И грянет буря: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да будут ваши кости крепче скал. Мы благодарим вас за спасение — говорил горец с заметным акцентом, но к счастью вполне понятным и не похожим на тот, который приходилось слышать от Гиви в «Братве и кольце». Правда произнеся две фразы гном как-то завис, видимо не понимая что говорить дальше. За помощь поблагодарил, но какие-то вопросы ему задавать видимо было стрёмно.

— Да будут полны ваши закрома — ответил я ещё одним приветствием подгорного народа, которое когда-то услышал от ма Листа, не давая затянуться паузе до момента, когда та станет неловкой — Откуда путь держите?

— Мы фуражиры из клана Зелёного молота, идём от наших горных пиков к людям выкупать излишки продовольствия — степенно ответил гном, а потом всё таки спросил — Что привело вас сюда?

— Мы ищем дракона Громдаридана, что живёт в этих горах, у нас к нему есть разговор. Вы знаете где его можно найти? — честно ответил я, буквально чувствуя гримасу Лестара под капюшоном. Ему я о цели нашего визита не говорил, а сам он шёл за мной просто потому что пока не знал куда податься в той ситуации, в которую угодил. Но в логово дракона лезть явно не хотел. Всё таки у летающих и выдыхающих всякую смертоносную дрянь ящеров была репутация не самых дружелюбных созданий. Скорее уж злобных тварей, которые убивают всякого, кто пытается посягнуть на их территорию. Хотя справедливости ради надо отметить, что к драконам с памятными подарками люди вроде бы ни разу не ходили, другой вопрос попытки к ним наведаться с целью экспроприировать сокровища.

— Хм, вы не шутите? — после многозначительного молчания ответил гном вопросом.

— Мы на шутников сильно похожи? — буркнул Лестар из под капюшона.

— Какие-то проблемы? — осведомился в свою очередь я.

— Не то чтобы проблемы — замялся гном — Просто он живёт далеко на западе, вам нужно в пики клана Водного клинка. Мы с ними не очень ладим в совете.

— Почему же?

— Конкуренция, будь она неладна — словоохотливо ответил гном на мой вопрос, видимо у мужика как раз пошёл отходняк после короткого боя — Наш клан закупает продовольствие на востоке, они добывают его в море на западе. К тому же к Громдариодану они никого не пускают, по древнему договору подгорный народ ведёт дела с драконом только через них.

— О как — удивился я понятное дело не рыночной конкуренции, с ней как раз всё было понятно — И что же это за договор?

— Я простой купец и могу чего-то не знать, но он был заключён ещё во время первой войны с эльфами. Громдариодан Чёрный со своей стаей пообещал хранить покой наших вод от кораблей ушастых и морских чудовищ, в обмен мы каждый год везём ему золото, а хирдманы Водного клинка охраняют кладки. И на то и на другое с других кланов собираются налоги.

— Серьёзно у вас дело поставлено — осталось мне хмыкнуть и пропустить мимо ушей формулировку фразы про эльфов. Переубеждать бородача я ни в чём не собирался, тем более духи его знают что эльфы могли делать с теми же пленными гномами… А гномы соответственно с эльфами и эльфийками. Меня сейчас больше волновало другое.

О драконах я, не смотря на метку Изначального, знал не так чтобы очень много. Не удосужился заказчик меня исчерпывающей информацией снабдить и объёмных лекций начитать, так что основным источником знаний выступил Авалий и его книги. Из всего этого я вынес, что летающие ящеры твари большие, сильные и долгоживущие, но за всё это они платят медленным размножением и уязвимостью молодняка. Никто толком не мог сказать, как много времени проходит между откладыванием яйца и вылуплением младенца, но все, исследовавшие вопрос, сходились во мнении, что нужны минимум десятилетия. До кучи была информация, что взрослые драконы не могут приближаться к своим детёнышам и яйцам, возможно потому что от них самих буквально струится магия, которая может повредить потомству. Может даже золото в сокровищницах выступает для них чем-то вроде свинца, защищающего от радиации, на месте которой в данном случае магическая энергия. Не берусь судить, информации мало для однозначных выводов, с тем же успехом золото может употребляться в пищу. Людям к примеру кальций нужен, а он тоже металл, так что от магического мира можно ожидать всякого. Но однако ящерам в любом случае приходится идти на ухищрения. Белая Смерть и её меньшие сородичи живут далеко на севере, туда к их кладкам особо никто пробраться не может и вполне возможно имеются месторождения золота. А вот стая чёрных драконов похоже нашла иной способ защиты потомства, скооперировавшись с гномами. Ящеры не пускают эльфийские корабли к побережью союзников, а заодно жрут крупных и агрессивных морских обитателей. Дворфы охраняют их кладки и засыпают их презренным металлом. Все счастливы и довольны. Что на юге творится у Котланти с нагами не ясно, но возможно я скоро это выясню. Может быть этот змей вообще живёт в шоколаде со статусом живого бога, как Кетцалькоатль для индейцев Южной Америки. А вот у красных драконов всё не так хорошо, они вроде как самые малочисленные, даже не ясно сколько их вообще и не встречается ли всего парочка летающих ящеров данного цвета в хрониках в разные исторические периоды под разными именами. А может они в массе своей живут где-то далеко от ареала обитания разумных существ и мы о их популяции просто мало знаем.

— Ну мы вообще народ основательный — тем временем кивнул гном на мои слова — Правда эти водники уж больно хорошее положение заняли, договорившись с драконом.

