Забаненный 2: читать начало книги онлайн

— Может и не только виртуальной… — выдал я частичку правды, но сразу же спохватился и поскорее сменил тему. — Если твоя помощь скрывающемуся преступнику с социальным статусом «D» вскроется, ты можешь потерять много больше, чем стоит этот чёртов лук Богини Охоты!

Анита Смирнова ничего отвечать не стала, слишком занятая исследованием содержимого холодильника. Там действительно мало что имелось питательного, в этом я уже сам до неё убедился, едва проснулся. Ни тебе котлет, ни сосисок, ни яиц, ни даже элементарного хлеба или пива. Но девушка меня удивила, вытащив из холодильника пару помытых морковин, сельдерей, брокколи, какие-то другие овощи. Кинула всё это в блендер и включила его. Через минуту наполнила высокий бокал зеленоватой мутной жидкостью и пригубила. Посмотрела на мои округлившиеся глаза и рассмеялась.

— Не смотри так испуганно, Артур, тебя так питаться не заставляю! И вечером принесу тебе нормальной еды.

Миниатюрная девушка сделала пару глотков овощного смузи, благодушно выдохнула и неожиданно разоткровенничалась.

— А ты оказался более прозорливым, чем я ожидала. Действительно, Артур, никакие виртуальные предметы не стоят того, чтобы из-за них так рисковать. Но у меня имеется другая причина тебе помогать. Видишь ли, я весьма заинтересована в том, чтобы тебя не поймали!

Видя моё удивление и непонимание, Анита с готовностью продолжила.

— Как ты наверняка знаешь, мой родной дядя — владелец контрольного пакета акций компании. Фактически владелец. Дядя готовил меня на должность главного бухгалтера или финансового директора, чтобы племянница изнутри контролировала его компанию. Вот только мои амбиции простираются куда выше…

— Ты метишь на должность генерального директора! — догадался я в приступе какого-то внезапного озарения. — Но это место сейчас занято, и потому тебе выгоден громкий скандал с пропажей со склада ценного блокиратора метки, из-за которого предыдущего генерального могут снять!

— Не «могут», а обязательно снимут, — строго поправила меня Анита. — Вчера я разговаривала со своим дядей, и он подтвердил мои предположения. Глава компании допустил несколько грубых ошибок в управлении, и я говорю сейчас вовсе не о последних событиях. Махинации с финансовыми отчётами ради красивой картинки, чтобы скрыть реальное достаточно плачевное положение дел. Увольнения ключевых специалистов, которые нужны были корпорации для выполнения контрактов. Создание каких-то мутных фондов, в которых оседала часть прибыли. Но главное падение капитализации компании на четверть за последний год, что особенно болезненно воспринимается владельцами акций!

Анита закончила свою речь и поставила на стол опустевший стакан, но глаза моей собеседницы всё ещё продолжали гореть огнём энтузиазма. Сейчас я видел перед собой не привычную тихую вечно улыбающуюся девушку, разносящую бумаги на подписи директорам, а расчётливую коварную и опасную хищницу, обнаружившую уязвимое положение ценной добычи и собирающуюся атаковать её.

— Сейчас ты похожа на эльфийку Лайэт Ночную Звезду, охотящуюся на крупную и опасную дичь, — заметил я, и Анита довольно заулыбалась, восприняв мои слова как изысканный комплимент.

— Спасибо, Артур. Показывать свою безобидность и даже полезность, выжидая удобный момент для смертельной атаки — это целое искусство. Но момент настал, и дядя со мной согласен. Совет акционеров настроен крайне решительно, и дни главы компании на его должности сочтены. Вот только разорвать контракт с генеральным директором нельзя — в соглашении с ним прописана солидная компенсация, и его юристы дадут бой в суде, исход которого непонятен. Но тут на помощь очень своевременно пришёл ты!

Я понял, о чём говорит Анита. Все предыдущие вменяемые главе компании прегрешения были лишь внутренними делами компании, до которых государству не было никакого дела. Но вот халатность в хранении секретного оборудования и неинформирование компетентных органов о хищении в установленный законом срок — это уже уголовные преступления и достаточный повод начать официальное расследование. Именно это я и высказал вслух.

— Всё так, Артур. Грядёт громкий скандал с информированием прессы, полетят головы ставленников генерального, некоторые возможно даже сядут за решётку. Мне же было рекомендовано отправиться в отпуск на пару недель, чтобы переждать бурю и остаться в стороне от всей той грязи, которая неизбежно поднимется. Куда-нибудь на Карибы или в круиз по Средиземному морю. И ты тоже поедешь со мной!

Даже так? Я удивлённо поднял голову и посмотрел на Аниту.

— Да, тебе тоже лучше переждать вдалеке, пока вся шумиха с твоим активным поиском не уляжется. Недели две, едва ли дольше. Затем я вернусь в Москву и приму управление компанией, дядя мне это уже негласно обещал. И сразу же первым делом восстановлю тебя как сотрудника компании, а твои действия объявлю официально согласованной с новым руководством проверкой систем безопасности. И даже премию тебе выпишу за содействие в разоблачении прежнего коррумпированного руководства. Социальный рейтинг тебе тоже достаточно быстро восстановят такой, какой имелся до момента увольнения.

