И грянет буря: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Перед каждой сотней стоял знаменосец. По местной традиции стоило бы всем дать некие вариации моего собственного стяга, но тут был один нюанс. Не так уж и у многих моих подчинённых тотемом была рысь. Так что в итоге каждая из трёх сотен несла на знамени то оружие ближнего боя, которое было наиболее в них распространено. Булава, меч и топор. С самими знаменосцами было довольно сложно. Должность эта была почётная по мнению людей и они не преминули донести свою точку зрения до великанов. Те её приняли и мне пришлось гасить конфликты, а точнее переводить их в сколько-нибудь контролируемое русло. Называлось оно турнир знаменосцев.

Полторы недели бойцы каждой роты состязались между собой, определяя того, кто лучше всех будет стукать врагов одной рукой, держа во второй не только щит, но и прикреплённое к нему знамя. Причём десятники и полусотники из турнирной таблицы были исключены ещё до начала соревнований, что добавляло ситуации пикантности.

За строем великанов места заняли бойцы-люди. Учитывая ситуацию с телепортацией довольно ограниченного круга бойцов магами Такиранфа, я решил взять всего одну сотню лучников. На войне бывают потери, порой фатальные, а у меня тут остаётся дом и семья. Так что оно и к лучшему, что большая часть человеческих войск остаётся на месте. Не то чтобы я прям не доверял своим сородичам, которые уже начали обживаться в других долинах или ждал от них каких-то нездоровых телодвижений… Всё таки все племена были накручены шаманами на нужный лад, зима прошла в изобилии еды, чего обычно не бывало, все получили металлические инструменты, а многие вообще потихоньку брались за изучение кузнечного дела, будущее сулило приятные перспективы, жажду же презренного злата великаны ещё на себе не ощутили, оно для них странный металл, который почему-то ценят люди, хотя он и мягкий почти как сырая глина. Но всё же лучше было иметь маленькую страховку просто для вида. Хотя и жиденькой она была, когда одни великаны бегают к Гвазирину, напрашиваясь в ученики, другие сопровождают шаманов, изучающих ирригационную систему в долинах, а третьи рассматривают перспективы повторить фруктовые сады моих жён. Проходной двор! Если бы не то, что сейчас в горах шаманских оберегов от злых сил не на вагон с тележкой, а на целый товарняк, я бы уже рвал на голове волосы.

Отдельным строем сейчас стояли жрецы красного писания. Из ма Багды удалось выбить не много не мало тридцать целителей. Столько не в каждом герцогском войске бывало! Это было настоящее достижение и знак большого доверия от церкви Света. Или тридцать очень внимательных соглядатаев, это уж как посмотреть. К ним в комплекте шло восемь десятков братьев-меченосцев. Не то чтобы я считал, что нужно так много отличных бойцов для охраны госпиталя, но тут наверно лучше было перебдеть, чем недобдеть. Тем более, что во время прошлого похода жрецов серокожие как раз стремились вырезать наравне со старшим комсоставом и в живых остались только молодые ребята, которые обретались в осатской части лагеря, а вот их старые и опытные товарищи, квартировавшие рядом с предводителями похода, немножко померли.

В итоге у нас с Киланом было три сотни с копейками великанов, сто лучников, сто десять братьев Красного писания, один дракон, один демон, три шамана и пятьдесят вооружённых слуг из обоза. Не то чтобы всё это было прям так уж необходимо для того чтобы прибыть в Такиранф и встать там лагерем, но когда начинаешь защищать мир от демонов, трудно заставить себя мелочиться.

— Странное ощущение — внезапно сказала стоящая рядом Кристинда.

— Какое именно? — поинтересовался младший наследник Осато.

— Всего год назад я стояла не так далеко отсюда и видела, как войско Рирта шло на войну, где, как и все мы, понесло потери. А теперь ситуация повторяется, но передо мной сила, способное смести не самое слабое герцогство.

— Надеюсь против демонов её всё таки хватит — дипломатично ответил я, чувствуя не озвученный контекст.

Год назад я был одним из владетелей юга, просто эром с пусть весьма крепкой, но всё же не ультимативной дружиной. Десять великанов в её составе, считая меня, были серьёзным аргументом, но всё же в рамках разумного. Сейчас моих сородичей было три сотни и мы могли бы вбить в землю практически любого герцога при сражении в чистом поле. Войск у крупных аристократов побольше, но в ближнем бою великаны не знают равных, лучники против моих сородичей в броне и с башенными щитами аргумент слабый, а против магии у всех на шеях обереги висят. Да и само снаряжение пусть на скорую руку, но зачаровано. При прочих равных я сейчас был вполне равен по силам папаше Килана. Собственно поэтому и не было никакой бучи в связи с тем, что великаны заняли нагорье и теперь оно принадлежит им. Герцогу Кайлосу гораздо проще было согласиться, чем попытаться как-то навязать мне свою точку зрения силой. У меня навязывалка была никак не меньше. Ну и статус Посланца небес конечно.

— Всё ещё сомневаешься? — приподнял Килан бровь.

— Перестану, когда увижу всех предводителей протектората дохлыми. Но пока не видел ни одного из них даже живым — хмыкнул я.

— Ладно, все уже построились. Время сказать что-то напутственное — съехал с темы Килан.