— По крайней мере они с ним договорились — пожал я плечами, радуясь разумности чёрного ящера — Надеюсь и нас он выслушает.

— Боюсь сначала вам придётся уговорить клан Водного клинка, чтобы они пропустили вас к драконам через свою землю.

— Как будто чтобы влезть в пасть дракону нам надо идти пешком — хмыкнул на это вампир.

В его словах был резон, теперь мы в принципе знали где искать в огромном горном массиве ящеров и наша миссия больше не напоминала поиск иголки в стогу сена. Прочесать побережье дело не долгое, тем более что стая вряд ли сидит по пещерам. Скорее поверю, что они регулярно летают за едой на морские просторы.

— Ваша правда — почесал затылок гном, но вдруг спохватился — Позор на мои седины, я же не представился. Стир, сын Стэйна из клана Зелёного молота.

— Маргус ма Рирт из Руссов — кивнул я в ответ, ещё немного пребывая в своих мыслях — И не переживайте по пустякам. Обстоятельства знакомства не способствуют соблюдения этикета.

— Лестар — просто буркнул вампир.

— Всё же простите мою бестактность — вежливо склонил голову представитель подгорного народа. Я манеры гномов представлял несколько иначе, но видимо купцом в человеческие земли отправляли коротышек с вполне определённым складом ума — И я не могу всё таки не спросить, кто вы?

— Посланник высших сил, который послал в зад их волю и демон, тоже решивший что владыки Пекла ему больше не указ — чётко выговорил стоящий рядом со мной серокожий засранец, откинувший когтистой лапой капюшон назад и предъявивший небольшие рога, торчащие в боевой трансформе из волос и солидные клыки в пасти.

Гномы были довольно закрытым народом и о их религии было известно мало. Они молились Матери Земле, но детали… Коротышки их никому не разглашали, отговариваясь тем, что они только для подгорного народа. Но однако о религиях людей купец судя по всему знал неплохо, а так же представлял себе что такое демоны и чего от них ждать. Так что я не удивился, когда Стир сбледнул с лица и сделал шаг назад. Зато очень хотел сказать что-нибудь из серии «Лестар, млять, что за х#йню ты несёшь⁈». Кристинда и присные могли промолчать о моих словах про богов и Свет, но от гномов информация точно уйдёт на сторону, у них язык за зубами держать причин нет. Мочить же свидетелей у меня нет никакого желания, не настолько я скотина. Представление же Лестаром себя любимого… Демоны и так в представлениях жителей этого мира воплощение отмороженной вседозволенности и всяческих пороков в терминальной стадии. Так насколько больным на голову должен быть тот чёрт, который даже своим наибольшим отказался подчиняться? Опасный психопат на фоне даже остальных опасных психопатов, не меньше.

— Но как же… Вы же… — отвлёк меня от матерных раздумий голос гнома. Аж жалко было мужика, только что ж нормально общались, а тут такое. Хотя он по нашему виду мог и сам о многом догадаться конечно и не задавать неудобных вопросов.

— В мир скоро вторгнутся демоны из-за кромки, Стир, сын Стейна из клана Зелёного молота. Высшие же силы не пожелали этому мешать — проговорил я в ответ, пытаясь хоть как-то спасти ситуацию — А мы с Лестором слишком долго прожили здесь, чтобы дать месту, ставшему нам домом, сгореть в огне. Но довольно разговоров, нам надо к Громдаридану, а тебе стоит предупредить свой клан и народ о том, что с появлением этих пауков некоторое время назад проблемы только начались, дальше же будет только хуже. Мы рассчитываем на тебя.

Кивнув со значением, глядя в глаза гному через щели забрала не снятого в начале разговора шлема, я расправил крылья по шире и начал взлетать. Лестар к счастью дальше не стал продолжать этот фарс и тоже поднялся в небо. Мы отправились на запад к морю и я уже начал предвкушать, как буду бить вечером одну клыкастую харю. Это же надо так подставить на ровном месте!

Глава 15

Ночью Лексатронам проснулась в своей пещере от шума снаружи и мгновенно собралась в готовый ко всему комок мышц, отбрасывая сонную пелену. Шум предвещал проблемы, возможно даже потерю места, которое уже полтора года заменяло чёрной драконице дом. В горах хватало пещер, но не во всех них были даже небольшие золотые жилы. Если здесь объявились старшие сородичи, то они без обиняков заявят права на удачное место, а ей останется только утереться и отойти в сторону. А потом искать новый дом. Пятьдесят лет жизни — это слишком малый срок для того, чтобы стать по настоящему сильной представительницей своего крылатого племени. И именно этому процессу должны были помочь залежи волшебного солнечного металла, который позволял фокусировать на себе магию, разлитую в мире. Быстрее расти. Становиться крепче. Скорее достигнуть того момента, когда она сможет понести бремя и отложить яйца, что сразу поднимет её на новую ступень иерархии в стае. Ради этого стоило прятаться в сырой пещере, приняв гуманоидную форму, таится ото всех и каждого, а так же спать на прелой листве и хворосте. Всё чтобы опередить конкуренток, утерев всем им нос. Только вот сейчас светлое будущее, поклонники из старшего поколения, которые уже имеют свою долю с золота подгорных жителей и вера в лучшее зависла на тонком волоске. Обнаружив её маленькое убежище более могучие драконы просто возьмут его по праву сильного. А там уж гномы начнут разработку новой жилы, старшие получат прибавку к своим закромам, а она останется с носом.