— Широ! Лисица, пора уходить! Портал закрывается! Широ! — прокричал я, сложив руки у рта.
— Сорен, пора уходить! — девушка уже стояла на вершине пирамиды у портала, который уменьшился вдвое.
— Я не могу ее здесь оставить. Широ! — тревога только росла, а белого зверька нигде не было видно.
— Сорен, я ухожу! Я должна вернуться! — Алисия сочувствующе посмотрела на меня, шагнула в портал и исчезла.
Беспокойство нарастало. Куда же подевалась лисица?
Я взбежал на пирамиду, в надежде, что сверху увижу ее, но везде был только густой зеленый лес.
— Широ!!!
Мой крик эхом разнесся по округе, но в ответ мне был лишь легкий ветерок, шелестящий кронами деревьев.
Между тем портал закружился и начал уменьшаться прямо на глазах. Времени ждать не осталось, я в последний раз оглянулся и нырнул в разноцветную круговерть.
Глава 20
Меня выбросило из портала с такой силой, будто я был снарядом катапульты. Едва удержавшись на ногах, пробежал несколько шагов и чуть не налетел на стражника, который атаковал практика зелеными ядовитыми шипами, вылетающими из его рук. Оказывается, часть стражников осталась снаружи. Завидев практиков, они поняли, что план начальника Ибрагима провалился, и попытались сами остановить людей, но те прекрасно помнили ловушку, в которую угодили у пирамиды и из которой выбрались живыми благодаря необычайному везению. Никто так и не понял, что случилось, ведь о золотом листе знала только Алисия.
Практиков было гораздо больше, поэтому я не стал вмешиваться, а осмотрелся в поисках Алисии. Она сражалась неподалеку со стражников, осыпающим ее искрами, которые прожигали ее кожу, волосы и одежду, но девушка не обращала это внимания и яростно била мечом по защитному барьеру, пытаясь добраться до него.
Между тем портал уменьшился настолько, что превратился в круг диаметром не больше полуметра. Еще несколько секунд и портал закроется на долгих тридцать лет.
— Широ… прощай, — выдохнул я, и портал пропал.
Теперь сквозь каменную арку виднелось лишь темнеющее небо. Звуки сражения потихоньку угасали, и вскоре наступила тишина, нарушаемая лишь негромкими переговорами оставшихся в живых практиков.
Я подошел к Алисии и указал на прожженный наряд.
— У меня есть запасные костюмы. Если хочешь, то могу отдать один. Подогнешь рукава, чуток укоротишь штаны и сможешь носить.
— Ты прав. Пожалуй, мне лучше переодеться… А где лисица? — она огляделась.
Я не стал отвечать, а направился к палаточному лагерю. Девушка пошла следом.
— А, может, есть способ открыть портал? Неужели она там останется? — в голосе Алисии слышалась тревога.
Неужели она тоже привязалась к ней? Не ожидал. Мне казалось, что она слишком холодна и черства для таких эмоций.
— Нет такого способа, — ответил я, стараясь не выдавать своих истинных эмоций.
Внутри у меня была пустота, будто умер близкий друг или даже родной человек.
— Но мы не можем оставить ее там, в беде! Ты должен что-то придумать! — она схватила меня за руку и резко дернула.
— Тебе-то что? Иди своей дорогой, — сухо ответил я, вырвал руку и продолжил путь.
— Так и знала, что ты предатель! На тебя нельзя положиться! — прокричала она, чем окончательно вывела меня из себя.
Я за доли секунды оказался рядом с ней, навис и вполголоса произнес:
— Я никогда никого не предал, поэтому не надо разбрасываться словами. Если бы я мог открыть портал или хотя бы знал, как это сделать, то сделал все возможное, чтобы вытащить Широ с острова. Но теперь мне ничего не остается, кроме как скорбеть о потере верного друга.
Я смерил ее уничижающим взглядом, развернулся и двинулся к тому краю поляны, где раскладывал палатку в прошлый раз. Мне просто хотелось остаться одному.
Собрав в ближайшем лесу хворост, разжег костер и подвесил над ним котелок. Жаркое пламя облизывало бока котелка, заставляя воду пузыриться. Я же сидел неподалеку и неотрывно глядел на огонь.