— Ладно, — смягчилась девушка. — Пойдем.
Она потянула меня куда-то в сторону. Вскоре мы уже шли по еще одной, уже более узкой лестнице. Если я правильно понял, то эта вела к балконам. Здесь также стоял работник театра, который совсем не хотел нас пускать, но Мира умела быть убедительной.
Недовольно поворчав, он все же открыл дверь. Тут же на меня и девушку обрушился звук. Оркестровая музыка вкупе с каким-то вибрирующим женским голосом. Он подхватывал и увлекал, поднимая в душе восторг и желание слушать и слушать эти неземные звуки.
«Какое знакомое ощущение», — подумал я.
Вслед за Мирой я вошел на небольшой балкон. Сидевшие в креслах люди даже не обратили на нас внимания. Аккуратно обойдя их, мы прошли с краю. Чуть отодвинув портьеру, я глянул вниз.
Ничего особенного там не было. Помпезный зал, где люди слушали пение дивы. Внимание привлекли разве что выражения лиц, демонстрировавшие полное погружение и восторг.
«Очень похоже на воздействие Телдры, — наконец сообразил я. — Только на порядок, а то и на два более развитое».
От Винтерса я знал, что в свое время из-за способности влиять на сознание и поступки человека род Телдры был уничтожен недоброжелателями. И вот сейчас я встретил кого-то, кто демонстрировал еще более мощные способности.
Однако в следующий момент ситуация вновь изменилась. Сперва мне показалось, что подул ветер, но потом я понял, что в пространстве зала движется не воздух, но энергия. Совсем мелкие частицы эфирной энергии ощущались подобно мелким блесткам.
Исходя от очарованных людей, они собирались по всему залу и двигались к одной точке — выступавшей на сцене певице. Разумеется, внешне это не было видно ни простому человеку, ни даже магу. Только я благодаря слишком частой работе со Злобой и эфирной энергией даже не увидел, но ощутил это.
Навскидку оценив ущерб, я понял, что воздействие едва ли нанесет присутствующим реальный вред. С каждого человека вытягивалось лишь по крупице, однако в общей массе это давало женщине действительно немало энергии.
«А вот и Злоба», — мысленно отметил я.
В момент, когда оперная дива начала поглощать энергию, маскировка наконец спала. Я увидел, что женщина не маг, но имеет ядро Злобы. Именно взаимодействуя с ней, она оказывала такое странное влияние.
Тем временем Иллиара закончила свою песню. Люди тут же взорвались аплодисментами, а поток энергии от них только увеличился.
— Спасибо! Спасибо! — закричала женщина, будто рукоплескания толпы были лучшей наградой в ее жизни. — Я пою только ради вас!
— Ну что, наслушался? — спросила хмурая Мира. — А то идти надо, да и неприятно мне.
— Да-да, — кивнул я. — Сейчас.
Мельком посмотрев на Миру, я вновь удивился. Похоже, сегодня был какой-то вечер открытий. Только сейчас я заметил, что Мира каким-то образом защищена от этого воздействия! Нет, она не имела Злобы в душе, но ее эфирное тело явно обладало сопротивлением.
«Возможно, неприязнь к Иллиаре вызвана подсознательным ощущением воздействия Злобы, — тут же предположил я. — Вот так денек!»
— Да, хватит, — произнес я вслух. — Надо работать.
Напоследок я глянул в сторону сцены и неожиданно для себя встретился взглядом с Иллиарой. Несмотря на достаточное расстояние, я был уверен, что та смотрит на меня пристально, без капли своей привычной улыбки.
Но мгновение миновало. Иллиара вновь улыбалась людям, а Мира тянула меня за рукав. Вскоре закрывшаяся дверь отрезала звук, а вместе с ним и воздействие этой… кого?
Вновь оказавшись в тишине театрального коридора, я оценил ситуацию. Кем была Иллиара? Следующей ступенью развития Одержимого или кем-то еще?
«Словно нарочно судьба снова и снова заставляет меня натыкаться на это явление», — мысленно произнес я.
Или не нарочно? Быть может, дело вовсе не в моей способности притягивать неприятности, а в том, что Темная энергия в принципе стала все чаще являть себя миру?
Впервые меня посетила мысль о некоем вторжении чего-то совершенно нового. И если это происходит повсеместно, то неудивительно, что я с моим чутьем на Злобу встречаю это слишком часто.
«Мне надо поговорить с певичкой, — наконец решил я. — Уж у нее я точно смогу получить информацию».
Я уже на автомате обратился к Альбионе. Сегодня вечером для нее была работа.
Следующий час я провел, как на иголках. Наконец двери зала открылись, и оттуда повалили довольные после концерта люди. Я внимательно осматривал их лица и оценивал вид, стараясь найти негативные следы.
Однако Иллиаре, кем бы она ни была, стоило отдать должное — вреда не было нанесено. Люди хоть и потеряли крупицы эфирной энергии, но должны были быстро восстановить ее, если не будут подвергаться вновь таким воздействиям.