Мне восстановят статус А2? Прозвучало здорово, вот только я сразу же поинтересовался насчёт двойного убийства, которое мне инкриминируют, хотя я понятия не имел, что полицейские имеют ввиду. Один труп, допустим, тот охотившийся на меня киллер-блондинчик, которого я огрел по голове и отобрал у него пистолет. Но кто второй? Неужели Глеб Слепаков, которого я оглушил в его кабинете?

— Нет, твой приятель остался жив, хоть и находится в клинике. Ты ударил его по затылку, и у Глеба повреждён не успевший прижиться кибернетический разъём, что может поставить крест на его дальнейшей работе в должности начальника технического отдела.

Наверное, я злопамятный и мстительный человек, поскольку не смог скрыть довольную ухмылку, напоминающую оскал Пса из Забытой Стаи. Предатель, поставивший мою жизнь под угрозу и обрекший на путь скрывающегося преступника, наказан самым наилучшим образом! Не убит, что очень важно, поскольку смерти бывшему другу я не желал. Но лишился кибернетического разъёма CyberGo-III, а вместе с ним и всех надежд занять предназначавшееся мне место начальника технического отдела, ради которого Глеб Слепаков и затевал свою подлую игру.

Анита же продолжала.

— Насчёт того другого упомянутого тобой не знаю… впрочем, уже сегодня смогу выяснить. Если обвинения ошибочны, их снимут. Артур, я внимательно ознакомилась с твоим личным делом. Ты не бандит, не насильник и не убийца, а просто загнанный в угол человек, вынужденный спасать свою жизнь. Только поэтому я помогаю тебе и впустила в свой дом.

Ну что ж, спасибо за доверие. Значит, моя жизнь вскоре может вернуться в прежнее беззаботное и спокойное русло? Звучало слишком красиво, чтобы быть правдой. Я хотел было открыть рот и заметить, что преследующие меня убийцы никуда не исчезли, да и проблемы корпорации со сменой генерального директора никуда не денутся. Но… ничего не сказал, поскольку целостная картинка внезапно сложилась в моей голове, и я всё понял.

Родной отец Аниты — важная шишка в московском правительстве, и наверняка внезапное прекращение заказов от государственных структур, создавшее серьёзные проблемы для компании, как-то связано с его деятельностью. Дядя Аниты — владелец крупного пакета акций, но наверняка не против сыграть сейчас на понижение и раздуть связанный с его фирмой громкий скандал, чтобы впоследствии скупить акции по дешёвке и ещё больше увеличить свою долю. Анита же за время стажировки в компании набралась опыта и поняла, как работают все внутренние процессы, и теперь готова перехватить бразды правления. Все события последних месяцев шли по давно разработанному ими сценарию, а моя спонтанная активность лишь подыграла этой троице.

На какое-то время интересы этой семейки богачей совпали с моими, и они действительно были заинтересованы в том, чтобы меня не поймали, а ценный блокиратор метки не был возвращён. Но вот дальше… зачем возиться с беглым преступником и что-либо для него делать, когда проще будет выдать его правоохранительным органам? Или даже избавиться от него, сообщив место обитания многочисленным убийцам, чтобы не вскрылись все эти тайные договорённости? Скорее всего именно такую судьбу мне уже определили, а пока что держали тут в золотой клетке, кормя обещаниями премий и повышения социального статуса в будущем.

Впрочем, мои подозрения можно было легко проверить.

— Твой дядя в курсе того, что ты мне помогаешь и укрываешь у себя?

На краткую долю секунды на личике рыжей девушки отобразилось недовольство и раздражение неудобным вопросом. Впрочем, собеседница быстро взяла себя в руки и ответила достаточно осторожно.

— Не уверена, но думаю, что догадывается. Собственно, именно дядя рано утром сообщил мне, по какому адресу ты скрываешься. И подозреваю, что сделал он это специально для того, чтобы я успела добраться туда первой и вывезти тебя в безопасное место.

Значит, то была не собственная инициатива рыжей девушки, внезапно из добрых побуждений решившей помочь преступнику. Её подтолкнули к такому действию другие родственники. Выходит, я оказался прав в своих подозрениях. Я — просто один из мелких элементов хитрого плана, в котором мне предназначена лишь роль разменной пешки, которой вскоре пожертвуют ради выигрыша в партии.

Анита Смирнова по-прежнему стояла рядом, демонстрируя открытость, дружелюбие и готовность помочь. Вот только её милая внешность больше не могла обмануть меня. Как там сама Анита говорила? «Показывать свою безобидность и полезность, выжидая удобный момент для смертельной атаки — это целое искусство»? Что ж, в эту игру можно было играть и вдвоём. Я сделал вид, что поверил своей собеседнице, и обещал терпеливо ждать.