Я вспоминаю то время, когда мы были вместе. Она была робкой девочкой, казалась мне самой красивой и лучшей. У меня были на нее планы. Серьезные планы. Я готов был противостоять отцу и смириться с тем, что они с мамой никогда не примут мой выбор, но…
— Дядя Артур, а у вас больше нет подарков? — врывается в мои мысли голос Алины.
— Подарков? — хмурюсь, не помнимая о чем речь.
— Ну-у-у, — она смущенно опускает глаза и хлопает своими длиннющими ресницами. Даже в таком возрасте пользуется этими девчачьими очаровательными уловками. — Вы раздавали подарки на сцене после выступления. Мне тоже дали. Больше нет?
Я наконец-то понимаю о чем речь. Там было столько детей, все в одинаковых костюмах, поэтому ни странно, что не узнал дочку Маши. Тем более что видел ее до этого раза три.
— Сейчас нет, — говорю и вижу разочарование на ее лице.
Она такая смешная и милая одновременно. И на Машу вообще не похожа. Глаза огромные и синие как океан. Вырастет и не одному пацану голову вскружит.
— Эй, разве я не говорила не разговаривать с незнакомыми дядями? — в окно выглядывает Маша. Кричит громко, привлекая к себе внимание.
Даже на таком расстоянии могу на ее лице прочитать враждебность. И направлена она на меня.
Кажется, ей очень не хотелось, чтобы я знал, что она растит детей без мужа. Стыдно? Похоже на то.
— Но это же дядя Артур! — выкрикивает Олег, указывая на меня пальцев.
— Вы дядю Артура третий раз видите! И что это у вас в руках? Где вы это взяли?
— Дядя Артур купил нам какао! — радостно сообщает Алина.
— Что я говорила об угощениях от незнакомых дядь? — снова злится Маша. Бросает в меня уничижительный взгляд, намекая держаться от ее детей подальше.
— Но это не незнакомый дядя, это дядя Артур! — снова кричит Олег, тыкая в меня пальцем. — Он не собирается нас украсть.
А потом резко замолкает. Поворачивает голову ко мне. Смотрит так подозрительно.
— Вы же не собираетесь нас украсть? — спрашивает тихо и настороженно. Алинка, испугавшись слов брата, сразу же придвигается ближе к нему и подальше от меня.
— Не собираюсь. Мне дети не нужны, — подтверждаю, качая головой.
— Мама, он сказал, что не собирается нас украсть! Ему дети не нужны! — кричит Олег на весь двор и я прикрываю глаза. Ну, последнее мог не сообщать. Прозвучало слишком двузначно.
Маша на несколько секунд замолкает, таращась на нас. Потом берет себя в руки и чуть спокойней говорит:
— Идите домой, я ужин приготовила.
И закрывает окно, исчезая в квартире.
Глава 16
Дети убегают в дом, я остаюсь на улице с кормом для пса. Что ж, мне есть над чем подумать. Потираю переносицу. Нет, Золотарев, ты не должен думать ни о Маше, ни о ее детях. Тебе вообще плевать на них должно быть. Ты здесь только ради того, чтобы следить за строительством нового админкорпуса и привести дела завода в порядок. Потом наши дороги снова разойдутся. В этот раз — навсегда.
Я поднимаюсь по ступенькам, смотрю под ноги, поэтому первое на что натыкаюсь взглядом перед своей входной дверью — чемодан. Розовый, с наклейками.
Поднимаю взгляд выше.
Черт!
— Что ты здесь делаешь?
Моя сестра с собачкой на руках стоит, прислонившись к моей двери. Сестра, которая должна быть в столице, а не здесь.
Она громко выдыхает.