И грянет буря: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Драконица просто кивнула и я продолжил:

— Сколько вас всего?

Интерес был не праздный. Драконы живут чертовски долго, это общеизвестный факт. Кто поручится, что одного и того же летающего ящера знают в разных странах под одним именем, а не под несколькими? Так-то в хрониках названо с пяток красных драконов, но разрыв по времени в упоминаниях солидный, может один Гверна… тфу, язык сломаешь, в общем один Гвен куролесил, время от времени меняя место жительства.

— Несколько десятков — слегка фыркнула драконица — Но заручишься согласием нас четверых и за нами последуют остальные.

— А если нет, то проигнорируют желание Изначального?

— Мы не его рабы, чтобы бежать куда-то по первому слову хозяина. Он лишь наш соборный дух, даже Отцом мы зовём его более отдавая дань уважения настоящим своим предкам, оставившим в нём свой след, нежели реально считаем его старшим.

На этом мне сообщили, что наш странный и короткий разговор окончен, возражать я не стал и взял курс на юг, чтобы затем продолжить путь на запад вдоль береговой линии, так было труднее сбиться с правильного направления. Не в той не в этой жизни я не разбирался в воздушной навигации, к тому же в Ахите карты западных земель были очень и очень неточными даже по средневековым меркам. Но берег моря меня так или иначе приведёт куда надо.

А ещё мне было о чём подумать. В мире было четверо старших драконов, если мне конечно не навешали лапши на уши. Получится убедить их, за ними подтянутся остальные. Научится летать получилось очень вовремя, в противном случае турне по ним заняло бы времени не меньше, чем путешествие одного полурослика с супер-мега-кольцом. Теперь же были шансы уложиться в приемлемые сроки, двигаясь по воздуху, благо я не великий орёл, а мордорского ПВО нигде не видать. Лети себе и лети.

А вот взаимоотношения драконов с папашкой стали не самым приятным сюрпризом. Призывной контингент не просто не горел желанием идти на войну, получив повестку от отца народа. Он его за отца не особенно-то считал. Это вот было прям неприятно. Нет, я их в чём-то понимаю и допускаю, что где-то есть Отец Великанов, с которым мне тоже не сильно хочется связываться. Я достаточно хорошо знаю своих сородичей, включая их недостатки, а соборный дух вида воплощает и их в том числе, а не только достоинства. Так что отправь он мне кого-то с наказом «иди туда-то и стукай тех-то», я бы тоже не помчался в бой с дубиной наперевес быстрее собственного визга.

Но однако свою позицию до Белой Смерти я донёс с вполне понятным обоснованием. Демонов надо постукать не потому, что в Изначальном взыграла уязвлённая драконья гордость, а потому что иначе они сами тут всех толпой отделают. Так что надо бы собраться могучей кучкой и вломить супостатам. Понятное дело, что не случись мелкого эпизода с маленьким фениксом, Изначальный скорее всего бы не почесался, но саму проблему это не отменяет. Хотя от таких мыслей о богах становится грустно.

Однако Белая Смерть, насколько бы её непроизносимо не звали по драконьи, всё же не послала меня в далёкие дали, проявив изрядную толику мудрости, как и положено «восточному» дракону. Видимо легенды моей старой родины всё таки на чём-то основывались, а не были просто допущением. Даже посоветовала куда двигаться дальше и в каком порядке.

Гномьи горы, где её собрат имеет какие-то дела, вероятно как раз с гномами. Это несколько обнадёживало, всё таки дракон взаимодействует со смертными. Надеюсь даже не в позиции «хозяин и рабы». Змеиными островами называют место жительство нагов. С этим наверняка будет сложнее. Гномия язык я пусть очень паршиво, но знаю, к тому же сами коротышки общаются с людьми и эльфами, так что контакт скорее всего наладится. А вот с змеелюдами всё хуже. На каком языке общаются не ясно, а о них самих вообще мало что известно, кроме того, что чужаков они не привечают. Прям вот летально. Так что так просто дорогу до местного владыки неба фиг спросишь. Либо так с воздуха искать, либо общаться с помощью языка жестов и ударов по голове собеседника с разной силой и частотой. Так себе перспективы, тем более что этот Котланти тоже не будет отличаться сговорчивостью, со слов Белой Смерти. Ну и последний, но не по значимости, летающий тираннозавр живёт прямо в Ахите и точит зуб на людей за их последний визит к нему. К нему без формального уговора с тремя остальными лучше не соваться. Но я ж сунусь, я ж себя знаю.

От автора.

Приветствую уважаемых читателей и опять благодарю за интересные комментарии, лайки, награды и купленные книги. Классно, что вы такие есть.

Кстати как раз о комментариях. Книга пока что несколько отличается от предыдущих, хотя в следующей главе конечно будет привычного экшончика в противовес туризму, но мне как всегда интересно ваше мнение. Что нравится, что не нравится, чего много, чего мало, а чего нет вообще, но надо бы добавить? Ну, кроме секса на мху тундры с эльфийкой, его добавлять не буду. Магнус великан женатый и блюдёт моральный облик, кто бы что не думал.

