я начал мягко «сдавать». Вскоре маг обрел желанную победу, а я отстоял свою репутацию.
Конец игры был встречен аплодисментами и криками.
— Молодца, — хлопнул меня по плечу Винтерс, когда испытание закончилось. — Еще пара месяцев МОИХ тренировок, и у этого дурня и шанса не будет!
Он победно посмотрел сверху вниз на притихшего Трюка. Того в свою очередь «поздравляли» с победой остальные маги, не забывая подкалывать на тему «нелегкой борьбы с сильным первокурсником».
Благо, маг при всей своей любви к победам повеселел, как отдышался, и уже куда более уважительно посмотрел на меня.
— Признаю, что-то ты все же умеешь, — сказал он, подойдя ближе. — Пойдем хоть чаю попьем после такого.
— И верно, — произнесла Веер, уже осматривая меня. — Больше парню никаких тренировок.