На чужой земле: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Сам же мой наставник в целом пришёл к успеху, таки выйдя сначала на алхимиков, а через них и на литейщиков. Ну точнее вышел от его имени конечно Даин, но это уже детали. Главное что мифрил ему таки обещали и сейчас мы оставались здесь только потому, что ждали своей очереди на плавку. Там у гномов всё и правда было расписано минимум на пол года вперёд и даже на чуть-чуть кого-то подвинуть за большие деньги было проблемой. А сидение на одном месте откровенно выматывало, даже постоянные тренировки и прогулки по городу не помогали.

Чуть полегче стало только тогда, когда я начал осваивать обеерукий стиль, используя одновременно и «палаш», и топор. Делом это было непростым и в целом считалось прерогативой умелых, а главное живучих и хорошо бронированных хольдов. Без щита-то на поле боя жить тяжело. Но базу Гринольв знал и начал меня по ней натаскивать, увидев мои собственные неуклюжие попытки изобразить что-то эдакое, раз уж в магии особо попрактиковаться негде, ведь в черте города тут кидаться огненными шарами не принято, а лезть за его пределы гостям не рекомендовалось. Брат же в основном посмеивался, так как с двумя вооружёнными руками я ему со щитом всё равно пока проигрывал девять схваток из десяти. Но почему бы не начать изучать полезную дисциплину раньше срока?

Тем более мне нравился сам процесс использования одновременно и топора и меча в бою, было в нём что-то особенно притягательное. Наставник даже предположил, что во мне играет кровь матери, всё таки среди эльфов встречаются обеерукие уникумы, хотя те и предпочитают лёгкие, изогнутые клинки вроде сабель или катан. Хотя наверно мои долгоживущие предки сильно бы удивились, увидев меня с топором в левой лапе, которой среднему эльфу сошёл бы за двуручный дрын. Вымахал-то я куда как крупнее своих ушастых родичей, хоть и уступал чистокровным ассонам в мышечной массе. Но тогда в Викре смотреть на зеленоволосых потеряшек было забавно, рядом со мной те казались тонкокостными подростками. Впрочем не удивлюсь, если моя харя для них была примерно такой же, как для меня в прошлой жизни лицо Коли Валуева. Такого ночью в подворотне встретишь и сам всё отдашь, но красивым ну никак не назовёшь.

От размышлений меня отвлёк вид зашедшего в таверну Гмалина, что выглядел откровенно уставшим и задёрганным. Вот уж кто неожиданно попал в жернова высокой политики, оказавшись не в том месте и не в то время. Спустя несколько секунд подгорник подошёл к нашему столу и я проговорил с дружелюбной улыбкой:

— Доброго дня, друг мой, присаживайся.

— И вам не хворать, парни — хмыкнул он и приземлился на стул — В общем удалось мне узнать, что ты хотел, но по правде сказать вышло там немного.

— Гмалин, не томи, а? — отозвался я.

— Остров там был и звался Щелдхад, на нём даже гарнизон держали. Всё таки недалеко от башенного прохода в гавань — отозвался он, подозвав низкорослую официантку и сделав заказ, чем меня несколько побесил. Да, любопытство — мой порок, хочу всё знать и побыстрее. Однако исходя из опыта снова торопить гнома я не стал, за последние недели мы не только перешли на ты, но и достаточно неплохо изучили друг друга, став пусть не друзьями, но пожалуй приятелями — Однако в какой-то момент геоманты начали его поднимать из глубин. Крепость решили посолиднее отгрохать, рыбакам там опять же оставаться было бы удобней, если шторма нет. Ну и так далее, сам всё понимаешь, чай не маленький. И в общем всё получилось. Но когда его решили расширить во второй раз, что-то пошло не так и он резко ушёл под воду вместе со всеми, кто на нём был, включая рунаров, проводивших ритуал. Да и сам Ват-Бард тогда вроде как тряхнуло. Мутная история… Сейчас всё подзабылось, однако старожилы рассказы помнят, хотя хронисты чего-то темнят, даже карты с постройками нигде не нашлось. Но ты там считай по кладбищу прогулялся, раз до одного из домов доплыл.

