На чужой земле: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Так или иначе, а дела в капище мы закончили и быстрым шагом отправились обратно к Бруни, забирать мои вещи, где наконец получилось нормально перемолвиться с Гмалином.

— Извини уж, друг, что всё так вышло. Порой обстоятельства бывают сильнее нас, а планы приходится менять — повинился я перед ним.

— Ладно, парень, не повесили тебя и хорошо. А я тут с нашими местным старейшиной уже пообщался, пересидеть пару лет в Викре можно неплохо — махнул тот рукой.

— Ну смотри — улыбнулся я — Впрочем если найду подходы к верфям Френалиона, то обязательно тебе напишу.

— Дельная мысль, тем более там как раз почти по эльфийски строят — намекнул он на наши разговоры по пути в столицу Ассонхейма — Если прям что-то важное откопаешь или устроишься сам, то я даже приехать могу.

— Только опять в неприятности не влезь — проворчал Бруни.

— Буду стараться изо всех сил — отозвался я.

У гнома кстати всё вроде и правда неплохо складывался, работа для него найдётся, а старый товарищ Гринольва уже прикинул с ним подходы к мастера Ват-Барда. Всё таки с рекомендательным письмом для знакомых, которым Гмалин доставал ингредиенты с морского дна, можно было купить алхимические колбы, горелки, инструменты и штативы куда как подешевле. А потом продать уже коллегам Бруни, которых он отлично знает, подороже. Тут жаль только, что самих алхимиков не очень много, а потому рынок сбыта довольно узок, постоянно чем-то таким не поторгуешь, так что я бы браться за такое стал только разово.

Да, мои глобальные планы не поменялись. Я хотел изучать магию, повидать мир и при этом не быть голодранцем, а иметь свой корабль. Так что стезя купца меня вполне устраивала. Конечно мы, ассоны, наверно ближе не к честным коммерсантам, а к ушкуйникам, которые при случае могут и железную цену уплатить, вместо золотой, но это уже детали. О чём говорить, тут вообще по дальним странам на кораблях ходят только люди очень неробкого десятка и брезгливостью они не отличаются. Все ведь помнят о том, что ради трёхста процентов прибыли капиталист пойдёт на любое преступление?

Ну да Хель с ней, с буржуазией, на неё потом как Ленин посмотрим и острым железом пощупаем. Сейчас я продолжал прикидывать в том числе и то, где можно прибыльно торговать, чем и как. И если инструментарий алхимиков был так себе товаром, то вот ингредиенты подходили отлично, они ведь расходник, который нужен всегда. Ну да то опять дело будущего.

Сейчас же меня ждал драккар ярла Аудуна Брандсона, на котором я переконтуюсь пару дней до отплытия. А потом чужая, но чертовски интересная земля. Лучше концентрироваться на этом, а не на далеком грядущем или на несбывшихся планах. Мы с наставником так долго работали над схемой зачарования его нового посоха, было проведено столько расчётов, а теперь всё самое интересное должно было пройти мимо меня. За одно это я был готов убить ярлёныша снова, а желательно даже несколько раз. И эта мысль лишний раз напоминала мне о том, что я уже могу смело считать себя диким ассоном, а не культурным жителем Земли двадцать первого века. Враг пытается тебя убить? Не думай, просто убей его сам. Потом воздай почести, если он был достойный противник. Или плюнь на труп и попроси Хель прибрать его жалкую душонку в Хельгард, потому что иного он недостоин. Таков путь севера. И я очень надеюсь, что он не подведёт меня на юге.

