Дедушка заметно смутился и торопливо поцеловал даму в щечку. Даже от этого она вся так и растаяла. Видно было, до чего она запала на этого военного героя.
Они постояли немного, выжидая, пока миссис Ерунда зайдет в полицейский участок. Джек повернулся к дедушке.
– Сэр, уже совсем поздно. Надо поскорее отвезти вас домой.
– Нет-нет-нет, командир звена. – Дедушка даже засмеялся от этого предложения.
– То есть как это нет? Что вы имеете в виду? – поразился мальчик.
– Под «нет» я имею в виду «НЕТ»! Если вы забыли, майор, так война-то продолжается!
– Но…
– Люфтваффе в любой момент может начать новую бомбардировку. Я должен немедленно вернуться на службу.
– Но, сэр, может, вначале стоит прилечь? Сорок раз моргнуть? – в отчаянии предложил Джек.
– Где ваша жажда приключений, старина? Мы должны вернуться на базу и вывести «Спитфайр» из ангара!
– Что?
Дедушка устремил взор на утренние облака.
Мальчик тоже задрал голову.
– Надо как можно скорее подняться в небо! – воскликнул старый летчик.
Глава 52
Совсем спятил
Нет.
Немыслимо!
«Спитфайр» находился за много миль отсюда, в Лондоне – подвешенный под потолком Имперского военного музея. Да еще совсем старый, много лет не видавший неба. Кто знает, может, он вообще уже и не летает!
Надо что-то поскорее придумать, чтобы задавить эту идею с самого начала!
– Командир эскадрильи?
– Да, командир звена?
– Позвольте, я сначала позвоню главному маршалу авиации.
Под взглядом дедушки мальчик открыл дверцу красной телефонной будки, стоявшей рядом с полицейским участком. Ну само собой, он и понятия не имел, какой там номер у маршала. Вместо этого он для отвода глаз позвонил в службу точного времени. Вот уж ее номер запомнить было проще простого – 123.
Оставив дверь открытой, чтобы дедушка слышал его слова, Джек завел бурный разговор с воображаемым главой авиации. Из сорокового года.
– А! Доброе утро, маршал. Говорит командир звена Бантинг. Да-да, час уже поздний… ну, или ранний, это уж как посмотреть. Ха-ха-ха!
Мальчик никогда не принимал участия в школьных спектаклях, но сейчас ему надо было сыграть как можно убедительнее.
С другого конца провода в ухе Джека зазвучал голос аудиозаписи:
– С третьим гудком будет два часа ровно. – А потом: – Бип. Бип. Бип.