— Не весело — проворчал Тормод.

— Это точно — согласился я с братом, посочувствовав обитателям этой маленько «Атлантиды» — Ты кстати чего такой убитый, Гмалин? Вроде ж у вас всё устаканилось.

— Да, но со старейшинами — мотнул головой он — А вот внутри нашего рода проблемы остались. Уеду я наверно отсюда на пару лет, чтоб всё окончательно улеглось.

— Дело настолько серьёзно? — приподнял я бровь. Речь-то по сути шла о временном самоизгнании.

— Ага. Так оно спокойней будет, да и сейчас мне в море на промысел нормально всё равно не выйти, а на верфь не возьмут, там бофуровские всем заправляют — слегка сморщился гном, даже принесённое пиво не заставило его расплыться в улыбке, что показатель.

— Так может с нами отправишься? В Ассонхейме тоже есть куда нырять и зачем. Заодно вживую за нашей работой понаблюдаешь, может что-то переймёшь — выдвинул предложение я. Тут ведь похоже всё было как везде, не вытащил противостояние с руководителями смежных отделов начальник, а огребают в основном подчинённые.

— Парень, вот не надо этого — фыркнул он — Я не подгорный кузнец, которого обязательно нужно переманивать.

— А то я не знаю? — усмехнулся я. Попытки сманить хоть кого-то из гномов, сведущих в работе с металлом были едва ли не нормой и притчей во языцех, хотя и не приносили особых результатов, тем и дома неплохо жилось — Ты ныряльщик и плотник. Второе кстати не менее интересно, чем первое.

— Это чем? — приподнял он бровь.

— Ну у нас вообще в посёлке драккары и кноры строят — пояснил я — Но Олофсоны, а не мой род. Однако имея толкового мастера и вместе подумав, можно было бы измыслить что-то дельное, хотя отношения у нас с ними получше, чем у вашего старейшины с Бофуром.

— Секреты гномов всегда останутся с гномами, Альвгейр. Должен бы уже запомнить — неприязненно ответил он.

— Вот не надо этих песен — примирительно поднял я руки — На ваши секреты никто не претендует, да и у нас их побольше будет, чай наши корабли ваших посолиднее. Другое дело основательный гномий подход к работе. Да и согласись, гораздо лучше быть тем, кто за пару лет так или иначе посмотрит, как работаем мы и подчерпнёт что-то полезное, чем просто болтаться неизвестно где.

— Ну положим не болтаться, а к дальним родичам съездить — махнул рукой гном чуть повеселев — Но я над этим подумаю.

— Вот и славно — кивнул я, поспешив перевести тему.

Рыбка клюнула на удочку, но тут было важно не подсечь её слишком резко. Сорвётся и лишь махнёт хвостом на прощание, а этого мне допускать не хотелось бы. Гмалин был не только толковым ныряльщиком и плотником-корабелом из прибрежного клана, но и довольно болтливым мужиком. А я уже заметил, что на некоторых гномьих лоханках доски бортов идут не внахлёст, а стык в стык. По Земле мне помнилось, что это новая веха в кораблестроении, которая сделает корпуса судов более обтекаемыми и лёгкими, прибавив тем скорости, а заодно сэкономит на верфях кучу материала. По крайней мере галеоны, галеасы, каракки и прочие крупные суда строились именно так. Только вот всё было не так просто, как хотелось бы, ведь нужно было добиться приемлемой герметичности и надёжности, а как это сделать я не очень себе представлял. Если бы всего лишь необходимо было крепить доски плотнее друг к другу, то любой дурак бы уже всё сделал. Так что спереть такую технологию сам Локи велел. А что Гмалин на постройку драккаров посмотрит и всё ощупает, так и Суртур с ним, гномы не морской народ, конкурировать с нами они ни в торговле по морю, ни в кораблестроении всё равно не будут. Их интересы лежат несколько в иных областях и это хорошо.

