Нимфа по вызову: читать начало книги онлайн

Держаться за него было так приятно, это вселяло чувство надежности и уверенности. Но двигаться вперед тоже надо, пока не стало совсем жарко.

– Уверен, уверен, – со смешком подтвердил Норман, ухватил меня за руку и вытащил из-за спины. – Вперед, грозная повелительница джунглей! – с шутливым пафосом воскликнул он и мягко меня подтолкнул. – Без твоей силы мы запутаемся в лианах и кустах, Тигра, – уже будничным тоном добавил несносный наемник.

Посопев для приличия, на всякий случай я послала вперед отпугивающую волну, чтобы уж точно никакая зараза больше не смела меня пугать, и сделала несколько шагов.

– Вот как выращу тебе колючку в постели… – пригрозила я и замерла, услышав позади шум. – Норман?

Не ожидая подвоха, я обернулась и успела только широко раскрыть глаза в удивлении: напарник кулем осел на землю, закатив глаза, окруженный высыпавшими из джунглей низкорослыми, коричневыми аборигенами в юбках из пальмовых листьев. А у меня перед носом что-то хлопнуло, в ушах появился звон, и на несколько мгновений реальность завертелась перед глазами, я потерялась в пространстве. Слуха коснулся благоговейный и нестройный хор тоненьких голосов:

– Боги-иня!

После чего вокруг лодыжек что-то обвилось, и я, не удержавшись, тоже повалилась. Только не на землю, а в чьи-то заботливые руки. Кто-о?! Богиня?! Я?! Да они с ума сошли, какая богиня! Я активно завозилась, шипя и ругаясь вполголоса, но аборигенов было слишком много, и выпутаться из их рук и веревок оказалось крайне сложно.

– Да пус-стите же, дураки! Какая я богиня?! У меня дела здесь! Что вы сделали с моим другом?! – я потянулась к силе, пытаясь призвать местные растения, магия откликалась, но вместо того чтобы спеленать этих неугомонных чудиков, лианы ласково обвивались вокруг них.

– Бо-ги-ня! Бо-ги-ня! – скандировали дикари, утаскивая меня в глубь джунглей и все дальше от Нормана.

Самое интересное, что страха не было, только раздражение и злость. У нас тут важное дело, а они со своей богиней! Ну как же не вовремя, а! Меня притащили на расчищенную поляну, на которой полукругом стояли хижины, сделанные из подручных материалов. Сбоку курился дымком костер, на нем что-то жарилось, несколько женщин с флегматичными лицами перетирали какую-то кашицу в ступках, визжали и бегали дети. При виде нашей процессии все побросали свои занятия и вскочили, глазея на меня с благоговением и восторгом. «Норман, чтоб твоя матушка была жива и здорова, если ты немедленно не вытащишь меня отсюда, я из твоего хвоста все перья повыдергаю!» – пронеслась в голове злобная мысль, пока меня освобождали от веревок и вели к плетеному подобию трона, украшенному какой-то цветущей лианой.

Усадили на него, и тут же вокруг запястий и лодыжек обвились побеги, давая понять, что удрать не удастся. Вот же засада! Аборигены выстроились колонной и под ритмичное пение и притопывания начали тащить мне свои нехитрые подношения. Фрукты на подносах, глиняные фигурки, какие-то амулеты из перьев, палочек и прочей ерунды… Пришлось с милой улыбкой изображать бурную радость, по-тихому пытаясь договориться с лианой, чтоб она меня отпустила. Ну меня правда дела ждут, и я вовсе не жажду лавров местного божества! А когда из ближайшей хижины вышли женщины с торжественными лицами, неся какие-то странные приспособления, отдаленно похожие на головной убор из перьев и цветов, во мне зародилось подозрение, что меня сейчас будут готовить к ритуалу.

– Эй-эй, не-не-не, ребята, не надо ничего со мной делать! – всполошилась я и задергалась, поглядывая на джунгли вокруг.

Да где там мой наемник на белом слаере?! Уже давно пора прийти в себя и отправиться выручать меня! А то и правда сделают сейчас богиней, забуду я моего Пушистика и так и останусь девственницей! И маньяка не найдем… И плакала моя доля в награде за поимку… Я едва не шмыгнула носом, расстроившись окончательно, стало ужасно жалко себя, а дамочки эти поджаренные уже подобрались подозрительно близко.

И тут в небе мелькнула тень. Пение прекратилось, раздалось удивленное аханье, и я тоже задрала голову, пытаясь понять, что же отвлекло аборигенов от торжественного действа. Снова тень, длинная, крылатая и хвостатая. Мои глаза расширились в удивлении, горло перехватило от догадки, и я жадно всмотрелась в существо, стремительно пикирующее на поляну. Неужели… О, сатировы подштанники и все его нижнее белье!! Неужели я наконец увижу ферона во всей красе второй ипостаси?! Ой, ради этого стоило похититься и позволить утащить себя в джунгли!