Глава 8

Я летел над лесотундрой в метре от земли, следуя складкам местности в образе рыси и сосредоточенно смотрел вперёд. Тут всё таки не дно какого-нибудь бывшего солёного озера, на которых бьют рекорды скорости болиды с реактивными движками. Да, мчал я по медленнее Энди Грина, который на какой-то лютой хреновине умудрился разогнаться быстрее скорости звука не отрываясь от поверхности земли, но тем не менее весьма быстро. Так что было бы крайне неприятно влететь в холмик или дерево. Костей можно и не собрать. Джек же парил повыше, исполняя роль штурмана и ведя меня в виду моря. Мне его было не видно, но вот он со своей высоты его лицезрел прекрасно.

Идея же лететь прямо над ним потерпела фиаско через несколько дней пути. Западнее заканчивались земли магнатавров и начинались земли людей так называемой Вольной марки или Свободных баронств. Ни к одному из королевств они не принадлежали в виду того, что были крайне небогаты, иначе те же блаверсенцы, которые граничили с ними на юге имели бы все шансы положить конец этой вольнице, но там было нечего взять кроме рыбы и в лучшем случае моржовых клыков. Может быть со временем на севере найдут залежи каких-нибудь драгметаллов и ситуация поменяется, ну или местные полюбят ходить в набеги на соседей, вынуждая тех на ответную реакцию. Но пока что было так, как было.

Ну да демон с ней, с политикой. О ней голова у меня скорее начнёт болеть, когда ахитцы с моими учениками до столицы дойдут на раздачу слонов, там ещё и церковь света в нашу часть Армии рассвета вцепится. Сейчас проблема была в том, что вольные северяне ходили на промысел рыбы довольно далеко в море, а летящий с огненными крыльями великан довольно заметен над водной гладью. Так что маршрут пришлось несколько пересмотреть в угоду скрытности. Ну а заодно перекинуться в рысь на всякий случай. Население здесь было небольшим, но однако хватало всяких охотников одиночек, которых я уже задолбался обходить по дуге. В нормальном лесу было бы проще, там деревья портят обзор куда качественнее, чем в лесотундре. Здесь же я вынужден был изощряться. А потом вспомнил о Семаргле, крылатом огненном псе из славянской мифологии. Если великана с крыльями примут за Посланца слухи даже из этой глуши могут куда-то разойтись. Если же охотник расскажет, что видел крылатую рысь, то ему скорее всего посоветуют меньше бражничать и жрать подозрительные грибы. В худшем случае примут на вид, что есть и такая вот волшебная зверушка. Мир всё таки магический, тут что только не водится. Говорят на крупных южных островах вполне себе живут мантикоры, по описанию являющиеся помесью львов с тиграми, обладающими скорпионьими хвостами и перепончатыми крыльями. Только что у них дополнительные конечности золотым огнём не светятся. Зато вполне себе переливаются красным светом глаза. Правда в последнее я не очень верил, относя к байкам. Светящиеся глаза — это большое палево, не представляю как с такой иллюминацией охотится.

День начал клонится к вечеру и я снизил скорость, заодно попросив Джека начать высматривать добычу. Ужин сам себя всё таки не поймает и не съест. А лететь ночью удовольствие ниже среднего. Я хорошо вижу в темноте, но всё же хуже, чем днём, а на скорости эта разница может стать фатальной. Не говоря о том, что за день полёта я успевал устать, как раб на галерах. Ну может не совсем так, на охоту сил хватало, но всё же занятие было выматывающим, как в плане магии, так и просто для разума. Постоянное напряжение и обход препятствий дело такое. Однако сам процесс мне безумно нравился, это было всё равно что снова сесть на своего стального коня из прошлой жизни, только он теперь ещё и был летающим, а мошкара не размазывалась по шлему, отсекаемая воздушным клином. Круто же!

Правда моё хорошее настроение, которое всякий раз поднималось от подобных мыслей испортил воробей, который вместо добычи высмотрел нечто другое. Относительно недалеко от меня на стоянку останавливался странный караван. На купцов люди в нём были не шибко похожи, у торгашей всё таки редко бывает так много воинов в охране. А главное там не так часто можно встретить телеги, подобные тем, что я сейчас видел глазами духа, опустившись лапами на твёрдую землю. Полностью закрытые прямоугольные коробки с мелкими окошками, наглухо задраенными ставнями. Был небольшой шанс на то, что это сборщики податей или что-то типа того, но воробей ясно чувствовал едва уловимый запах тлена и разложения. Запах вампиров.

