Молодой и круглолицей —
Любовалась лишь одна
Восходившая луна.
Тихо… Долго-ль, коротко-ли
Такъ смотрѣла въ степь и въ поле,
Нетерпѣнiемь горя,
И ждала къ себѣ царя
Одинокая супруга, —
Вдругъ пахнуло вѣтромъ съ юга,
Дрогнулъ царскiй садъ кругомъ,
И надъ нiмъ, крутясь столбомъ,
Вихорь всталъ зловещей тучей,
Поднимая прахъ летучiй,
Вкругъ царицу обхватилъ,
Поднялъ къ верху, закружилъ
И мгновенно съ ней умчался; —
Только въ вихрѣ раздавался
Надъ землей, пугая всѣхъ,
Женскiй крикъ и злобный смѣхъ
Колдуна и чародѣя,
Смѣхъ Безсмертнаго Кощея.
Царь прiѣхалъ черезъ часъ…
«Что жъ, не хочетъ, видно, насъ
Встретить нѣжная супруга?
Гдѣ она?» Но отъ испуга
Молча дворъ предъ нимъ стоитъ:
Царь быль лютъ, когда сердитъ.
Видитъ онъ — блѣдны всѣ лица…
— «Говорите, гдѣ царица?
Иль случилась здѣсь бѣда?»