Гуль выбрал какую-то из книг о здоровье, которая не пользовалась популярностью даже у Фазанов, и, с тех пор у него появилось новое интересное занятие помимо уроков и дополнительных уроков – что-то писать о себе, своих мыслях и интересах, которые, как выяснил и он сам, у него были, и читать об интересах и мыслях Космеи, которые она оставляла в библиотеке, в книге о здоровье. Они не часто встречались, но, когда вдруг сталкивались, то здоровались и смотрели друг на друга уже как-то по-другому каждый раз. Потому что больше знакомились, даже не общаясь напрямую. Когда кто-то из них был в компании состайников, то лишь кивали мельком, храня свой секрет. Тот состайник Гуля, который знал о «нарушении закона», тоже активно притворялся, что ничего не знает и не понимает.
*
Знающим Фазаном был Плакса. Так вышло, что когда после второй метеочувствительной беседы Гуль приехал особенно красноглазым и странно порозовевшим, и внимательный Фазан-прыгун поинтересовался, в чем дело.
-Просто встретил одного человека. – расплывчато ответил Гуль, выправляя челку из глаза.
-Какого-то зазнайку, зацикленного на своей уникальности, который переехал в прошлом месяце, и теперь смотрит на нас с презрением еще более всезнающего человека? – предположил Плакса, приподняв бровь.
Не то, чтобы он совсем не любил Курильщика , - они с ним почти не общались за несколько месяцев, которые новичок прожил у них, но, его все же явно не восхищал человек, который перебивал и отрицал любую информацию, которую мирно давали ему о мире Дома, перечеркивая ее своей наружной логикой, но сам бесился, когда ему таким же манером давали логичную информацию о том, что он своим курением вредит и себе и окружающим. Конечно, он, правильный – в учительском туалете курит. Как будто запах с его рубашки не держится на нем по три дня, до следующей его гордой сигареты…
-Нет, совсем не такого человека. Противоположного. Противоположного пола. – поперхнувшись последними словами, тихо выдавил Гуль.
-С девушкой? – поднял обе брови Плакса.
-Правильно.
-И что, она что-то плохое сказала?
-Нет, совсем наоборот. Не надо о ней плохо думать… Она сказала, что я ей интересен, но, это ведь ненормально!
-А что тут ненормального? Тут порадоваться можно, а не унывать! Хорошо, что у девушки вкус такой оригинальный. Не имея в виду тебя, но имея в виду нашу стаю…
-Она вообще космическая. Ее даже зовут Космея. – пряча (безуспешно) улыбку, сказал он.
-То есть, ее имя от слова Космос?… Мне думалось, что это из за некоторой милой растрепанности ее прически…
-Но, я все равно не понимаю, как симпатичная и не глупая девушка может заинтересоваться столь жутким унылым существом, суть которого даже в моем имени кроется… - скривился Гуль.
-А мне казалось, что ты Гуль от слова, которым голубей в парке подзывают… Только ты похож на того голубя, который к кормежке никогда не успевает, но часто в чем-нибудь запутывается. Не в обиду тебе!
-Может, тогда она относится ко мне, именно как к такому больному пернатому, с жалостью?
-По-моему, в Доме это не работает, тут пожалеть можно большую половину жителей, а выбрала она тебя, а не кого-то еще. Гуль, может не надо искать объяснения? Нравьтесь друг другу, если вам нравится, и все. Я рад за тебя.
-Это противозаконно. И, я не должен был тебе об этом тоже говорить.
-Но, не будешь же ты меня устранять как свидетеля? – улыбнулся Плакса, - Я никому не скажу, честное Фазанье.
-Не буду я тебя устранять. Я сам устранюсь скорее…
-Ой, а давай оставим твою любимую пессимистическую тему. Подумай лучше о Космосе. О косматом Космосе.
*
Шли дни и недели, осень сменилась зимой, хотя, вешнее это ни в чем не выражалось. Все та же ноябрьская хмарь, моросящие дождики и не очень холодная погода. Оставалось несколько дней до Католического Рождества, люди Дома, хоть и не особо это афишировали, готовились к праздникам. Заказывали подарки Летунам, или сами что-то ваяли, в тайне от объектов дарения. Космея ходила в приподнятом настроении и ждала чудес к Новому Году, ведь этот год такой особенный. Еще до Нового Года ей исполнится восемнадцать, а этот возраст тоже обычно отмечают по-особенному. В ее случае день точно будет особенным – она планировала уговорить Гуля встретиться в этот день, пусть даже в той же библиотеке, и поболтать , в открытую, подольше. Входя в читальный зал, она поискала любимого Фазана глазами, но, не нашла, подойдя к полке с их неожиданно любимой книгой, поняла, что и ее письмо по-прежнему на месте. Гуль и до этого иногда пропускал дни, но, два дня подряд он не отсутствовал… И, если он вдруг не мог приехать из за плохого самочувствия, то прибывал Плакса и передавал ей мельком об этом… Вчера Космея не предала большого значения несостыковке , но, сейчас волнение в ее душе быстро нарастало. Серая зима и ветер, что-то из ее снов… Девушка взяла книгу и селя к столу, просто отрешенно глядя сквозь книгу.
В зал заехал Плакса. Сначала он поискал книгу, не заметив сидящую Космею, но, потом увидел ее с книгой в руках, и порулил в ее сторону.
-Привет, Космея. – сказал он, и она в ответ кивнула, - Извини, что не смог вчера тебя найти и послание от Гуля передать. Он заболел, кажется, воспаление легких или что-то в этом роде…Пауки забрали его в Могильник, чтобы он под присмотром был и других не заразил. Но, ты не переживай, все ведь болеют…
-Он что-нибудь мне передавал? – спросила Космея, не задумывавшаяся сейчас о том, что в открытую беседует с парнем.
Плаксу это тоже не заботило, он был слишком занят подавлением собственного волнения за Гуля, которое никак нельзя было демонстрировать при Космее. Он хотел было соврать, но, все же не смог.
-Нет, когда его увезли, он плохо себя чувствовал, кажется, был почти без сознания… Только не надо представлять ничего страшного, он выздоровеет. – сказал он, глядя на дрожащие руки Космеи.
-Да, конечно, я знаю. – кивнула она, нервно сглатывая, - Я ему помогу. Я его навещу.