Что кровососы могут делать в Вольной марке, едя куда-то? Вряд ли что-то хорошее. На ум в первую очередь пришла перспектива получить вторжение рогатых козлов именно здесь, чтоб им икнулось. Войск мало, из соседних стран бойцы если что подойдут не скоро, да и сам факт наличия демонятины и прочих радостей можно довольно долго скрывать из-за слабой связи поселений друг с другом. Людей правда тоже маловато, такую гекатомбу, как в «Городе мёртвых» сотворить будет сложно. Впрочем возможно если иметь больше времени в своём распоряжении, то эту проблему можно как-то обойти. С другой стороны эмиссары Протектората уже попытали счастья на эльфийско-гномьей границе и огребли, хотя и пустив ушастым с коротышками немало крови. Примерно так же вышло и у нас, только шум подняли и одного из эдужинсиев пролюбили. Может ли быть так, что черти решили попытать счастье там, где войск будет поменьше после двух неудавшихся амбициозных планов? Вполне. Не можешь взять врага лобовой атакой — иди в обход.

Правда пока это всё только рассуждения, которые необходимо проверить на практике. Джек сделал над караваном ещё один круг почёта. Три десятка бойцов, две закрытые кареты с неизвестным количеством кровососов. Не самая простая добыча, но солнце ещё не зашло, так что если там не толпа серокожих, то у вампиров проблемы. Я предвкушающе оскалился и тихонько полетел вперёд, вскоре перейдя на осторожный бег.

Бойцы охраны выглядели серьёзными ребятами, имели неплохие кольчуги со шлемами, а так же щиты, мечи и копья. Только вот луки были лишь у пятерых. Эти деятели вели себя несколько обособленно от остальных, всё таки считай отдельное подразделение, пока остальным положено рубиться накоротке они должны стрелять из-за спин товарищей. С них я и решил начать, чтобы затем использовать своё преимущество.

Разогнавшись в несколько прыжков, находясь метрах в трёхстах от цели, я оттолкнулся от земли и взлетел, расправляя крылья. Три сотни метров это одновременно много для того, чтобы заметить подкрадывающегося хищника, но с другой стороны очень мало, чтобы что-то сделать. На земле были люди, которые могли пробежать это расстояние менее чем за сорок секунд, рекорд же вовсе был около тридцати. Мне что бы их пролететь нужно было ещё меньше.

Заметили меня почти сразу, но с каждым мгновением я был всё ближе, а в моём горле всё туже закручивался вихрь огненной энергии. Заорал часовой, пятёрка лучников перестала возиться с палаткой и костром, хватая луки и натягивая на них тетивы. Но поздно. Я уже вышел на дистанцию удара, с которой не промахнусь даже в движении. Моя пасть исторгла рёв вместе с узкой струёй огня, которая, расширилась в облако взрыва, когда ударилась в землю у ног бойцов дальнего боя. Беднягам резко поплохело, но к счастью умерли они почти мгновенно, лишь один немного покатался по земле в виде живого факела.

Я не был заядлым игроком в авиасимуляторы или что-то вроде того, но тактику применения штурмовика всё таки представлял. Сначала раздолбай противовоздушную оборону противника, а потом заставь его страдать. И я развернулся на второй заход и приступил ко второй части плана, заодно решая вопрос с возможными магами в каретах, подпалив их обе. Хорошо хоть лошадей эти ухари из них уже выпрягли и длинный плевок огнём не грозил мне проблемами с одним копытным духом. Кровососы из деревянных коробок не вылезли на свет закатного солнца, но вот один из воинов попытался метнуть в меня копьё. Без особого успеха, я был высоковато, да и двигался весьма быстро, так что не пришлось даже уворачиваться. Но вот на третий заход начались проблемы.

Один серокожий урод в этой тусовке всё нашёлся. Он выпрыгнул из кареты и сразу вцепился в горло ближайшему неудачнику в кольчуге. Его тело едва дымилось от солнечных лучей, но как известно питательный перекус здорово подстёгивает регенерацию вампиров. Так что засранец имел все шансы дождаться захода солнца в добром здравии. Только вот у меня были несколько другие планы и целью следующего захода я выбрал его.

Серокожий же завладел копьём своего раннего ужина и приготовился метнуть его в меня. Наше «схождение» закончилось почти ничем. Я увернулся от снаряда, он отпрыгнул в бок от огня с незначительными ожогами, которые тут же зажили. Двум ближайшим воякам правда не так повезло. На следующий заход я пошёл с идеей решить вопрос свиты, которая скорее всего зомбирована вампирской магией. Мужиков было жалко, но однако война есть война, увы.

В этот раз я летел несколько выше, чтобы не схватить новое копьё. Вампир бы от огненного плевка тоже увернулся без проблем, но целил я не в него. От двадцати двух воинов осталось десять. Это в индустриальном мире солдаты знакомы с рассыпным строем и прочими радостями, в средневековье обычно плотный строй как раз спасает жизни. Даже магам такой тяжелее ковырять, когда у воинов есть какие-никакие амулеты защиты, да и стену щитов не каждый из них с одного заклятья прожжёт. Только вот даже от слабого драконьего пламени это помогает мало.