— Извините ее, Ибрагим. Она просто устала, — я схватил девушку за руку и потащил за собой, а она продолжала выкрикивать угрозы и обзываться.
— Баранье отродье! Гад ползучий! Ишь, запрещать он мне вздумал! Еще не родился тот, кому я буду подчиняться!
Я отвел ее за палатки, взял за плечи и хорошенько встряхнул:
— Приди в себя. Он всего лишь выполняет распоряжение главы дома Кхэру.
Она смахнула прядь волос с лица и прошипела:
— Если ты хоть слово скажешь, что я должна его послушаться, то…
— Мы пойдем вместе, — прервал я ее. — Добычи на всех хватит, поэтому быстро соберем то, что нам нужно, и выйдем. Поняла?
— Ты не знаешь, что мне нужно, и тебе этого лучше не знать, — она вырвалась и пошла прочь.
— Как же с ней тяжело, — выдохнул я и поймал сочувствующий взгляд лисицы.
Глава 14
Я установил палатку у самого леса, подальше от остальных. В лагере чувствовалась нервозность. Все присматривались друг к другу и практически не общались. Даже вечером, когда развели костры, никто не подошел к ним, хотя обычно именно костры привлекали к себе людей, которые садились вокруг и вели неспешные беседы. Здесь же все иначе.
Лисица ходила на охоту, но быстро вернулась. То ли боялась леса, то ли беспокоилась за меня.
Алисия сидела неподалеку и задумчиво точила свой кинжал. После того случая с начальником отряда Ибрагимом она не проронила ни слова.
— Я хочу сходить и посмотреть на то место, где откроется портал. Пойдешь со мной? — предложил я ей.
Она встрепенулась, будто очнулась от сна и кивнула:
— Хорошо. Я пойду с тобой.
Мы обошли лагерь и углубились в лес. Я знал, что портал должен быть совсем рядом.
Выбравшись из зарослей колючего кустарника, впереди увидели небольшой холм, освещенный факелами, воткнутыми в землю по кругу. На вершине холма находилась гигантская каменная арка, состоящая из блоков. Одному Небу известно, как эти блоки крепились к друг другу, чтобы не рассыпаться.
У подножия холма стояли сторожевые практики. При нашем появлении они не двинулись с места, но я чувствовал их взгляды. Следят.
— Это и есть тот портал? — спросила Алисия. — Сквозь него даже корабли могут пролететь, не только люди.
Она права. Высотой арка была метров десять, а шириной — пять. Воздушный корабль точно бы смог через нее проплыть.
— Дальше нельзя, — подал голос один из стражников, когда мы приблизились к факелам, чтобы внимательнее рассмотреть арку.
Мы остановились, и я услышал, как заскрипела зубами Алисия. Откуда же она такая своевольная и свободолюбивая, раз ее раздражают любые ограничения? Ей явно было многое позволено. Даже больше, чем мне.
— Мы всего лишь хотели поближе посмотреть, — успокоил я стражника.
На каменных блоках арки выбиты знаки и символы. Некоторые из них мне знакомы — они обозначают виды стихий, но большинство я видел впервые.
— Когда откроется портал? — спросила меня Алисия.
— Со дня на день, — пожал я плечами, так как сам не знал, когда это произойдет.
Возможно, нам придется провести в лагере неделю. А, может, и не одну. Благо с собой у нас есть все необходимое.
Мы прошлись вокруг холма, но не обнаружили больше ничего нового. С обеих сторон арка выглядела одинаково.
— Я перенесу свою палатку сюда, — заявила Алисия. — Чтобы первой пройти через портал, когда он появится.