Те не заставили себя просить дважды. Одни залезли на плечи друг другу, другие взяли палки и начали сковыривать грибок ими. Довольно быстро они натаскали приличную кучку. Но в результате их деятельности в этой части тоннеля стало более сумрачно.
Марго взяла лечебные процедуры на себя. Она брала грибок, растирала его в руках и этой кашицей посыпала сверху раны Эрика. Делать она это старалась как можно бережнее и аккуратнее.
Эрик во сне иногда вздрагивал и стонал.
— Вот я идиот! — сказал вдруг Марк, выбрал под ногами самый острый из попавшихся камней и чиркнул себе по предплечью, оставив глубокую царапину.
— Что ты делаешь? — испуганно спросила Мина.
— Мы сразу новое средство на раненом пробуем. Нужно было сначала на здоровых протестировать, а то, как бы нам его не добить, — сказал Марк.
После чего он взял грибок, растёр его в одной руке и стал втирать в свою рану.
— Ну как? — спросила Марго, которая на время эксперимента приостановила свои манипуляции с Эриком.
— Щиплет слегка, — сказал Марк, — во, а сейчас жжение начинается. Но не очень сильное. С другой стороны, у меня всего одна царапина. Ему-то, наверное, хуже. Но ощущения не резкие, приглушённые. Хорошо бы, чтобы он пока в себя не приходил, чтобы терпеть это не пришлось.
— Так мне продолжать? — спросила Марго.
Марк задумчиво посмотрел на свою руку.
— Продолжай! — сказал он, — всё равно есть какое-то чувство, что это лечит. Не знаю, как объяснить. Даже присутствующий дискомфорт, он не жестокий, если можно так сказать.
Марго вернулась к своему занятию, но теперь стала делать это ещё более медленно и бережно.
Пока они колдовали над Эриком, Пётр прошёлся и собрал все палки, которые они побросали кто где, когда началась заварушка. Он сложил их в кучу и встал, задумчиво на неё глядя.
— Что думаешь? — спросила Фила.
— Думаю, как нам из всего этого сделать носилки, — сказал Пётр, — верёвок-то нет. Было бы хоть пару метров, вопросов бы вообще не было.
— Думаю, никто не будет возражать, что мы пойдём назад, — сказала Фила с надеждой.
— Естественно! — сказал Пётр, — у нас раненый, нести его куда-то вглубь тоннелей безумие. Нам нужно наружу.
— Птиц могло что-то напугать, — сказал Марк, — я сбегаю к входу в тоннель, посмотрю, всё ли там спокойно. Кто со мной?
Вызвался один парень из их команды, и они убежали по рельсам, шлёпая по ним босыми ногами.
В темноте, которая была между выходом из тоннеля, и зоной где начинал расти грибок, они несколько раз оступались и соскакивали с рельса на камни. Марк подумал, что если грибок работает, им всем бы не помешало натереть им ноги. Потому что количество ранок на ступнях постепенно росло у всех.
Когда стало более-менее светло и видно окружающую обстановку, они замедлились и пошли шагом.
— Тебе ничего не кажется странным? — спросил Марк у своего друга.
— Не знаю, пока что нет, — ответил тот.
— А мне кажется, что слишком тихо, — сказал Марк.
— Да? Может быть, мы пока что слишком далеко от входа?
— Возможно, — сказал Марк, — но ты обрати на это внимание.
Они постепенно приближались к выходу и чем дальше, тем больше, мёртвая тишина становилась всё более и более очевидной. Кроме долетавшего до них шума листвы, не было никаких звуков. Как будто лес вымер. Неслышно было ни птиц, ни каких бы то ни было других животных, хотя бы издалека.
— Да уж, жутковато, — сказал наёмник, — что будем делать?
— Пока мы ничего не выяснили, возвращаться бессмысленно, — сказал Марк, — попытаемся понять, что происходит. Но, максимально осторожно. У меня дурное предчувствие.