Последние же дни в Викре вышли тягостными. Мысли давили на башку. С борта никуда не отлучишься, тренировками с оружием толком не займёшься. Учитель и Тормод конечно ко мне заглядывали, Гринольв даже новую тату мне набил, которая запоры отпирает, а то в жизни всякое может быть вплоть до рабского ошейника и кандалов. Брат же старался поддержать меня нашими привычными подначками, обещая к моему возвращению обзавестись собственным драккаром вёсел на сорок… Но держать их целыми днями при себе, как смертельно больной родственников у своей постели, было бы в высшей мере неправильно и эгоистично. А потому не имея возможности ступить на сушу, я предпочёл «играть в человека-амфибию». Когда-то в детстве великая книга Александра Беляева была если не самой моей любимой, то одной из точно. Теперь же я мог находится под водой пожалуй не меньше времени, чем герой научно-фантастического романа, лишь бы была магия на поддержание дыхания. Это было удивительно и по своему прекрасно, а главное разгружало голову.

Хотя я вынужден был признать, что гавань северного города — это вам не чистенькое море где-то на юге. Нет, с канализацией у Викры всё было в порядке, она отводилась не прямо в залив, ассоны вообще весьма чистоплотный народ и нюхать всякое изо дня в день им не в радость, вот и раскошелились в своё время на гномов-строителей и прокладку коммуникаций подальше от места, где многие рыбачат. Ну и собственно будь бухта загажена, я бы в неё не полез. Но вода всё равно была мутной и холодной, коралловые рифы же с их цветастыми обитателями отсутствовали как класс. Зато были заросли водорослей, а порой встречалось и кое-что поинтереснее. Традиция кидать монеты в воду, чтобы вернуться имеет на Земле давние корни. Но как ни странно есть она и у ассонов, только распространена лишь у богатых людей. Искушение пополнить свои капиталы тем, что есть на дне было велико, но я сдержался, не таская металлические кругляши из ила телекинезом. В такую мистику лезть дело не из умных.

Зато недалеко от причалов оказалось не так уж и мало острого железа. У нас, ассонов, нет профессиональной преступности в привычном понимании, но убийства порой случаются и стража не всегда прибегает вовремя. А от «запятнанного» оружия принято избавляться. Так что моей добычей стали пять топоров и один меч. Металл конечно знакомство с солёной водой пережил скверно, но в таких случаях ржа выедает самые слабые его составляющие, наиболее сильные сопротивляются дольше. Так что всё это ещё можно было очистить, а потом перековать во что-нибудь дельное, после чего приспособить в хозяйстве или продать. Конечно меня вроде как должны были трудоустроить на новом месте, но это дело такое, ненадёжное, о своём благосостоянии я предпочитал заботиться сам, так выходит вернее. А ещё меня не отпускала мысль, что преступность страдает у нас, на югах она вполне себе процветает. Дедушка Ленин же архирекомендовал грабить награбленное. Прям никак не меньше, чем учиться, учиться и ещё раз учится. Я же вполне себе верил, что вождь мирового пролетариата фигни никогда не советовал. К тому же грабёж грабителей определённо должен был быть признан Локи хорошей шуткой.

Глава 10

Путь до Френалиона запомнился мне в основном тем, что вести целый караван судов — это та ещё морока. Радиосвязи нет, двух одинаковых кораблей с одинаково сильными гребцами нет, к тому же двигаться приходится со скоростью самого медленного кнора. Дело конечно осуществимое, что медведеподобный ярл наглядно показал, но трудное и заморочное. Куда разумнее было бы построить огромную каравеллу, чем изгаляться с несколькими малыми кнорами, пусть у неё и будет совсем другая осадка, не дающая подходить к неподготовленному для разгрузки берегу или заходить в относительно мелководные реки. Только вот столь крупных кораблей пока что никто не строит, приходится выкручиваться с тем что есть. Ну и с теми конечно, ведь каким бы талантливым ты ни был командиром, а без толковых подчинённых ничего не добьёшься. Их же в данном случае судя по всему начал собирать ещё отец Аудуна, а теперь опытные кормчие служили сыну. Хорошо что мне по логике вещей отмеряна долгая жизнь, плохо что для того чтобы встать вровень с каким-нибудь значимым ярлом понадобятся десятилетия кропотливого труда и риска, куда уж без него. Один персонаж в Игре престолов не только упоминал о хаосе, который лестница, но и утверждал, что шлюхи выгодно отличаются от торговых кораблей тем, что не тонут. Но возможность ходить по морям на своём собственном кноре или тем паче чем-то посолиднее вроде драккара я бы не променял и на все бордели мира. Тем более что с постельными работницами наверняка тоже есть свои заморочки, то одна залетит, то другая срамную болезнь подхватит, то третья такой же болячкой солидного человека наградит, который может неприятности устроить, то четвёртой долбанутый на голову клиент-бдсмщик товарный вид испортит… В общем ну нафиг. И ходить по бардакам ну нафиг, лучше постоянную подругу иметь, чем хозяйством рисковать.