Мой же интерес был в том, чтобы по мере сил помочь своему роду, а если повезёт, то всему своему новому народу. Врос я всё таки в ассонов и самого себя уже воспринимаю, как одного из них. Но помню, что на Земле случилась эпоха викингов, которая благополучно закончилась их закатом, после которого у скандинавов всё вроде как было довольно грустно. Ну опять же насколько я помню историю, там серьёзными делами только Карл Двенадцатый отличился, который с нами воевал. И где Англия, Франция, а так же Испания с Португалией нахапали себе колоний, шведы, датчане и прочие потомки викингов остались с носом, смачно лососнув тунца. Это не та историческая колея, которую я бы хотел для народа, что стал моим. Будущее не предопределено, а Скалда говорила о другом, но почему бы не попробовать заложить основы нового мира сейчас? Ведь не только я пишу сагу ассонов, в неё свои строки добавляют и другие. Тут чуть-чуть полезных дел сделаем, там чуть-чуть опередим остальных в своём развитии и глядишь уже над нашей империей однажды не будет заходить солнце. Тем более сильно подозреваю, что мы лучшие колонизаторы, чем те англосаксы, которые изничтожили североамериканских индейцев практически под корень, а их потомков до сих пор маринуют в резервациях. И уж точно я не желаю для своих собственных много-раз- пра-внуков судьбы краснокожих.

Да, это не Земля, мир иной, есть магия, многие исторические процессы из-за неё наверняка идут иначе. Но нет причин сомневаться в том, что те народы, что получают преимущества перед всеми остальными, начинают этих самых всех остальных доминировать без смазки. Особенно если у тех есть что взять. Это в природе людей, так же всё наверняка устроено в природе эльфов, гномов, орков, ящеролюдов, драконитов, гоблинов и всех прочих. Виды, что не имели подобных позывов никогда не забирались наверх пищевых цепочек, всегда оставаясь мясом для хищников. Так что самая разумная в истории стратегия — это быть достаточно опасной тварью, чтобы доминировать, а не быть задоминированным всеми аутсайдером.

Хотя не могу сказать, что уделял подобным мыслям слишком много внимания. Я практик, всегда им был, живу сегодняшним днём и ближайшей перспективой. А исторические процессы и прочая муть… Наверно это для правильных попаденцев, которые быстро и решительно заставляют окружающих проскакивать сразу несколько исторических эпох и в средневековье уже точно знают, как их внуки будут покорять космос. Я же занимался делами попроще, совершенствовался в выбранной стезе и пытался уже сейчас потихоньку подбирать себе будущую команду. Только вот пока с ней было негусто.

На борт своего корабля я мог бы точно звать разве что Тормода, да ещё с пяток парней из Ландсби, с которыми мы выросли, время от времени вместе играя, а порой разбивая лица друг другу. Сейчас вот вроде как наклёвывается Гмалин в качестве штатного плотника. А по хорошему надо бы где-то взять ещё минимум три десятка человек и если с гребцами всё ещё более менее решаемо, то вот с остальными хуже. Гринольв учил меня географии, объяснял как определить своё положение по солнцу и звёздам, но при этом всё равно лучше было бы иметь толкового и опытного кормчего. Да и того же целителя следовало бы завести. Я конечно тоже сведущ в местной магической медицине, но кто побреет брадобрея, если с ним что-нибудь приключится? Зелья это хорошо, но их недостаточно для полной уверенности в завтрашнем дне.

Однако на этот раз мои размышления о светлом будущем прервал Даин, который только что разговаривал у своей стойки с каким-то солидным гномом. Часть культурных маркеров, которыми бородатые коротышки обозначали свой статус ещё оставались для меня загадкой, но большую часть я уже разучил, а потому понимал, что тут у нас советник одного из старейшен литейщиков. Оставив кружку, я поднялся на ноги и подошёл к корчмарю с вопросом:

— Какие-то новости?

— Так и есть, парень. Поднимись и позови старую развалину, он обрадуется — с усмешкой ответил трактирщик.