Степыч растерянно покачал головой. Словно ему было неловко, что он за рулем и вдруг — без водки.
— Нет, мы же спортсмены.
Денис едва не расхохотался. «Ничего глупее в жизни не слышал».
Свечников в два глотка осушил бутылку — Денис видел, как дернулся кадык на шее — и выбросил ее в кусты на обочине.
Свечников хрустнул шеей, словно она у него занемела.
— Домой лучше езжайте, — сказал он наконец. — Плохое тут место.
Денис поморгал. Да что он, пьяный? Или обкуренный? «Плохое место⁈»
Прозрачные глаза полицейского смотрели мимо Степыча.
Степа залез на свое место, захлопнул дверь и завел двигатель. Видимо, боялся, что старший лейтенант передумает. Треснула коробка передач. «Буханка» дернулась и поехала неровно, рывками, словно в раздражении и легком испуге. Камни застучали по днищу машины. Степа беззвучно выматерился. «Буханка», подпрыгнув, выехала на ровную дорогу и покатилась ровнее. Грохот прекратился.
Полицейский остался позади. Денис еще видел его черный силуэт на обочине. Старший лейтенант Свечников стоял и смотрел им вслед.
И тут Денис понял, что его беспокоило все это время. Блин, вовремя сообразил. Засохшая кровь, пистолет…
И на полицейском не было желтого жилета. Это не дэпээсник.
И полосатого жезла тоже.
«Что это, блять, вообще было⁈» Денис вспомнил, как полицейский осматривал машину, взяв пистолет наизготовку.
Похоже, он кого-то ищет. Кого-то… очень опасного.
Появление из ниоткуда полицейского изрядно подпортило всем настроение. Но дорога в очередной раз сделала свое волшебное дело: развеяла мрак и тревогу. Сначала все хранили молчание, а потом их прорвало. Денис не разбирал слов, но слышал оживленную болтовню за спиной. И только Оля, на удивление, молчала. Уж этот-то тембр он бы разобрал.
Денису даже начало нравиться их путешествие. Парадокс. Пока все было хорошо, он ехал словно через силу. А после встречи с полицейским — словно вопреки всему, Денису вдруг захотелось схватить велосипед и беззаботно кататься на природе, ни о чем не думая.
Движение. Даже в «буханке» — это хорошо. Бездумно ехать куда-то: слева пшеничное поле, справа ржаное… или наоборот. Неважно. Денису показалось, что поля давно заброшены, но так было даже лучше. Словно их компания, они все — совершенно одни в целом мире.
Черт! Денис выругался сквозь зубы. Забыл. Собирался ведь поискать, из-за чего их тормознули. Если он правильно понял… Полицейский там, на дороге, был не просто так. «Здесь плохое место».
Кого ищет полицейский? В новостях должно быть, подумал Денис. Интернет все знает, сука такая.
Денис достал из кармана телефон-раскладушку, открыл. Начал набирать кнопками запрос. В отличие от Степыча, носившегося с огромным смартфоном-«китайцем», как курица с яйцом, Денис предпочитал компактные и, самое главное, недорогие модели. Единственная проблема: в интернет выходить с кнопочного телефона — еще то удовольствие.
«Новости», набрал Денис.
Он нажал «начать поиск». На экране закрутилось колесо ожидания. Вот сейчас, сейчас… Интернет традиционно тормозил.
Денис мысленно подбодрил — ну давай же. Связь здесь была плохая, две палочки…
И вдруг рывками, по строчке, начала появляться страница новостей. Майл. ру.
Новости были одна лучше другой.
К ЗЕМЛЕ ПРИБЛИЖАЕТСЯ ОГРОМНЫЙ АСТЕРОИД