С неба упала синяя молния, опутанная всполохами магии, и аборигены с визгом разбежались, оставив на вытоптанной полянке брошенные перья и цветы. Лиана тут же спряталась в трон, освободив меня, а в пространстве перед хижинами еле уместился длинный змей с крыльями. В перышках. Переливающихся от нежно-голубого до насыщенно-синего с искрой. С хвосто-ом!! Длинным, пушистым, в него тут же захотелось запустить руки по локоть, пощупать шерстку, зарыться в нее… Морда узкая, с раскосыми ярко-бирюзовыми глазами, вертикальными зрачками и внезапно мощным клювом, как у какого-нибудь ястреба. И эти глаза очень внимательно и недовольно смотрели на меня.

Я подскочила, метнулась к ферону, вытянув загребущие ручки, и, наверное, сейчас была очень похожа на маньяка-фетишиста. Ну ведь хорошенький же!! Зверь нервно дернулся, щелкнул клювом, и прямо в моей голове раздался отлично знакомый голос с раздраженными интонациями: «Анзейя! Возьми себя в руки и живо на спину!» Я от неожиданности затормозила перед устрашающей мордой и моргнула, уставившись в глаза ферона.

– Ты и ментальной магией владеешь?! – едва не задыхаясь от восторга, почти шепотом спросила я.

«Только во второй ипостаси, – проворчал наемник. – Знаешь ли, горло змея не особо предназначено для человеческой речи. Я кому сказал, забирайся?! Сейчас эти чудики очухаются и начнут на нас охоту! Теперь на двоих! А я не хочу тут магией половину джунглей выжечь, потом утону в отчетах и объяснительных местному правительству!»

– А погладить? – я просительно заглянула в горящие бирюзой глаза и состроила умильную мордашку.

Ферон глухо рыкнул, искры на перьях вспыхнули ярче. «Если не хочешь лететь в когтях, живо на спину, говорю!» Я душераздирающе вздохнула и обошла Нормана, остановилась около мощной лапы и повернулась к голове.

– Что, даже перышко не потрогать? – грустно спросила, снова хлопнув ресницами.

Теперь Норман фыркнул так, что из ноздрей вырвались снопы голубых искр, и я резво вскарабкалась на гибкую, мягкую и теплую спину. Поерзала, устраиваясь, и тут же невидимая магия зафиксировала ноги, не давая съехать с ферона. Змей тряхнул головой, расправил роскошные крылья, и как-то хитро извернувшись, одним прыжком поднялся в воздух – наверняка еще и магия помогала. Полянка моментально оказалась далеко внизу, а меня переполнил восторг, от которого аж горло перехватило. Воспользовавшись моментом, я все же осторожно погладила перышки, красиво переливающиеся под ярким солнцем. «Куда лететь, командуй», – вырвал меня из блаженного состояния голос в голове.

Я с усилием вернулась в реальность, достала планшет из рюкзачка и сверилась с картой.

– Недалеко, от полянки на север и потом чуть восточнее, – отрапортовала я и тут же возмущенно заявила: – Так мы с самого начала могли на тебе добраться?! – стукнула я ладонью по спине вредного… Р-райли.

«Нет, не могли, – непримиримо отозвался наемник. – Не хватало еще, чтобы за мной охоту устроили! Ничего, обратно ножками вполне нормально дойдем. Эти задохлики точно не рискнут сунуться к нам». Ну это да, я теперь начеку буду, да и Нормана врасплох точно не застанут. До нужного места мы добрались буквально за десять минут, я даже толком полетом не успела насладиться, но поставила галочку развести на него напарника еще разок, как подвернется удобный случай. Надеюсь, в очень скором времени.

Чудодейка крапчатая росла на полянке, окруженная пышной травой. Ферон гибкой тенью скользнул вперед, ухитрился свиться кольцами, и едва я сползла со спины, как большое тело окутал вихрь голубых сверкающих искр, и передо мной снова возник хмурый Норман.

– Ну и что тут у нас? – буркнул он.

А у нас особо и ничего. Причудливые цветы покачивали мохнатыми венчиками из мясистых лепестков, фиолетовых в золотистую крапинку, росшими на длинных стеблях. Уловив отголоски магии, они тут же повернулись в нашу сторону, и Норман невольно напрягся.

– Они неядовитые, – успокоила я его, сделав шаг вперед. – Просто питаются магией, любой.

– Угу, – кивнул он и встряхнул кистями.