— Теперь да, — ответила Лиана, — кто-то из них ещё остался в живых?
— Вроде нет, — сказал Сан Саныч, неожиданно появляясь между деревьями, за ним шёл Валера — один оставался на склоне, но мы его ушатали.
— Жаль, я надеялась взять языка, но шут с ним! Молодцы! Отлично отработали!
Лиана подошла к трупу, который приняла за девушку, достала у него из кармана средство связи и приложила его же палец к кружочку. Загорелся зелёный огонёк, но эфир был пуст. Ни одного звука.
— А они быстро учатся, — сказала Лиана, — надо уходить, здесь только девчонок не хватает?
— Мы здесь! — сказала Крис, появляясь вместе с Сюз.
— Тогда сваливаем, пока нас не накрыли.
И вся команда дружно побежала за своим командиром. Сёме показалось, что лес как будто стал светлее, а краски ярче. Может солнце было за облаками, а теперь вышло? Но облаков вроде не было.
Самое странное было то, что яркость продолжала увеличиваться. Краски становились всё более кислотными и режущими глаз. Такое ощущение, что всё имело не просто цвет, а свет. Светилось изнутри. До омерзительности ярко. Так, что даже уже глаза начинало резать. Из-за чрезмерной яркости, окружающее начало постепенно размываться.
Сёма бежал уже какое-то время с прищуренными глазами. Сквозь щёлки он рассмотрел, что рядом бежит Вася. Он протянул руку и схватил её за локоть, она от неожиданности дёрнулась, но посмотрев на него придвинулась поближе и постаралась попасть в его шаг. Наверное он производил не очень хорошее впечатление.
Так, с проводником, бежать стало легче. Сёма уже почти закрыл глаза и оставил лишь узкие щёлочки. Через них он видел бегущую впереди Лиану. Она бежала довольно уверенно, но вдруг пригнулась, как будто уворачиваясь от чего-то. Сёма тоже непроизвольно попытался увернуться, хотя и не видел что её напугало. Тут она увернулась опять, и стала это делать регулярно, как будто бежала через стаю птиц.
Когда невидимых птиц стало так много, что от них уже нельзя было увернуться, она резко остановилась и обернулась назад. Пока они подбегали, Сёма видел, что она немного дёргалась, словно рефлексы старались заставить её уворачиваться, но она сдерживала эти порывы. Увидев подбегающего держась за Василису Сёму, она спросила его:
— Ты как?
— Не очень. Всё слишком яркое, смотреть не могу. Тебя птицы атакуют?
— Да, — её тело продолжало время от времени подёргиваться, мышцы сокращались, но в основном она сохраняла контроль. К этому моменту подбежали все остальные, — как ни прискорбно это сообщить, но мы сворачиваем операцию. Мы уничтожили большую и самую опасную часть врагов, но дальше продолжать не можем. Я думала что мы успеем, но не хватило каких-то пары часов.
— Что? Совсем плохо? — спросил Сан Саныч, который, как ни странно, бежал наравне со всеми, не отставал и даже как будто не запыхался.
— Не плохо, но продолжать так опасно. Я уже чуть не погибла, спасибо Вася успела вовремя, у Сёмы тоже были сложности, и ситуация стремительно ухудшается. Мы можем всех подвести. Иногда нужно уметь отступить, если обстоятельства так складываются.
— И что будем делать? Какой план? — спросила Крис.
— Вы сможете найти дорогу к руинам?
— Я смогу, — сразу ответила Василиса, — я запоминала маршрут и ориентиры.
— Идите туда и действуйте по обстоятельствам. Можете отсидеться там, только постарайтесь быть как можно незаметнее, так, чтобы даже если мимо кто-нибудь пройдёт, он вас не заметил. Но лучше уйти подальше. Есть подозрение, что за руинами кто-то следит, и мы не знаем кто. Главное, постарайтесь выжить. А потом мы вас найдём, за это не волнуйтесь.
— А вы? — спросила Сюз.
— Мы постараемся добраться до землянки, есть тут, относительно недалеко, одна старая, даже не землянка скорее, а нора. Там заляжем в спячку. Мы будем спать не менее суток. Так что, скоро нас не ждите. Только бы добраться.
— Может кому-нибудь вас проводить?
— Не стоит. Не забывайте, сейчас роли в очередной раз поменяются и охотиться вновь будут на нас. Так что, вам лучше сохранять боеспособный отряд. Мы справимся. Эти проклятые птицы… — она посмотрела вверх. Видимо птицы до сих пор продолжали её атаковать. Сёма подумал, что ему лучше тоже не становится. А раньше приступы проходили относительно быстро. Хотя и хуже не становилось, что вселяло оптимизм.
— Ну, тогда по коням? — сказал Сан Саныч. Сёма подумал, что в отсутствие Лианы командовать скорее всего будет он.
— Да, ждать нечего. Надеюсь, эта гонка скоро закончится и я покажу вам отличное местечко на побережье, где мы устроим себе большущий отпуск, — сказала Лиана и, взяв Сёму за руку, увлекла его за собой.
Глава 20
Путь через лес к убежищу, где они должны были залечь в спячку, был самым странным путешествием в жизни Сёмы. Он прекрасно отдавал себе отчёт почему это происходит, но поделать с этим ничего не мог. Страха тоже не было. Как будто всё это происходило не с ним.
На смену яркому свету пришла игра формы. Стволы деревьев вдруг стали сильно увеличиваться в размерах, как будто их надувают изнутри. Они становились всё толще и толще, соответственно свободного пространства в лесу становилось всё меньше и меньше. Бежать становилось всё труднее, проходы между деревьями превратились в узкие коридоры.