— Может ты? — поинтересовался я — Всё таки Армия Рассвета твоя.

— Хрен тебе, твоё посланство. Воскрес? Теперь отдувайся — проворчал парень.

Я даже мог его в чём-то понять. Дело при «Городе мёртвых» было жарким. Сначала из-за ночного нападения пал эр Блом, потом я временно отбросил коньки, а кроме нас в мир иной отправилось очень много родовитых аристократов, исполнявших роль офицеров в местных реалиях. Так что Килан был вынужден управлять Армией Рассвета в ручном режиме, через пень колоду и на коленке заново выстраивая цепочку командования. Что мне судя по всему до сих пор до конца не простил.

— Злой ты, твоё высочество — пробурчал я, выходя перед строем условных риртцев и покидая группу эров Армии Рассвета, которая сопровождала сына герцога и дочь короля до Города Великанов, который как-то так и не получил толкового названия. У моих сородичей не было привычки как-то по особенному называть место, в котором они живут, мне было откровенно не до того, зашивался в делах, люди не считали себя в праве давать какое-то своё название. Вот и вышло что вышло. Впрочем не самый плохой вариант.

— Воины! — гаркнул я, прочистив горло и слегка ударяя в бубен, чтобы мои слова дошли и до великанов, которые ещё не очень хорошо понимали ахитский и до людей — Сегодня мы выступаем в поход, чтобы защитить всё, что нам дорого. Злые силы из-за кромки мира стремятся принести нам смерть, убить наших отцов и матерей, жён, братьев и сестёр, наших детей! Они желают отнять нашу землю, сам наш мир и выпить из него все соки. Но этого не случится! Потому что где бы они не появились, там появимся и мы, а потом разорвём их на куски. Это наш мир, наша земля и мы не отдадим злу ничего. Ничего и никогда!

Последнее я прокричал, сопровождая голос магией, как при песнях и получил закономерный отклик:

— Ничего и никогда!

— А теперь вперёд! И пусть духи ведут нас!

Последнее было даже не метафорой. Сказав эту фразу, я перешёл на дорогу и та повлекла меня по себе вперёд к Валиле, где должна была случиться наша первая остановка. Каменное полотно ещё не достроили, но когда у тебя есть избыток энергии и умение быстро летать, чтобы заранее провести камлания в разных местах, а духи мира и правду благоволят тебе, то подобные фокусы вполне возможны. К тому же не нужно портить пафосный момент и оборачиваться, когда чувствуешь сколько народа становится на дорожное полотно и цепляется к твоему камланию, как вагоны к паровозу. Сначала великаны, потом лучники, потом жрецы и храмовники, потом эрская конница, а затем и обоз. Не смотря на всю подготовку было тяжеловато, но я держался, осилив путь до города без какого-то дикого дискомфорта. Бывало уставал сильнее, когда после тяжёлого дня летел на пределе скорости вдоль дороги до места очередного камлания, а потом не менее быстро нёсся домой, ведь и жёнам надо время уделить и поспать всё таки хочется, а время не резиновое. Только и радости, что не один страдал, а с Лексатронам, которая внимательно училась, желая как-то адаптировать мой метод и повторить его для путешествий по воздуху хотя бы для определённых маршрутов. Духи ветра конечно были страшно хаотичны, в отличии от воплощений дорог, но кто знает, возможно однажды у неё всё получится. Главное чтоб скорости звука не достигала, а то мне помнится первые самолёты от этого разрушались… Так что дракону тоже может поплохеть.

— Хм, у нас стены по выше получились — буркнул вышедший из строя сотни Меча Мови и вставший рядом со мной.

— Ничего, эти тожене такие уж низкие — усмехнулся я, глядя на Валилу — К тому же люди могут нанять кого-то вроде старика Гима, чтобы сделать ещё лучше. Только пусть посоветуется с моими жёнами, чтобы не продешевить.

— Этот жадный скряга скорее тут вообще всё ценное выгребет — довольно чётко описал поведение шамана своего родного племени полусотник.

Я же спорить смысла не видел, предпочтя начать руководить обустройством лагеря. Было бы неприятно, если бы войско, хоть и довольно компактное, потопталось по полям вокруг города. Потом настала пора официальных визитов, съевшая весь вечер. Но довольно бестолковая. Всё таки не люблю я эти официальные расшаркивания, особенно помноженные на мой статус Посланника, будь он неладен. А посидеть за игрой в полководицу с местным наместником, спокойно разговаривая под вино было к великому сожалению нельзя. Только и радости, что последние дни суматохи перед походом прошли и я смог наконец-то нормально выспаться.

Следующее же утро началось с того, что я опять встал впереди войска на дороге и начал камлать, ведя его до обеда. В этот раз ни до какого населённого пункта мы не добрались, встав на крупном пятачке лесостепи, свободном от деревьев. Армия стала обустраиваться на днёвку, начав готовить пищу, а вот ко мне очень быстро прискакали Килан с Кристиндой.

— Магнус, я что-то не припомню, чтобы ты обещал вести нас так после Валилы — выпалил юноша.

— Это потому что я и не обещал — ответил я широкой улыбкой.

— Так какого демона происходит? — буркнул осатец — Логистика и магазины были выверены в расчёте на определённую скорость движения.