Об этой мысли следовало помнить, учитывая что Френалион — это не Викра и Ват-Бард. Мы с гномами придерживаемся довольно строгих обычаев, а вот тут люди куда как более распущены. По крайней мере так описывал это учитель и вряд ли врал. Так же как был точен в своих словах, когда говорил о внешнем виде этого города. Френалион был построен в устье реки Граны, занимая несколько крупных островов и оба её берега. Причём если по оным берегам жил народ попроще, то каждый клочок суши посреди реки был под солидными людьми или организациями. Самый большой остров занимала та самая великая академия магии, в которую я планировал устроиться по протекции и по возможности изображать из себя тупого варвара, с которого взятки гладки. Город официально считался человеческим, но фактически лежал он под эльфами, а перед ними лучше не показывать излишний интеллект просто на всякий случай. Умеешь считать до десяти — остановись на пяти. Кстати мои ушастые родичи как раз занимали второй по величине остров, издали слева от шпилей и башен академии был виден исполинский мэллорн и его копии поменьше, что росли рядом с гигантом. Там, с рассказов учителя, находилось посольство эльфов и их крупная община, которая здесь по сути всем и управляет или как минимум присматривает. Третьим по величине клочком суши был тот, который занят храмовым комплексом и соответственно заселён в основном жрецами и жрицами. Центральный собор церкви Света там подавлял все остальные примерно так же, как данная религиозная организация на юге доминирует над культами иных богов уже лет триста как. Это наши годи более маги-вирдманы, чем именно жрецы, а тут священнослужителями практикуется так называемая апостольская магия, когда силы черпаются непосредственно от сверхсущностей. Свет оказался щедрей и отзывчивей местных божеств, результат закономерен, но хоть религиозных войн пока что вроде бы нет. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, не надо нам тут крестовых походов и прочих джихадов, лучше уж войны за добычу вести. Когда врагов не считаешь еретиками и вообще богомерзкими слугами демонов, то с ними как-то проще обходиться гуманнее и убивать без мучений.

Лишь четвёртый по величине остров занимал городской магистрат, который формально являлся управляющим органом Френалиона, фактически же скорее занимался текучкой от ремонта причалов и канализации со складами до борьбы с контрабандой и разбоем в черте огромного, по местным меркам, города. Это конечно всё тоже важно и нужно, но от международной политики с её вопросами мира и войны заметно отстаёт. За ним соответственно шли острова организаций и отдельных серьёзных людей поменьше.

Наш же путь лежал в сторону северного берега, к причалам ассонской общины, рядом с которыми она и обитала. Было интересно увидеть молодых парней, поймавших наши швартовы, чтобы закрепить их на кнехтах и разглядеть заметные отличия от их ровесников, что я привык видеть в Ассонхейме. Мысль вызвала смешок, сам-то я тоже отнюдь не старый, но привычки из прошлой жизни порой до сих пор иногда дают о себе знать. Парни же были чуть загорелее, хотя мы не на жарком юге, а всё ещё в условной средней полосе. Татуировки у них были набиты несколько иначе, да и крой одежды заметно отличался. Это по прежнему были ассоны, но уже немножко не те. Хотя не удивлюсь, если в России-матушке разница между архаровцем и кубанойдом куда как больше. Однако и тут и там речь идёт об одном народе.

