В прихожей повисла гробовая тишина, пока Ривен не заговорил.
— Могу я поговорить с тобой, Аура?
— Нет, — рявкнул Феникс.
Я положила ладонь на руку Феникса.
— Все в порядке.
— Нет, это не так, — проворчал Кай.
Я покачала головой, а затем снова сосредоточилась на Ривене.
— Говори все, что тебе нужно. У меня нет секретов от Феникса, Кая и Атласа.
Ривен кивнул, с трудом сглотнув.
— Прости. Я совершил миллион ошибок, думая, что защищаю тебя. Но ты была права. Я лишил тебя возможности выбора. Теперь это прекратится. Что бы ты ни хотел узнать, я — открытая книга. Что бы тебе ни понадобилось, я здесь.
Его ледяные глаза горели страстью.
— Я хочу этой связи, Аура. Знаю, ты, наверное, думаешь, что я этого не хочу. Но это так. Мне это нужно. Больше, чем мой следующий вздох.
Я уставилась на него.
— У тебя есть девушка.
Я не была уверена, почему именно это пришло мне в голову после всего, что открылось вчера. Может быть, просто нелепость того факта, что Ривен говорил, что хочет меня, но все еще был увлечен другой девушкой.
Глаза Ривена вспыхнули.
— Черт. Аура. Я не… мы не… — Он прерывисто вздохнул. — Мы с Евой никогда по-настоящему не были вместе. Только не так. Мы друзья, которые знали, что нашим родителям было бы легче с нами, если бы мы притворялись, что ходим на свидания. Я забочусь о ней и всегда буду заботиться. Но не так.
— Но я видела вас двоих вместе. Между вами есть близость. — Я ненавидела то, как надежда затеплилась в груди. Даже презирая Ривена за то, через что он заставил меня пройти, какая-то часть меня все еще тосковала по нему.
— Она мне как сестра или как еще один солдат, с которым мы на войне. Мы прикрывали спины друг друга практически со дня нашего рождения. Между нами обязательно должна быть близость.
Я почувствовала, как у меня сдавило виски.
— Не знаю, могу ли я тебе верить. — Это ранило больше всего, потому что я чувствовала, что не могу доверять Ривену, не могу доверять самой себе.
— Аура, пожалуйста. То, что я должен притворяться, что у нас с ней отношения, еще ничего не значит.
Я ошарашенно уставилась на Ривена.
— Подожди. Ты собираешься продолжать разыгрывать свои фальшивые отношения?
— Я должен. Это помогает держать моего отца на расстоянии, сбивает с нашего следа…
Я подняла руку, прерывая его.
— Мне все равно. — У меня внутри все скрутилось в несколько запутанных узлов. — С того момента, как я встретила тебя, я чувствовала себя ничтожеством. Если ты думаешь, что я стану твоим маленьким грязным секретом, то ты меня совсем не знаешь.
Протиснувшись мимо него, я направилась к двери.
— Я иду завтракать.
Дверь за мной захлопнулась, но крики, которые последовали за этим, были слышны даже в лесу. Я заставила себя не обращать внимания. Я и так уже достаточно заботилась о Ривене. С меня хватит.