Выбравшись на твёрдую землю, команды оставили корабли и двинулись к тавернам. Здесь всё как раз было предельно предсказуемо, мы шли к тем заведениям, которые принадлежали «медведям» или в худшем случае их друзьям и союзникам. И тут были кое-какие сложности для меня. В первой корчме мы понятное дело сели за стол, а наш славный предводитель заказал всем выпить и пожрать, после чего рассчитался со мной и с Валли, который оставался здесь, чтобы помочь родичам. Раньше деньги за меня получал Гринольв, было немного непривычно, но сума была относительно небольшой и ничего сверхъестественного в процессе не наблюдалось. Другой разговор, что надо было решить, где остановиться, здесь или идти на поиски таверны именно своего клана, а не бурых родичей. Чтобы провентилировать вопрос, я направился к трактирщику, что стоял за стойкой и протирал тряпкой массивную глиняную кружку.

— Доброго дня — последовало от меня приветствие с небольшим поклоном.

— И тебе не хворать, парень. Хотел чего? — спросил седоусый мужик, с могучими руками, но уже наметившимся брюхом.

— Да — кивнул я, проведя рукой по клановому знаку — Меня зовут Альвгейр Йоронсон. Я хотел узнать, где тут корчма белых топтыгиных и есть ли у них сейчас места или лучше у вас пока остановиться. Может подскажете?

— Увэ Магнуссон. У Ярви сейчас всё битком, так что лучше у меня — кивнул собеседник, так же представившись — Где Торлоф живёт уже выяснил?

— Нет — признался я, что не знаю, где искать старейшину местных косолапых, о котором упоминали гребцы.

— Дальше по улице терем с бронзовым флюгером на крыше. Сходи завтра, сегодня старик занят должен быть был весь день в магистрате. Наверняка опять злой как демон вернулся — хмыкнул трактирщик.

— Завтра так завтра — пожал я плечами — А чего такое с властями, что ему после общения с ними лучше на глаза не попадаться?

— Да пытаются к нам залезать всякие и спереть чего плохо лежит, но обратно уже не вылезают. А они каждый раз какие-то глупости несут про убийства и самосуд, только тел предъявить не могут — ухмыльнулся мужик, тонко намекая на толстые обстоятельства.

— Однако откуда-то знают, что они точно были — понимающе кивнул я — Ладно, сколько за комнату?

Разобравшись с первоочередным делом, я благополучно вернулся за стол, присоединившись к общему веселью, удачный морской переход полагалось обмыть, особенно мне. Чай в пути никакие «касатки» даже рядом не крутились. А вот в нашем анклаве лучше быть на всякий случай настороже, бдительность ещё никому не вредила в отличии от беспечности. Однако сегодня я очень даже неплохо расслабился, хоть и не напиваясь и не просыпаясь с утра в кладовке в компании какой-нибудь прелестницы. Кстати немножко жаль, да. Найти какую-нибудь весёлую вдовушку было бы недурно, раз я пока не хочу жениться, а гормоны играют. Но пока явно было не до амурных дел, так что я спустился позавтракать, а затем отправился к Торлофу Иварсону представиться честь по чести. Ещё крепкий старик встретил меня в своём доме приветливо, но как-то дежурно. Расспросил кто и откуда, так же как я дошёл до жизни такой, предупредил, что если подобным образом организую тут труп ассона, то мне наступил пипец да отпустил с миром. Разговор вышел в целом нормальным и ожидаемым, но с моим багажом изгнанника вчера наверно и правда лучше было не являться. Зато по длинным ушам никто не проехался, похоже живущие на чужбине ассоны к подобному относятся проще… Может далеко на юге кто-нибудь и мулатов сейчас заделывает, у которых родство всё равно будет считаться по отцу. Но в самом Ассонхейме им придётся кулаками и клинком доказывать, что они не меньше ассоны, чем все остальные.